“报什么？“宇文化及把银币弹进雨里，“报上去，陛下问是谁先听见的，你去顶？“

    智及梗着脖子：“那就这么看着？“

    “看着。看他们闹，看他们怎么闹。“宇文化及弯腰，从泥水里拾起那枚银币，在衣襟上擦了擦，揣进怀里，“闹大了，总有闹大的人来收拾；收拾不了，自然有人来请我们兄弟——请的时候，价就高了。“

    智及没听懂，又好像听懂了，闷声不响地走了。

    雨里，广陵宫的灯，一盏一盏地灭下去。

    三月初九，一道诏书自广陵发往太原，加太原留守李渊为晋阳宫监，赐“便宜行事“之权。诏书写得恩宠备至，说李留守坐镇北疆，是朝廷的“长城“。诏书出城那日，拟旨的舍人听见同僚在廊下笑了一声：“长城？大业年间修了三回长城，一回比一回短。“

    那舍人没敢接话。他望着诏书远去的方向，心里忽然浮起一个念头，又赶紧按下去——太原，姓李。

    广陵的雨，还在下。

    第二节 太原的灯——三重困局

    太原留守官署，檐下的灯笼，夜夜亮到四更。

    李渊五十二岁。这个年纪的武将，在隋朝官场上已经算“老“。老，原是好事——老成，稳重，不惹眼。可他近来总觉得，那几盏灯笼底下，站着人。

    灯油是官署账上支的，每月三斤。管账的录事偷偷跟他说，留守公，灯油这个月又超了——衙里的人，近来都睡得晚。李渊说，睡得晚好，睡得晚的人，心里有事。录事没敢问，留守公，您心里有什么事？

    三月十七，马邑的军报到了。

    “刘武周反了。“裴寂把军报递上来的时候，手很稳，“杀了太守王仁恭，占了马邑，二月里破了楼烦郡，三月里，把汾阳宫烧了。“

    堂上静了一瞬。

    汾阳宫是炀帝的行宫，在管涔山上，雕梁画栋，花了不知多少钱粮。刘武周一把火烧了它，等于当着天下人的面，往炀帝脸上掴了一掌——掴完，他转头投了突厥，始毕可汗封了他一个“定杨可汗“。

    “定杨。“李渊把这两个字在嘴里咀嚼了一遍，没往下接。

    太原北面是雁门、马邑，西面是楼烦，如今全在刘武周手里。突厥的铁骑，随时能从北面压下来。太原，成了孤悬在乱世里的一座城。

    李渊比在座谁都清楚突厥的分量。大业十一年，他在山西河东慰抚大使任上，始毕可汗十几万骑入塞，一路烧到雁门，把炀帝围在城里三十三天。他率兵去救，马踏到一半，城里传来消息说解围了——他领兵回头，路上捡到满地的箭杆和破旗。那一仗，让他看明白了两件事：突厥人不是来打仗的，是来搬东西的；大隋的边墙，挡不住搬东西的人。

    后来始毕可汗又来过两回，一次到楼烦，一次到太原城下，抢了马匹牛羊就走。太原的戍卒追出去二十里，追回来几具尸首。李渊没让报“大捷“，报的是“小挫“——大捷要赏，要加官，要引来广陵的注目；小挫，只要三斗抚恤米。

    “报小挫“这桩事，是李渊在太原立的头一条规矩。第二条规矩是：副留守府递上来的条陈，他一律签“阅“，不置可否。第三条，是夜里的事——他常常一个人在后衙饮酒，饮到烂醉，醉里还拉着裴寂的手喊“裴监，再添一壶“。太原城里，人人都说：李留守老了，贪杯，糊涂，指望不上了。

    这话，是李渊要他们说给广陵听的。

    他这一套，瞒得过王威、高君雅，瞒不过裴寂。可裴寂是个聪明人，聪明人从不说破。今夜两人对饮，裴寂斟酒的手很稳，心里却在想：留守公这杯酒，喝的是醉，咽下去的是醒。

    副留守高君雅先开了口：“留守公，马邑失守，此事不报广陵，你我都有罪；报了，圣旨一到，总不过是加兵、增饷——兵从哪儿来？饷从哪儿来？“

    王威慢条斯理地接了话：“君雅兄急什么。留守公坐镇太原多年，自有主张。“

    王威是炀帝派来的副留守。他说话永远客气，客气得让人挑不出错，也客气得让人心里发凉。李渊知道，太原城里，王威的耳目比他的多。

    “宫监，“李渊没有接王威的话，转向裴寂，“汾阳宫烧了几间殿？“

    “前殿、偏殿，共十一间。“

    “宫女死了多少人？“

    “三十七人。“裴寂顿了顿，“有十七个，是跳井的。“

    堂上又静了。

    李渊端着茶盏，半晌，问了一句旁人听来全不相干的话：“城里的粮，够百姓吃到几月？“

    这话问的是晋阳令刘文静。刘文静一直没开口，坐在末席，像一根扎在墙角的钉子。听见问话，他抬起眼来：“回留守公，账面上的，吃到六月；账面下的，吃到十月。“

    “账面上“三个字，咬得很轻。堂上的人都听懂了——城里的豪强富户，仓里都囤着粮，不肯拿出来。

    李渊点头