两路军马分头并进，不过一个月捷报便像雪片般飞回大营。
先有酆昭一部势如破竹，连克数城，西夏军望风披靡，后至楚牧武所部亦稳扎稳打，逐步收复失地，将残敌压缩至黑水河畔。
一时间真是大快人心。
喻楚每日在楚部军中为伤员清洗包扎，倒也乐得自在。
这日喻楚正为她外祖父捏肩，一个浑身浴血的传令兵踉跄冲进营帐高声禀报：
“报——！北朔王先锋已突破赫连玄部防线，赫连玄身负重伤，率残部向西北方向溃逃！”
营帐内顿时一片欢腾。楚牧武捻须大笑，连日紧绷的脸色终于舒展：“好！天助我也！想不到那赫连老贼也有今天！”
喻楚闻言心中亦是激荡。她抬头望向西北方向，仿佛已能看到那场即将到来的决战。
她不知道的是，此刻远在数百里外的西夏狼牙谷深处，夏侯焿正听着属下惊慌的禀报，一张狡猾的脸庞扭曲得如同恶鬼。
“你说什么！赫连玄败了？”夏侯焿一掌拍碎身旁的石桌，碎石飞溅，“废物！一群废物！连个毛头小子都收拾不了！”
他身边的月弥公主亦是花容失色，紧紧抓着他的衣袖颤声道：“王兄！如今怎么办？北朔王和楚牧武两面夹击，我们…我们是不是该退往王庭，再从长计议？”
夏侯焿一把甩开她，他眼中布满血丝，闪烁着疯狂怨毒的光：“退？本王偏不退。楚牧武这老匹夫，还有那个不知好歹的喻楚，竟敢勾结北朔，毁我大计。不把他们都杀了我夏侯焿誓不为人！”
“她喻楚不过一个水性杨花的女人，仗着自己有几分姿色，以为攀上北朔王这棵大树就能高枕无忧了？”夏侯焿咬牙切齿，毒蛇吐信般恶毒，“等着瞧吧，就算赫连玄败了，本王也要让她知道得罪我的下场！”
洞穴深处囚禁着几个被俘的北朔斥候和楚部探马，早已被折磨得不成人形。
夏侯焿的笑容越发阴森：“传令下去，把这几个“礼物”，给本王“精心包装”一下，送给酆昭和喻楚！”
月弥公主吓得掩住嘴，不敢再看那群俘虏凄惨的模样。
对这一切一无所知的喻楚正哼着小曲将晒干的草药仔细收进布袋。夕阳的余晖洒在她恬静的侧脸上，这仗打得实在太快，照这个速度，要不了几个月她便能回家了，她正想着楚部独立的事。
那些可怜士兵们被夏侯焿精心包装在牛车里，在一个十分寂静的晚上，被扔垃圾一般遗弃在显眼处。
散发着恶臭令人作呕的牛车被推到帐前时，酆昭正在查看军报。
不适感驱使他掀帘而出，牛车上那“物体”还在微弱起伏，他原本平静无波的眼眸杀意满满，周遭的空气随之降至冰点。
酆昭掀开覆盖的破布，掩盖之下露出血肉模糊、肢体残缺的躯体。其中一人手指尚在微微抽搐，喉咙里发出嗬嗬不成调的求救声。
“王上…西夏人简直欺人太甚！”身后的将领们倒吸一口冷气，纷纷露出不忍卒睹的神色。
酆昭一言不发，伸出手拂过那残破衣衫上熟悉的徽记，面色难看得近乎诡异。
“夏侯焿。”他杀伐之气再难掩饰，“好，好得很。”
“全力救治，只要有一口气在就给我救回来。”而后他转身对亲卫队下达命令，“传我军令，三军备战，一日后全军开拔，直捣黄龙，踏平狼牙谷！”
同样的场景也同样发生在楚牧武面前。那辆满载着楚部探马残躯的牛车被推到营门处，老将军正与喻楚一同查看药材清单。
喻楚先看到了那辆车，她手中的药草哗啦一声撒了一地，她颤抖着手想要触碰那些面目全非的同胞，眼泪硬生生被她憋在眼眶里，淌下数道恨意。
“畜生…禽兽不如！”楚牧武须发皆张，老眼赤红，猛地一拳砸在旁边的木箱上，木屑四溅，“夏侯焿这是逼我楚家军与他不死不休！”
“此仇不报，我楚牧武誓不还乡！”
两股原本就势如破竹的洪流因为这卑劣至极惨无人道的挑衅，彻底沆瀣一气化作了复仇的烈焰。
夏侯焿听着斥候战战兢兢的回报，得知“礼物”已送达，脸上露出了扭曲而快意的狞笑。
“好！好极了！”他拍案而起，眼中闪烁着疯狂而怨毒的光芒，“楚牧武，酆昭，还有那个喻楚！你们不是要联手吗？本王这就给你们送上开胃菜！看你们还能不能保持那份可笑的同盟仁义！”
月弥公主站在一旁，看着兄长近乎癫狂的模样，心中只有无尽的恐惧和冰凉。
她隐约觉得，这一次他们或许真的踢到了铁板，而且是两块硬得能砸碎他们全部野心的铁板。
虽相隔百里，北朔与楚部的军心前所未有地凝聚在一起，他们心中涌起同一个念头。
夏侯焿的死期到了。