与微弱的烛火交相辉映的，还有她手中握着的一颗夜明珠。
这几日，叶桢被封锁在房内，就一直在借着夜明珠的光芒翻看画册上有关大燕官员的种种记录，每看一页，她便默默在心中记下，并理出了许多相关的线索。
岑伦的怀疑与监禁她并不在乎，反正等她与太子成婚，楚国使臣便再无权约束她。
她真正的战场，是未来的东宫。
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五月三十清晨，破晓的晨光尚未将暗影彻底驱散，城门甫一打开，一列身着甲胄、骑着高头大马的人便快马加鞭地涌入城中。
这一日是旬休，并未举行朝会。永宁帝一早便收到奏报，宁国公征北大将军慕容潇在夜里丑时便抵达京城，但因城门早已关闭，他硬是带着一群将士在城外吹了一夜的风，直至今早才入城。
接着，他急匆匆回府换下甲胄，穿上朝服，连一口气都来不及多喘便直奔皇宫向永宁帝请安。
“臣慕容潇参见陛下，吾皇万岁万万岁！”
“平身平身！”
永宁帝亲自上前扶起他，见他眉梢眼角甚至还沾着清晨的雾气，一边拉着他在案前坐下，一边道：
“你星夜回京，入城后先回府歇歇再来也不迟。你和雨若分别多年，去年你刚回京不足两月，因江州战事朕又把你调走。她一个人带着两个孩子在京城孤苦伶仃的，知道的说你是忠心，不知道的，还以为是朕见不得你们夫妻恩爱呢！”
慕容潇之妻姓沈名雨若，二人于永宁四年成婚之后，沈雨若曾跟随慕容潇前往北境戍守，后来因怀有身孕，慕容潇心疼妻子难耐北地苦寒，是以便将沈雨若送回邺京。
此后夫妻二人多年来仅有年节前后几月得以相聚。但两人鹣鲽情深，长年分别也孕育了两儿一女，最小的女儿慕容仪刚满四岁。
慕容潇笑道：“陛下说笑了，阿若自跟了我以来，的确过得辛苦。但她也常说，为国效力乃是军人本分。臣方才回府换衣裳时，也是她催着臣尽快进宫来见陛下的。”
永宁帝道：“雨若这孩子，就是被你带坏的。她以前可不是这副规规矩矩的性子。离潇，你是宁国公，是朕亲封的大将军，更是琛儿最亲的舅父。说到底，我们是一家人，不必见外。早一天晚一天来拜见，没什么不可。”
他忽然叫了慕容潇早些年的名字，慕容潇微微一顿，不由得立刻想起了姐姐，一时间心中感慨非常，俯首道：
“陛下肯把臣看成是一家人，臣感激不尽。不过，江州边境防务，乃国之要事，臣自然不敢耽搁。”
永宁帝微微颔首，“你先前命人递来的折子，朕已看过。你安排得很好。江州一代河流湖泊居多，我大燕不善水战，你这次慧眼识人，替朕挑出了几个得力的水师将领，做得不错！朕一定重赏！”
“这都是臣的本分，太子殿下和一众将士才最辛苦。臣不敢居功。”
“千军易得，一将难求。你是统军元帅，不必谦虚。至于太子……”
永宁帝话锋一转，语气里多了几分为人父亲的宽慰：
“这次能把楚国逼到这份上，琛儿的确功不可没。他在军中历练一番，回京后行事确实有了几分储君的样子。他加冠的日子是六月廿九，朕已下旨，将他的冠礼与大婚亲迎定在同一天。”
“日子虽赶了些，好在礼部提前把冠礼筹备得差不多了。且这桩婚事，并非是朕逼他，而是他自愿求娶。离潇，这件事，朕希望你明白。”
慕容潇听懂了他的言外之意，永宁帝自然是在向他解释，没有把姐姐留下的孩子也再一次拿去作为政治联姻。
但慕容潇还是眼睫微垂，恭敬地回：“太子殿下身为一国储君，为天下百姓考虑，与楚国结秦晋之好。自是应当！姐姐若是泉下有知，也会感念陛下的成全。”
又是一句挑不出丝毫错处的场面话。
永宁帝摇了摇头，无奈道：“你应该明白，我说的不是这个意思。”
他连自称都换了，语气也变得极缓：“离潇，这么多年，你心里是不是一直都在因为你姐姐的事情怨我？”
听到永宁帝主动提起姐姐，慕容潇神色微变，随即摇头，平静地道：“臣不敢。”
“不敢？”
若是旁人如此答话，只怕永宁帝早已雷霆震怒。
可他看着慕容潇，因常年在边境戍守，这个明明还比他小八岁的男人，鬓角边却已然和自己一样，染上了微霜。
当年那个总是跟在他和妻子身后，时时在军中炫耀“我姐姐、姐夫如何如何”的鲜活少年，终究还是成了如今这样一副浑身冷肃、规矩森严的模样。
一时间心生感慨，若她还在，他绝不会成为这煌煌宫殿里的孤家寡人，眼前之人也依旧还会是那个笑着唤他“姐夫”的少年。
可她走了，仿佛也带走了这世间的所有温情。
于