谁能想到, 一场滑稽的闹剧居然会直接让王国的继承人当场暴毙。
虽然这位王子殿下从出生起就体弱多病，又患有随时可能毙命的心疾，但那也是活着。
国王作为父亲, 当然希望自己的儿子能治好这要命的病。
所以，在听说大圣堂抓到一名“魔女”时, 他在第一时间就让人带到了王廷, 却没想到最后会落到这样一个结局。
王子已死, 此时再去追究什么都已经太晚了……国王经过短暂的混乱后立刻恢复理智，
此时的埃苏皮特一世虽然不再年轻，以他的年纪也许还能生下新的继承人……但跟他年龄相仿的王后却已经过了生育的最佳时期。
王子既是她的老来子又是唯一的儿子, 可以想象她受到的打击要比国王多数倍。
“必须处死那个魔女！！”
披头散发的王后把花瓶砸到地上, 冲着国王尖叫道：“那可是你的儿子，我们的儿子！就那样被她害死了！她必须去死……我一定要用最残忍的方式杀死她！！”
国王赶忙关上房门，沉沉叹口气，对身边的白袍修士摇头。
白袍修士有些可惜，不甘心地劝道：“王国境内已经有一百年没出现过魔女了，这是唯一一个……就算她的血不能治病，但也有其他用处……”
国王听着一门之隔传来的打砸声，还是摇头：“她不死，王后一定不会甘心……南边还在打仗, 我不能在这种时候得罪帕内尔家族。”
白袍修士只能深表遗憾。同时为了平复王后的怒火, 他适时提出了“火刑”的提议。
“在混沌时代的‘魔女狩猎’中，火刑就是最为广泛的一种刑罚。”他向国王建议道，“传说这种刑罚有净化的作用, 而且根据用油量可以控制火势的大小……王后殿下应该会喜欢。”
国王有些不放心：“听说魔女都会使用魔法, 她……”
“哈哈, 这点您就放心吧。”
白袍修士朗声笑道：“按照第一任教皇手札上的推论, 现存的这些‘魔女’与传说中那个帮助雷克斯大帝统一北方的魔女不同。她们只是血脉有点特别的作用，并不能使用魔法。”
国王想想也是。
如果那个女孩真能使用魔法，经历了这么多屈辱，估计早就逃跑或者对他们展开报复，不可能老老实实待在地牢里。
心中最后一块大石落地，他回到自己的书房，又开始为另一件事发愁。
王国没有继承人是个很严重的问题。
自己和王后的年纪摆在那里，再要一个孩子显然不太现实。
他倒是可以弄出一个私生子……但还是那个理由，王后的家族是南边的大贵族，此时正在帮他打仗，他想弄私生子也不能在这个时候弄出来……
“陛下。”
正头疼时，一名侍者叩门走入书房，将一封信件递给他：“是乔曼公爵的来信。”
按照索罗王国的惯例，“乔曼公爵”一直是国王送给第二个儿子的称号。
现在的乔曼公爵还是上一任国王册封的，也是现任国王的二弟。
国王心里有事，都没用裁纸刀，直接撕开信封开始阅览。
这只是一封日常问安的家书，记录着弟弟一家的近期状况。
乔曼公爵夫人在三个月前生下一个男婴，是乔曼公爵的第四个孩子，也是公爵的第二个儿子。
这个小家伙的到来是公爵一家人都没有预料到的。
毕竟乔曼公爵夫人虽然比王后年轻，但也快四十岁了，这个时候怀孕会非常辛苦。
即使料到会有危险，公爵夫人还是没忍心打掉这个孩子，咬牙生了下来。
好在最后母子平安，公爵一家也十分欢迎这个新成员的加入。
现在孩子已经会翻身了，也没查出什么疾病，显然十分健康。
作为弟弟的乔曼公爵便在日常问安的书信中描述了一下次子的近况，与兄长一起分享这个喜讯。
然而此一时彼一时，要是这封信是在两天前送到，国王还会为弟弟一家感到开心。
可现在，痛失爱子的国王看到这封信只觉得心情更糟了。
他把信纸扔到一边，却也无心处理政事，只坐在书桌前发呆。
过了会，他突然又把信纸拿起来。
快速扫了两遍后，像是下定什么决心般，拉了拉身后的吊绳。
很快，侍者就敲响了书房的房门，垂首站在门前：“陛下。”
“给乔曼公爵传信，让他带着他的次子来王都一趟。”国王放下笔，把未干的信纸往前推了下，“越快越好，我有重要的事要与他商议。”
***
梅莉坐在冰冷的地面，看着地牢中唯一的气窗发呆。
她身上的衣裙早就被换