她不许宫女洗自己换下来的鹅黄襦裙，更不愿瞧见里面藏的果子，等过了几日疼痛稍缓，又让人直接丢出去。
令莺早已记不得，当初对元霁的情意是何滋味，像是恍如隔世。她逃脱不得，却早已面目成非地像是另一个人了。
可即便如此，她仍想为他带果子。令莺也说不清，自己为何还要这么做？
腿上缺失的一块皮肉痛到钻心，她木然到想不出答案。夜里熄了灯烛，令莺忍不住伸手去摸额角那块旧伤，而后指尖又被烫到似的，伏在枕头上闷声流泪。
如此哭了几回，令莺再昏沉入睡，阿兄和元晏元琬却又入了她的梦，让她醒来之后怔愣许久，最终仍是抹去泪痕，疲惫地蜷缩起身子。
直至两个孩子再度被乳母抱进来，又准许令莺见他们了，她身上才透出活气。
两个孩子白白净净，脸颊鼓鼓，像两只吃饱的猫崽，被乳母养得很好。
元晏歪着头啃自己的拳头，啃得满脸口水，嘴里“啊、啊”地叫唤。
元琬则蜷在襁褓里，乌溜溜的眼珠裹着一层薄雾，瞧着安静又懵懂。
令莺身在病中，乳母依照元霁的意思，只让她抱了抱，并未久留在长馥殿，以免孩子搅得她不安神。
再晚些时，崔琢被人引了进来。
令莺见到他，愣愣坐着不敢相信，只眼眶陡然变得滚烫发涩。
崔琢上一回见妹妹，她生产还不久，人虽精疲力尽的，却被滋养得面色红润，远不似今日这般地枯败，甚至腿脚都无法利索走动了。
他再顾不得男女大防，查看令莺的伤势后，面色铁青地咬紧牙，嗓音直冒寒气：“此次他倒是毫发无伤，却连你都护不住，废物一个。”
令莺含泪摇头，她想说除去元霁，没人能伤到自己。可话到唇边，最终又艰涩地咽回去，不愿为了无法改变之事再激怒阿兄。
“阿兄，我见到了父亲从前的侍卫，或许元霁也认得他。”令莺挪动了一下身子，眼眶微微发红，却仍有什么将要喷薄而出，“父亲也许根本没有害过他的腿，是他疑心深重，才自己祸害了自己！”
见令莺激动不安，崔琢手上安抚似的轻拍她的背，沉声说道：“他还是太子时，身边曾有个跟随许久的宫人，被大皇子买通构陷他。那人被处死后，陛下登基却旧事重提，株连族人，还一度将尸骨掘出来曝晒。”
崔琢顿了顿，双眉紧皱：“也因此，父亲说他心性偏执酷烈，亲自前去教导规劝，之后才出了当年坠马伤腿之事。”
令莺出神地听着，忽地握住阿兄的手，苦笑了一下：“假如有机会……阿兄你千万莫再管我。你能走多远就有多远，只要出了洛阳便会安全些。”
“小妹不必担心我，”崔琢的手指蜷紧，又一根根松开，最终仍是难以自制，摸了摸令莺蓬乱的长发，低声道，“近来朝野动荡，你勿要再亲近皇后，以免遭王氏牵连。”
阿兄的掌心温热，轻抚着她的发丝，令莺皱巴巴的心也好似被温柔地熨烫开了，使她身子发颤，不由自主地将脸贴过去。
“刺杀……是与王氏有关？”她小声问。
感受着掌心温软的触感，崔琢轻叹了一声。
“是。”
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出乎意料的是，天子的怒火并未无休无止地蔓延下去，而是随着时日推移，日渐沉寂下来，甚至平静得反常，至少表面上如此。
他干净利落地处置了一批罪臣，并未如萧氏忧心的那般滥施连坐，更没有大肆清洗。对众人而言，这无异于是骤然得见天日，不必再时时提心吊胆。
元妙仪谨慎地观察局势，不曾再与王氏有往来，胸口却始终蒙着一层沉重的阴云，无法全然安心。她绝不相信，元霁会轻而易举将此事揭过，正犹如当下逐渐入夏的时气，空中水雾凝结 ，很快便会暴雨将至。
直至某日黄昏时，她被急召入宫，才知晓自己并非是在杞人忧天。
预感成真了。
元妙仪放在王氏的耳目被元霁拔了出来，连同素日来往的书信、及当日曾派出私卫出城，桩桩件件，即便算不上是同流合污，却也分明怀揣着怨怼，二人君臣不像君臣，姐弟不似姐弟。
元霁轻而易举地一眼看穿，自己这位好皇姐是如何打算的。他便是死了也无妨，元妙仪自会与某个士族结为同盟，以姑母之名，牢牢掌握住仍是稚童的元晏。
他缓缓垂眸看她，眼底毫无温度，取而代之的只有寒凉的戾气：“明知王氏狼子野心，阿姐仍要与他们勾结，莫非是想将元氏的天下拱手让人？又或是被崔琢迷了心窍，连自己姓甚也不知了。”
元妙仪气得手掌发抖，心中仅剩的那丝愧恨也一扫而空，颤声说道：“何必要扯伯瑜进来，我并非是为了他，更何谈什么鬼迷心窍？再说人非草木，我对他有情也丝毫不奇怪。反倒是陛下，天性