就在他们认为只要再坚持几天，朔勒铁骑就会全线败退，马上就可以胜利班师之际，突然有一天，队伍遭遇敌军埋伏，损失惨重，他们拼死全力突围，也死伤了近三分之一。
深夜，杜时衡将章慎等另外十四个人秘密叫到一起集会。
以往的杜时衡，总是神采飞扬，意气风发。但那晚的杜时衡，却像是忽然变了一个人，是章慎从未见过的严肃和憔悴，他眼神猩红，神情如大漠覆雪，周身甚至还透着一股似枯萎叶片的凋敝之感。
他们面面相觑，忙问杜将军这是怎么了？
杜时衡对他们说，要他们趁夜离开，消失在这个世间。
当时章慎他们听得一头雾水，什么叫做，消失在这个世间？
后来杜时衡虽然跟他们解释了，但那番解释的话，以及杜时衡说话时的神情，却令章慎一辈子难以忘怀。
因为杜时衡跟他们说，这场战争，本不该存在。
也不是朔勒方先挑拨的。
章慎他们震惊至极，以为自己听错了。
杜时衡继续说，桓帝由于一些不可说的苦衷，不得不紧急向朔勒开战，对内却宣称，是朔勒方先进攻大桓，为的是让大桓军民同仇敌忾。
桓帝的意图很明显，就是要继续用朔勒和大桓边境的战况，吸引国内百姓的关注焦点。
而且这个焦点，不仅要在战场上，还要在杜时衡这里。
当时章慎就明白了，这是桓帝要杜时衡背锅，怪不得会选年轻且从未率领过军队的杜时衡出征。
原来，他们这支队伍，根本就不被期待打胜仗！
甚至不被期待回去！
章慎他们不甘心，问杜时衡，难道就没有任何转圜的余地吗？现在队伍士气正盛，也不是不能杀出一条血路，不听桓帝的又如何？
杜时衡苦笑了一下，而后平静地说，接下来，他们不会再得到任何有用的军机情报。
章慎这才明白，怪不得杜时衡的神情那么绝望。
这代表，他们这支队伍已经完全被放弃了。
章慎等人心中都清楚，接下来的战役，大桓军队必败。
继而，十五个人心中只有一个念头，就是誓死要和杜将军并肩浴血。
但在整个秘密谈话的最后，杜时衡红着眼睛告诉十五个人，他已经做了特殊安排，要他们离开这里，隐姓埋名，不仅要保全性命，更要伺机发展壮大，最后不管用什么方法，一定要让桓帝下台。
因为，晁隼不配做圣人。
看着章慎他们的眼神，杜时衡知道他们不会轻易走，便不容置喙地说，军令如山，如果他们十五个人不听从他的命令，他就算下了地狱，化成鬼都要去找他们算账！
可当兵打仗的人哪有怕鬼的，如果是平时，章慎他们都会当他是开玩笑，听过就算了，但是那一晚，杜时衡说话的时候，映着火光，真如地狱恶鬼一般，令他们脊背发凉。
他们不由自主就点了头，立下誓言，答应了杜时衡。
而后，他们便趁夜悄悄离开了战场，按照杜时衡的安排，先在西北附近野外蛰伏，等到后面传来杜时衡全军覆没的消息之后，再乔装改扮，逐渐离开西北边境，最后等风声渐歇，再回到中原。
回到中原之后，他们一路听到了非常多离谱的消息。
什么霍彦先本来情报无误，是杜时衡贪功冒进，导致大桓精锐一.夜之间全军覆没。
什么霍彦先和杜时衡本是好友，但后来霍彦先想要踩着杜时衡上位，所以才给了假情报。
这一切都让章慎觉得十分恍惚。
怎么原本生龙活虎的五千精兵，一.夜之间就成了枯骨？
杜将军背负上了千古骂名。
他们十五个人被迫改头换面，隐姓埋名。
而桓帝，怎么还能稳稳坐在龙椅之上？！
章慎等十五个人都是跟着杜时衡出生入死、血性极强的人，既然答应了杜时衡，就一定要遵守诺言。
原先那个十五个江湖异士已经消失无踪，取而代之的是十五个在全国各地乔装易容的平民百姓。
只是，在每年中的一段时间，他们都会秘密集聚在一起，商量筹谋如何推翻桓帝。
这十几年中，他们做足各种准备，因为杜时衡找的这十五个人各有所长，章慎擅长谋略，其余人各自擅长骑射奔袭、布阵攻守、机弩设伏、水舟渡河、策算度支、间使暗桩、兵械制造、旗鼓传烽，竟全面覆盖组建军队所需的各个领域。
看得出杜时衡在赴死之前专门安排这个十五个人逃遁，就是为了保存力量，用以推翻桓帝。
而这十五个人本是一盘