正四品以上官员，未得圣上恩准，皆不得在侧。殿下的东宫左率卫虽是亲卫，但也须退避门外十步警戒，不得擅入。”

    大将军发话，门口的气氛一时凝滞，众人都屏住了呼吸，静静地等着燕其琛发话。

    林衡深知军规森严，原也没有要进入的意思，见叶桢被拦住，上前一步解围道：“大将军提醒得是！卑职这便带人在书房外围警戒，绝不放一只飞虫进去。”

    说罢，林衡看了叶桢一眼，示意她一同退下。叶桢虽然对沙盘推演很是好奇，但也不欲让燕其琛为难，正准备退下。

    “子弈，你带人在外面警戒。”

    燕其琛走到门口，书房前悬着的昏黄灯火打在他温润却不容置喙的面庞上。他目光越过慕容潇横在门口的手臂，淡淡开口：“阿桢，你进来。”

    “殿下！”

    慕容潇声色俱厉：“方才在宴席上，殿下体恤下属故而赐座宴饮，臣无话可说。但此地是军机重地，军令如山，殿下若是带个区区护卫进去旁听。且不说三军将士会误以为殿下军纪不明，若是一不留神，军情泄露，那可是误国误民的大事！”

    “大将军息怒！”

    面对慕容潇的疾言厉色，燕其琛仍然神色从容：“孤让叶桢进去，并非是要坏了军纪，而是因为今夜所议涉及江州水文地势，孤需要她在侧参详。”

    他的目光越过慕容潇，看向他身后的一众武将，语气平静却字字诛心：

    “一月前唐季伦那场败仗，让最熟悉江州地形气候的几位本籍将领都战死沙场。如今这里，舅舅出身陇右，陈大人出身晋州，三年前才调任江州。伯温和孤自小在邺京长大。至于其余的几位将军……”

    他的视线一一扫过那几张面孔：“李将军、周将军是跟随舅舅从兖州调过来的，张将军、高将军皆是五年前从青州调任江州，梁参军则是不久前战事危急，临时被陈大人从江州府衙里的长史提过来的，也并非江州人。其余几人更不用说了，皆非江州出身。”

    他一字一句，掷地有声：“此处将星云集，竟无一人是土生土长的江州人！我们筹谋战事，若无熟悉本地水文地貌的人从旁协助，岂不是有纸上谈兵之嫌？

    燕其琛看向叶桢：“而叶统领，恰恰自幼长于江州，对蓬城一带的地形气候了如指掌。孤留她在旁参详，舅舅觉得，这于军纪军法，有何不可？”

    此言一出，慕容潇顿时哑口无言。陈伯玉更是惭愧地低下了头。

    但凡行军打仗，身边必然要有熟悉当地地形气候的本地人参谋军务。

    而江州地界情况特殊，因着几年前那场波及朝野上下的旧案，加上前阵子唐季伦的败仗，出身本地的高级官员和将领已经折损殆尽。因此，燕其琛给出的这个理由可谓无懈可击。

    慕容潇望着眼前这个眉宇神色、周身威严皆与永宁帝如出一辙的小外甥，竟颇感欣慰，终于收回手：“殿下深谋远虑，是臣狭隘了！”

    他微微躬身，语态毕恭毕敬：“臣谨遵殿下谕令！”

    燕其琛转头看向叶桢，凌厉的眉眼瞬间柔和下来，朝她淡淡一笑：“阿桢，进来。”

    叶桢心口微热，轻轻点头，也回了一个笑，随即跟着燕其琛名正言顺地踏入书房。

    房里没有焚香，只点了几盏明亮无罩的铜灯。东侧则摆着一方巨大的黄沙木盘，叶桢不动声色地站在燕其琛身侧，目光却往前落在那些用泥沙捏成的起伏山峦，以及代表着河流的蓝色绸带，眼神渐渐变得深邃。

    没有了酒菜的掩护，室内的气氛比方才的宴客厅更多了几分肃杀之气。

    “殿下请看！”

    慕容潇是兵马元帅，理所应当先分析军情，他拿着一根细长的木杖，点在溧水下游的一处隆起的高地上。

    “此处是楚军大营，虽然无山，但地势较高。谢思玄的中军大营在陆上，而溧水则停着他们的战船。他们此次来势汹汹，起码有十万大军。谢思玄用兵老道，如今已将战船首尾相连，横锁江面。这几日，他还一直命人在船上往河道里打木桩。”

    张安接了话：“不仅如此，那谢思玄还让大量兵卒日夜不停地往两岸高地上搬运土石，营筑堡垒。末将猜测，他们应该是怕我军趁着水势稍缓派骑兵偷袭，这才忙着筑高台。只要这层乌龟壳修好了，他们就能躲在里面，安安稳稳地等南楚的粮草运过来。”

    陈伯玉、高奇等人点头附和。

    燕其琛站在沙盘前，目光一直锁在方才慕容潇所指的楚军大营位置上。

    他拿起一根木杖，“你们确定，楚军是在此处筑台修垒？”

    众人均点了点头。

    燕其琛眉头越皱越紧：“那就不对……”