孟元打着困倦靠在软垫上小息，芍药一进来，车内暖炉的热气裹着他身上的冷香一时间漫过狭小的空间里。
她缓缓睁开眼，眼底还带着几分刚醒的慵懒，只淡淡道：“无碍，我们回府吧。”
芍药轻柔地缩进她臂弯里，衣料表面还留有凉意，恰好中和了略燥的氛围。
回到太子府，他坐至梳妆镜前拆着发饰。
飞雪的话像颗小石子投进心湖，漾得他心口隐隐发痒不得纾解。
“你如今是太子侧侍，殿下...有没有准许你服侍过。”飞雪当时凑在他耳边，声音压得低，眼里闪着探究的光。
芍药红着脸半天才能小声应一句：“有有过两次...” 话刚说完，又想起什么，带着点不易察觉的失落。
“可殿下最近忙着公务，已经多日没召我过去了。”
飞雪立马了然，伸手拍了拍他的手背，语气里带着几分过来人的熟稔：“傻芍药，男子在府里过日子，哪能等着殿下主动？”
说着，往他身边凑了凑，压低声音传授起经验。
“殿下忙公务时，你别去烦，但也不能真就躲着，就算她没召唤，你也能找些由头，比如新做了点心，弄点新玩意，女人都是这样，得让她总想着你才是。”
芍药略带埋怨道：“飞雪爹爹你不知道，殿下忙公务我就送汤，练武就去递帕子，可她还是跟平常那样...”
飞雪闻言眼神也变得复杂，戳了戳他脑门。
“你呀，殿下毕竟是太子，硒阳城多少男人翘首以盼求神拜娘的只想见她一面？示好的男子更是数如繁星，你如此怎能让殿下对你有更上一层的感情？”
他的话像无数根针，重重地扎在芍药心上，他垂着眼，看着手指渐渐攥紧，指节泛白。
飞雪见他沉默一时顿了顿，开口话锋却更直接：“咱们男人生来命苦，无法靠自己存于世上，殿下现在宠你，将来要是有更年轻，更会来事的男子进了府，你怎么办？”
他哪想过这么多？
知道自己身份低微，哪怕只是位分最低的侧侍，只想着能留在殿下身边，得到她的宠爱，也是心甘情愿。
可现在，殿下有时看他的眼神却比在百花楼时要冷淡许多，自诩满足的安慰顿时苍白。
他犹豫了。
若是主动去争，去要，或许能把宠爱攥得更紧些，可他转念又想，如此争权夺利的后院小男子行径，殿下会不会厌烦？
芍药看着镜子，里面是一张蹙着眉的忧愁病容，想来殿下看见这样脸怕是也提不起兴趣。
他拿起梳子为自己梳发，心里像被两股力量拉扯。
一边是对安稳宠爱的渴望，只要自己安心侍奉，殿下就不会丢下自己，另一边则是飞雪的提醒，他的下半辈子，总归是要倚靠殿下的，若是连这点宠爱都守不住，往后的日子该怎么过？
“叩叩叩。”
房门忽然被敲响，芍药回神见门下投着一道修长的影子，忙扬声。
“可是红豆？我已换好了衣裳，你进来吧。”
那人影动了动。
“芍药，是我。”孟元的声音从门外传来。
芍药一惊，竟是殿下，她怎么会来？
“等等！虜要...要穿鞋！”顾不得思量，他立马打开梳妆盒抓出胭脂与粉饼在脸上扑了起来。
他怕她看见自己的愁容，怕殿下真的腻烦了他。
直到满意后芍药深吸一口气，压下心里杂乱的念头，一边整理着衣裙一边朝门口走去。
“殿下，久等了。”
一开门，孟元提起一个匣子，正好定在他面前。
她迈过门顺势将匣子放在桌子上，而后坐下，撑着脸笑得玄密。
“打开看看，我差人做的，试试行不行。”
芍药一楞，走近后看那匣子，约莫一臂长，倒是个普通的木匣。
他打开匣子，映入眼帘的是一双描金边粉面蝶屐，但款式却很新颖，鞋面还是布制的，绣着金银双色的蝴蝶，鞋底像纳了两层，比普通鞋履要高，而后跟的地方用着一块天宽地窄的描金边方木高高托起。
“这是？”
“我修改了你的木屐图，找府中木匠再做的。”孟元拿起一只鞋，抬头看他。“坐下我给你试试。”
“虜家自己来就好，怎能让殿下帮虜穿鞋。”
芍药推着手拒绝，那双鞋迟迟抢不过。
“无碍，我又不忌讳这些，把脚放上来。”
芍药终于屈服，把脚轻轻放在她腿上。
“鞋面填了皮料，鞋底是麻布纳的，瞧瞧踩着是不是比木屐要好。”
鞋履上脚，倒是刚好合适，鞋底的软布裹着脚掌，连走路都轻了许多。
他站起身动了动腿，确实是