然而不曾料到，元霁竟一脸平静，称说昨夜冯太后入梦，他梦醒有感，决意亲自去云乾石窟一趟，探视那尊造像雕琢得如何了。
禖祀仪仗何其庄重，天子出宫更是玄漆玉车，绵延数里，回銮亦是如此。
元霁并不想兴师动众，便将肃重的冕服换下，只带了少许禁卫策马过去。
行至洛水旁，数名看守的侍卫认出圣驾，连忙上前恭迎。
佛窟几名官员闻讯而来，眼见陛下亲至，面露惊惶，再不敢隐瞒，将西侧那几个小窟正闹疫病的事禀报给元霁。
疫病从前日起，波及范围还不算大，几个掌事官员心照不宣，都并未将此事上报。
如今正值天子郊祀，他们害怕让陛下知晓了，兴许会认定佛窟与祭礼犯冲，而后龙颜不悦，一旦怪责下来，又怎是他们能受得住的。更何况，窟中本就有医者，疫病设法压下去便是了。病死之人悄然用石灰掩埋，何必非要报忧生事。
天子日理万机，又怎会过问兴修土木这等琐事。
然而谁又能料到，仅仅两日，元霁竟会驾临此地。
疫病非同小可，元霁问明缘由之后，没有理会官员的阻拦，亲自去往佛窟内查看。
果不其然，西侧那几个小窟外围用粗木栅栏胡乱钉着，守卫与僧侣目露慌张，神色匆匆，地上不知是血还是什么汤药，洒了一地也没人收拾。
拐角处横着几卷破席子，其中一卷甚至露出一截枯瘦的脚踝来。好些蝇虫绕着尸首打转，嗡嗡直响。
元霁见状，很快冷静道：“派禁军接管此地，所有人只进不出，胆敢外逃者，杀无赦。”
掌事官员战战兢兢上前：“陛下，窟内的医师正在研讨症候，不久后还需外出配药。”
元霁站在高地上，看着下方混乱的景象，冷冷道：“不必了。若真有本事，便不会任由尸首躺在路边。即刻去传太医令，带十名医官来此。”
说罢，他转身离开。秦慎跟随在后，低声问道：“陛下，当事的监工与县令可要押下去审查？”
元霁似在思索着什么，随后否认：“不必，县令就地斩首，监工与住持僧人剥去服制，杖八十，打入死牢。”
这群人心术不正，异想天开以为他们能够平息事态，却不曾想过，佛窟紧邻洛水，而洛水贯通洛阳与荥阳，一旦疫病爆发，又怎是区区佛窟压得住的？
倘若不是意图刻意欺瞒他，他们本也不必死。
处理完手头事务，元霁才提步朝东侧走。
起初听闻疫病，他身子微微僵了一下，然而也仅仅只有一瞬。
元霁十分确定她平安无事。就在今早，暗中守在此处的侍卫还如常传信过来，他甚至还知晓，令莺白日去山上挖春笋去了。
一场夜雨过后，她等了几日的春笋早已悄然蹿高，又粗又硬，再入不得口。
况且令莺住在僻静的东侧，根本不曾到西窟来。
元霁步子并不快。秦慎远远跟随，那道身影约莫是要去崔令莺的屋子，此刻却显出几分犹疑，丝毫看不出方才生杀予夺的模样。
元霁多少存着些要惩戒她的意思，让她待在此处，虽不至于掘石头，可总归没有自由，吃住更比往日在宫中还要清苦得多。
一段日子过去，此时此刻，他心底深处仍无法彻底原谅。每每念及她想要害死自己，元霁便心脏发紧，呼吸艰涩，好似被人死死扼住了脖颈，又将他抬回逼仄的棺椁中。
无法释怀，亦无法忘却，正如她原本就姓崔一样。
可即便如此，当他从旁人口中听闻，令莺如今十分自在欢脱，每日背着竹篓出入佛窟，偶尔还会采摘野花，在佛前供一份，再带回屋子插一份，他仍会无可抗拒地回忆起，当初他们尚在灵山，令莺是如何抱着一帕子的山茶花瓣，顶着满头碎雪跑了进来。
彼时她身披一件狐裘，发髻微乱，跑得气喘吁吁，脸颊微微泛红，像猫儿似的摇头甩去脸上的雪。
元霁止不住地想，她兴许又变回了那时的模样，又或者并未变回去，可也应当不会再咬他。
事到如今，只要令莺乖乖听话，他便从此不再吓唬她。
寒食虽过了，可若他没记错，令莺的生辰还未到。元霁甚至愿意趁着春浓，亲自带她回一趟吴郡。
只要她能乖顺些……即使只是乖顺两分都好。
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日薄西山，晚风徐徐吹拂，暮色逐渐笼了下来。
令莺抹去额头上的汗，腿脚已有些发酸了。她叫了容彦一声：“不然算了吧，那个草药我也不是非找不可。我们还是先回去，再晚点佛窟就要熄灯了。”
连日以来，她小腹坠着隐隐作痛，癸水也时有时无，难受到干活也不利索。
令莺如今