。”

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    宫女为令莺将仪容理了又理，才引她再次去面圣。

    令莺被摆布得好似褪了色的瓷瓶，从尼房缓缓走出。

    院外红墙合围、绮疏连亘，回廊一重套着一重。

    夜风迎面扑来，令莺轻轻一颤，忽然迟来地感到一丝害怕。方才她怨愤至极，连性命也不要了，更不曾顾及阿兄与崔氏百余口人。

    可说到底，纵使真要她抄一辈子经，再不能走出这瑶华寺，她也绝不想死。

    活着才有往后。

    更何况，她分明记得天子大多短命，令莺不认为元霁能活得比她久。或许哪日国丧，天下皆知，她便会重得自由了。

    这念头几乎带着恶毒的意味，却只能放在心底念叨。令莺被迫脱去鞋，走入元霁所在的禅房。

    不知是几更天了，他独坐在书案后，一手按着额角，另一只手快速翻动书简，空气里都仿佛压着一股躁郁之气。

    令莺被压着跪下，没再犯犟，而是一直低着头。

    元霁垂着眼，目光落在她未加妆饰的发髻上，眉头不自觉蹙起。

    从前崔令莺如其他贵女一般敷粉簪钗，他见了总觉格格不入。可如今这样光秃秃瞧着，也依然十分碍眼。

    究竟是何处不对，好似分明不该如此。

    “你知道这是哪儿了？”元霁面无表情。

    令莺攥紧拳头，深吸了口气：“民女戴罪之身，怎配留在皇家寺院受供养。陛下为何不把我留在莲溪寺？”

    “你当朕不知道你在盘算什么，”他话里透着凉意，“无非是想等日子久了，便能借故寻机脱身。”

    令莺心头一慌，她的确这般想的，却万不能叫他瞧出来，只好强撑着否认：“我……没有这样打算。”

    “那你结巴什么？”

    元霁太清楚她根本不会扯谎，那点蹩脚的掩饰如何瞒得过他眼睛，偏偏还要抬头挺胸装无事，看得他火气直冒。

    令莺听出他语气不善，身子不由一抖，竟没出息地打了个哭嗝。

    元霁也怔了怔，他并不觉得自己有多可怕，即便眼前人此刻显得如此温顺，他也未曾感到半分满意，只觉得心头一阵烦躁。

    沉默在房中漫开，许久后，令莺才低声问道：“若我留在这儿……陛下可否不再为难阿兄？”

    “朕为难一个病秧子做什么？”元霁几乎毫不犹豫道：“你出家是朕的旨意，从今往后，你也与崔家再无瓜葛。”

    这就意味着，她再也见不到阿兄了。

    令莺穿不惯这身衣裳，可旧物早已被收走，她别无选择。

    元霁的话像是西王母的玉簪，只那么轻轻一划，便将她与那些美好的期许分隔两端。

    见令莺仍红着眼眶不动，元霁目光扫过她手臂上的擦伤，语气缓和了些：“过来。”

    他一身玄衣沉沉，如同窗外粘稠的夜色，手中书简也早已搁下了。

    令莺心中发紧，悄然往后缩了半步：“夜深了，陛下怎么不回宫歇息……”

    宫门一旦落锁，便是天子也需验符方能开启。此刻他看谁都不痛快，倒不如坐在禅房来得清静。

    元霁并无耐心同她解释，一双眸子乌黑幽深，仍定定看向她的手臂：“朕再说一次，过来。”

    令莺心跳地飞快，好半天才挪到书案前。

    当元霁握住她手腕时，她浑身一僵，慌慌张张就要往回抽手：“陛下这是做什么？我已经是出家人了！”

    她动作间衣袖一带，竟将案上那方墨台打翻。令莺倒是无事，浓墨却洒了元霁一袍子。

    元霁原本不过想看看她伤口包扎得如何，此刻听她这般说，几乎气笑出来。

    他真想敲开崔令莺的脑瓜子，看看里头究竟装了什么。

    他哪一点像是要临幸她的样子？

    令莺望着那滩墨也呆住了，她似乎该替他擦拭，可下意识又不愿触碰他，只忍不住慌乱抬头看向元霁，却见他眼底寒气直冒，仿佛下一刻就要杀了她。

    “你心思浮躁，满脑子污糟念头。明日便给朕罚抄《清净经》百遍，省得再胡说八道。”

    意识到是自己误会了，令莺没有分毫羞赧，反倒如释重负。

    元霁瞥见她居然松了口气，瞬间咬紧了牙：“滚出去叫宫女进来。”

    令莺几乎跳起来就想跑，却被一道迫人的目光紧紧压着，只得拼命忍耐不敢太欢快，低着头朝门外退，嘴里还胡乱念叨着“多谢陛下。”

    元霁的脸色愈发阴沉。

    她说多谢？

    她究竟是在谢什么？

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    当天夜里，令莺被安置在一间十分僻静的禅房里，门前只有几株罗汉松，浓绿得发黑，望一眼便觉得压人。

    次日被叫起来的时候，她眼下挂着两条乌青，被人带到无人的小佛