沈砚在矶喙竖井口最后校了一次主绳卡扣。绳是马哈录从绞盘上倒下来的三股浸蜡老麻混一股细钢芯，不靠纯钢、也不靠纯麻，麻吃震、钢扛切，正好在九丈竖切的暗矶内腔里不摆不绷死。他没戴头灯，只把冷光笔咬在齿间调到最弱蓝灰——龟枕竖井底下不会有倒悬水反转了，但会有比北支更死的、从原河床断层里返的那种无温黑，灯太亮反而把那层死黑激出反噬感，弱到只够切出脚下两尺岩棱就行。
下。
绳在矶喙磨了半声极钝的吱，沈砚脚底离开矶顶青泥面，往九丈竖切里放。第一丈到第三丈是五八年炸礁留的半碎裂红砂岩筒，壁上还挂了当年炮眼没崩干净的三角形残孔，孔里塞着半腐的麻填和一点发黑的火药结粒，老周在矶侧裂口把铁钎尖贴住碎岩面，能读到这层只是表皮伤、底下没被炸波真正透。第三丈到第五丈岩性一换——从红砂岩直接跌进一种发青灰的、像北支中层原契同谱但更不掺任何磨圆痕迹的原生板岩，板理几乎不层理、像一块整铸出来的冷石被从中间竖着劈了条缝，缝里没有水、没有渗胶、就干冷着，呼吸到这层沈砚感觉耳道里那种黄河惯常的闷涡彻底没了，连老周在矶侧传上来的微震都像被板理自己吞掉一半。
第六丈到第八丈，板岩开始往回变——不是变回中生代砂岩，是往更老走。石色从发青灰退到一种连冷都不给的、像没被任何一次日照和任何一次水流打磨过的初成岩死白，凿面在冷光蓝灰里不返任何光泽，等于这截井壁是从比龙门峡谷成谷之前、比黄河被大禹切三门之前、比鲧堆堤之前那层连地层编号都不好给的原床基里直接露出来的。绳在第七丈半微微自己往井壁左侧错了不到三度——不是倒悬反转，是这层死白石本身在几千年没被触碰的前提下，在沈砚下降带起的极轻震里往一侧极其缓慢地有自重错移——像整块老基岩在没人压它的第一个枯水季自己想松半粒，又没真松，就蹭了一下。沈砚脚底微调了半寸蹬壁，没硬抵，让绳自己吃那三度错移，没给井壁加任何反向力。老周在顶上铁钎侧嗡了半记极轻的、不是偏钟、是确认读到了这层自重微错不危险。
第九丈到底。
竖井底不是空腔，不是北支那种窄缝夹道。是一块从井壁整体往内凸出来的、约两丈见方的整岩台，台面不水平，朝正北倾斜了约七度，倾角的尽头、在冷光笔最弱蓝灰能切到的北壁根，沈砚看见那道刻。
两只鸱龟。头尾相对。喙对衔一颗倒悬的六棱星。星尖朝下扎进岩台倾角最深处。
和草样侧扫的灰阶完全叠合，但实看比侧扫更骇——因为刻槽不是阴线，是减地起凸的反刻：整块岩台在两只龟甲轮廓的位置把石料本身留高半分、把周围一圈凿低，等于这图案不是“刻进去“，是从石胎里自己拱出来的，像初约那东西在岩没成岩之前就已经在泥里把这两只鸱龟的形压进了沉积层、后来几万年压实成岩、它就在石头里当一根不叫化石也不叫刻痕的原生模痕。槽底没有胶、没有冷青渗层、没有鲠瞑那种从胶里返的活气——全无。就一种比任何活物记忆都早的、连“契约“这个词都还没被谁发明之前的死静的约定。六棱星的倒尖在冷光下不吸光也不反光，就那么中性的、不发任何温度的灰白，像它从没打算对任何一代后人解释自己是谁和谁签的。
沈砚在台前蹲了，没伸手去摸那道模痕。先拿冷光笔从三个角度各扫一遍，确认整幅的原刻范围——左右各一只鸱喙龟，甲纹不是回字不是介字，是更原始的、像裴李岗龟甲占刻那种斜格乱刀纹，没规整化，每一片甲片上的刻道都不重复，像签这东西的“那方“根本不认任何后来大禹系、鲧系、康令恽系用过的规整锁理。它比所有三层都老，老到不屑于当锁，只当原初那一口没被任何治水改道打断过的河在石头里留的睡相。
他从装备包里没掏重铸撑条、没掏铜楔、没掏任何会咬进石面的工具。只取出一小角——从西