，听着雨声。亲随来报：留守公，城外庄子上的人来报——突厥人，真的来了。

    李渊的手，在案下轻轻握了一下。

    刘文静当堂告发“私通突厥“，本是虚张声势——可消息传出去不到两日，突厥的铁骑，当真到了太原城下。是巧合，也是天意。城外烽火一座接一座点起，太原四门紧急关闭，城中谣言四起：王威、高君雅私通突厥，引狼入室，如今兵临城下，就是铁证！

    太原的民心，一夜之间倒向了留守府。

    五月初六，雨停。

    李渊升堂，当众宣判：王威、高君雅，私通突厥，证据确凿，依律——处斩。

    刑场设在留守府前的空地上。太原城的老百姓，围得里三层外三层。王威被押上来时，已经没了平日的体面，头发散着，衣襟上沾着泥。他看见李渊立在阶上，忽然挣开押解的兵，破口大骂：

    “李渊！你这个乱臣贼子！你私募兵马，玷污宫人，如今又构陷同僚——你以为你杀了我，就能瞒过天下人的眼睛？你等着！炀帝的刀，迟早落在你脖子上！“

    李渊站在阶上，没有动。他手里握着一把刀——那把征辽东时的旧刀，皮绳磨得发白，刀鞘上还沾着昨夜的雨。

    他走下台阶，一步一步，走到王威面前。

    “王威，“他开口，声音很轻，只有两个人能听见，“你到死，还当自己是个忠臣。“

    “我是忠臣！“王威啐了一口，“你李渊，才是乱贼！“

    李渊没有再说话。他抽出刀——刀身在雨后的日光下，泛着一层冷光。他抬起手，落下。

    血溅起来的时候，李渊握着刀，站在那里，没有动。

    高君雅被押上来，看见地上的血，忽然挣着喊：李渊！你今日杀我，明日杀王威，后天，你是不是连皇帝也要杀？！你听着——你造的孽，早晚报应到你儿子头上！

    没有人理会他。刀光再起。

    刑场散后，雨云散尽，日头出来了。太原城的大街小巷都在传：王威、高君雅通敌卖国，被留守公当场正法了。传话的人说得眉飞色舞，没人记得，那两个人十日前还是这座城的副留守。

    留守府的书房里，李渊独自坐着。那把旧刀放在案上，刀身上的血，已经凝成暗红色。他伸出手，想去擦，手悬在半空，却怎么也落不下去。

    他的双手，在微微地颤抖。

    不是怕，不是悔——他李渊杀人，不是头一回了。可这一回，他杀的是朝廷任命的副留守，是炀帝留在太原的眼睛。这一刀下去，大隋的官帽，他戴到头了；从今往后，他李渊，就是乱臣贼子，就是反贼——再也没有回头的路。

    他想起王威最后那句话：你以为杀了我，就能瞒过天下人的眼睛？

    瞒不过。他从来没想瞒。他要的，是天下人看着他，从“太原留守“变成“反贼“——这条路，他一步一步走，走到今日，终于走完了最后一步。

    门外，世民的声音传来：父亲。

    “进来。“

    世民进门，看见案上那把带血的刀，又看看父亲的脸色，没有问，只低声说：父亲，刘参军求见。

    “让他进来。“

    刘文静进门，行过礼，开门见山：留守公，王威、高君雅已除，太原城内再无人掣肘。可——突厥还围在城外。

    李渊点头：我知道。你下去准备，挑几个人，带上金银绢帛，明日出城，去见始毕可汗。

    刘文静一怔：留守公是要……

    “我要他突厥不犯太原。“李渊的声音很平，“见了始毕可汗，把话说清楚：土地、人民，归我李渊；金玉、缯帛，归突厥。他要什么，先应什么。太原城，眼下经不起再打一仗了。“

    刘文静躬身：学生明白。

    “还有——“李渊叫住他，“告诉可汗，我李渊愿与突厥结盟。盟书你斟酌；但有一句不能写错——我李渊不是借兵宫变，是替天行道。“

    刘文静退出去。书房里又剩下李渊一个人。

    他伸出手，终于握住了那把刀。刀上的血，已经凉了。他把刀慢慢地收回鞘中——皮绳磨得发白的刀鞘，红了一道。

    窗外，太原城的天空，雨后初晴，湛蓝如洗。城外的炊烟，一缕一缕，升起来。

    他握着刀，在案前坐了很久。

    他杀的不是一个隋臣——是王威，是朝廷放在太原的眼睛，是他李渊自己，最后的退路。这一刀下去，退路断了，从今往后，大隋的官帽戴到头了，他李渊，再没有回头的路。

    他的双手，还在微微地颤着。