红色的猩猩点点头，用那双深邃的黑眼睛看向少年。
“这是只有你才能做到的计划。”她说道，“不但因为只有你相信她……你对她来说，也是特别的。”
“如果你愿意试试我的计划，我会给予你最大的帮助。”
想要让一个人完全放下一切太不容易了。
尼莱乌斯明白，即使是她这个做“母亲”的立刻去劝说也无济于事。
所以她在了解全部的事实后，选择了一条最残忍、却也是最有可能让女儿恢复的路——用时间磨去一切。
时间能磨掉仇恨，时间能磨掉希望……
如果她能活下来，时间也会让她麻木。
埋在她额头上的碎片会加快这个步骤，一一消除她的欲望……终有一天，她也能平静面对死亡。
死亡是新生。
这是梅莉做出选择后必须支付的代价，也是她唯一的生路。
除去所有感性，“山博士”才显示出自己理智到近乎冷酷的一面。也只有这种时候，旁人才能感受出她确实是智慧女神的信徒。
格雷进入魔王城到剔除碎片也许都不到一小时。看似简单，可一举一动，甚至动作和要说的话都是经过“山博士”反复验算、少年用十年的时间换取的。
包扎完成。格雷问影怪要来一件斗篷，把还在昏迷的少女包起来，只剩一张脸露在外面。
青年伸手在行囊里掏了掏，很快便取出一个水袋。
打开瓶塞，一股黑色的烟雾流淌出来，与影怪融为一体。
“尼莱乌斯让我转告你，你们之间的债务已经两清，你自由了。”
影怪愣在原地，突然指向一旁的碎片问道：“那这个怎么办！”
“建造这座城堡的人会来回收。”
格雷埋头整理好一切，打横抱起石椅中的少女，大步朝外走去。
风雪依旧很大，青年顶着狂风走下山，一路竟没有一只魔物或野兽出现。
他抱着梅莉，弯腰进入那座破败的林间小屋，将其放到事先修好的床板上。
***
梅莉是被一股香气叫醒的。
似乎已经十分久违的味道……来自麦子的清香……
迷迷糊糊地一转头，她正好与放在床边的木偶对上视线，不禁惊叫出声。
她的声音惊动了外屋的人，一阵东西掉落的声音后，一人匆匆从门框里钻进来。
两人猛地对上视线，梅莉还在愣神，格雷却先笑了。
与刚刚相见时的神情不同，反而让梅莉想起他们第二次见面时的样子，单纯因为看到想见的人而露出的欣喜笑容……
“你等等——”
青年见她无恙，立刻缩回脑袋，又端着一碗热腾腾的东西钻回来。
“你现在还有些虚弱，喝点粥比较好。”他熟练地把人扶起，让她靠上自己的肩膀，这才把碗边递到她的唇边，“我没带太多粮食，只有这些了……”
食物送到嘴边，梅莉感到一阵强烈的饥饿感。
复杂的心绪涌上心头，她几乎忍不住那想要落泪的冲动。
但多年习惯让她条件反射地压制住这股欲望，没有在第一时间进食，反而逼着自己冷静下来。
她以为刚刚心中升起的那股心绪会引来一次头疼，已经闭上眼开始等待，可那股疼痛感却迟迟没有出现。
梅莉有些惊讶地睁开眼，这才意识到自己头上好像缠着什么。
“先别碰，等长好我帮你取下来。”格雷用端粥的手制止住她想要摸额头的动作，继续把碗递到她面前，“吃点东西吧……”
梅莉双手接过碗，轻轻啜了一口。
有点酸甜的味道……并不是单纯的大麦粥。
“有……苹果？”她的味觉开始复苏，抬头看向青年，“冬天，你在哪找到的苹果？”
格雷见她喜欢，立刻又想起身出去：“是苹果干。还有，我这就去再拿点……”
他动作太大，梅莉差点把手里的粥弄洒，赶忙制止道：“不用，这些够了。”
格雷立刻停下动作，扶着她坐好。
看着她一开始只是小口小口地戳饮，到最后直接端起碗一口喝光，青年的头慢慢垂了下去。
梅莉喝完一碗粥，感觉身体从内到外都暖和不少。
然而，肩膀突然压上了什么东西，紧接着，一股潮湿感开始在肩头扩散。
她转过身，捧起对方的脑袋，看清后又好笑地叹息一声：“我还没怎么样，你怎么先哭了？”
青年紧紧抱住她，把头埋进她的肩窝。
“我完成了，我们的约定……”他的声音已经带上鼻音，“好久不见……梅莉。”
风雪早已停歇，乌云也随之散去。