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    楚璃唇角微微一动,平日在宫里她都谨小慎微,实在很少与同龄人打交道,苏婉倒是越发合她味道,只道:“那便劳烦苏姑娘带路了。”

    苏婉应得干脆:“包在我身上。”

    淮南城水网纵横,街市却热闹得很。青石板路被行人踏得发亮,两侧商铺一间挨着一间,布庄门口晾着新到的绸缎,药铺前药香混着水汽,茶肆里人声翻涌。檐下的幌子被风吹得猎猎作响,小贩的吆喝声此起彼伏。

    苏婉一踏进这片街市,便下意识走在前头。

    “这条街原先是走盐运的。”她抬手指了指脚下的路,指尖在空中虚虚一划,“后来官道改了,盐路断了,才慢慢变成绸缎铺子多。你们看这几家,门面不大,走货却快。”

    她说话时,脚步不停,还顺手掀起一块幌子往里看了一眼,目光一扫便收回,像是已经得了答案。

    “前头拐角那家茶楼,”她下巴朝前一抬,“茶一般,点心也不新鲜,但码头上、商行里的消息,十有八九都是从那儿传出来的。”

    陆云裳听着,目光顺着她指的方向看去,轻声问了一句:“那你常去?”

    苏婉脚下一顿,回头看了她一眼,随即又若无其事地往前走:“偶尔。想听消息,总得给人点茶钱。”

    楚璃始终走在她身后半步,神色淡淡,却把她的每一个动作都看在眼里。

    再往南走,街面忽然宽了些。

    “这边是外来的商号。”苏婉语气一收,脚步慢了下来,叹气道,“再往南走,是几家外来商号,最近抢生意抢得厉害。”

    她说这些时,眼睛亮得很,脚步也轻快,像是终于走进了自己的地盘,连背影都带着股熟门熟路的松弛。

    楚璃安静听着,偶尔应一句,声音不高,却让苏婉说得愈发顺畅;陆云裳则落后半步,目光在街市与苏婉之间来回,越看越觉得有意思。

    ——这姑娘哪里是不懂规矩。

    她只是不愿把规矩用在不值得的人身上。

    正走着,前方忽然传来一阵刻意拔高的笑声,像是生怕别人听不见。

    “哟,这不是苏家的大小姐吗?”

    几名锦衣公子迎面而来,为首那人摇着折扇,步子迈得慢悠悠,目光先是在楚璃身上转了一圈,又落到苏婉身上,笑意立刻变了味。

    “今日倒是难得,”他啧了一声,“没在码头混,改陪人逛街了?”

    身后几人立刻跟着笑起来,有人甚至故意撞了下旁边的同伴,笑声里满是揶揄。

    苏婉脚步一顿,方才的轻快像是被人一脚踩住,脸色瞬间冷了下来。

    “让一让。”她语气平直,连多一个字都懒得给,“挡路了。”

    那公子却不退,反而向前一步,折扇“啪”地一合,横在她面前,刻意压低了声音,却刚好能让周围人听见。

    “苏婉,你这话可就没意思了。”他上下打量楚璃与陆云裳,目光黏得不太干净,“带着外头来的女眷,也不介绍介绍?怎么,苏家如今连待客的规矩,都学会藏着掖着了?”

    这话一出,周围几个行人已经慢下脚步,隐约有人停下来看热闹。

    陆云裳眉梢微抬,手指在袖中轻轻一动,尚未开口,苏婉却已经先一步笑出了声。

    那笑声不高,却冷。

    “规矩?”她抬眼看他,目光锋利得像是当街亮了刃,“那也得是对人用的。”

    她上前半步,几乎与那人平视,“本小姐若是瞧见狗吠,不用棒子赶走,便是客气了。”

    那人脸色骤然一变,折扇下意识收紧。

    “你——”

    “真正讲究规矩的人,出门前都会先把自家的事收拾妥当。”她目光在他衣襟上略停了停,像是随口一提,“否则一阵风吹过来,账本没压好,可是要翻页的。”

    赵三公子脸色一僵:“你这是什么意思?”

    “没什么意思。”苏婉笑得十分无害,“就是见你最近常在外头走动,想着你家铺子里大概太清闲了。”

    她向前半步,语气依旧温和:“毕竟要是忙着补账、对账、查账,哪还有空站在街口教旁人什么叫规矩呢?”

    折扇在对方手中微微一抖。

    “苏婉,你——”

    “赵三公子别急。”她抬手止住,像是在安抚,“我这人嘴笨,说话直了点,但心是好的。”

    她歪了歪头,目光清亮又诚恳。

    “再说了,赵三公子,”苏婉没给他接话的机会,语气淡淡,却偏往人最不想被提的地方戳,“你站在这儿堵路,是想替你爹再败一笔生意,还是觉得淮南城的人都不知道,你们赵家当年靠什么起家的?”

    话音落下,周围立刻有人低低笑了一声,又很快压住,却更显刺耳。

    赵三公子脸色涨红,恼羞成怒,声音不自觉拔高:“苏婉,你别以为仗着苏家——”

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