使者浑身紧绷，却又打开另一封信，硬着头皮说：“这是萩姬大人预先写的回应，说是……说是您每天就玩玩花草，逗逗小鸟，整天抱着些没用的书看，能有什么事？”

    “反正比她的事重要，看小花都比她的大业重要。”

    公主冷哼一声，起身离开了会客室。

    扉间便也没心思多留，却还是耐心听完使者剩下的嘀咕――这人要去谒见大名，请求将公主改嫁去雷之国。

    他悄无声息地跟回公主身边。

    还不知此事的她正蹲在院中，怀中当真抱了盆小花，轻轻捏住那软滑的花瓣，满脸郁色。

    雷之国相比于公主现在要嫁去的地方，确实太远，就算是他急行赶过去也要整整四天。

    他定在原地，双手结印，实体分身如影子般出现在身侧，承载了他迄今为止的所有思想与记忆。

    不用说什么，它转身离开庭院，跟上那使者。

    不如称这个术为「影分身术」。

    两“人”一齐决定。

    与此同时，影分身施展幻术，暗中放倒雷之国的使者，将人搬回住所。

    它化作一位官员的模样，耐心等待使者醒来。一对上视线，便冷冷斥责对方在谒见大名时累晕，大名对这样缺乏准备的态度十分不满，不愿再召见他。

    使者使劲回忆过往，却只能想起幻术捏造的假象，扶着脑袋，差点悲痛地哭出声来。

    搞定这一切，影分身去到无人处，自行解除。

    “嘭——”

    视野转变，两份记忆合流。

    他正蹲在房顶上，而公主坐在对面的屋中，还郁闷地揪着小花。

    三河局帮公主理着衣摆，面上也是焦急之色：“阿稻大人，这事……要不然我去请教奉行大人的意见？”

    三河局竟说出这种话，明明她昨天下午还对那人戒备得很。

    扉间一时胸闷，简直想立刻现身，告知这件事已经解决了，根本不需要去找那位兄长。

    但他只能蹲在原地，听公主应了一声：“嗯，你派人去吧。”

    公主的兄长依然来得很快。

    他穿着暗红的直垂礼服，肤色白皙，眼睛如狐狸般狭长，明明只是来拜访妹妹，却还是跟昨天一样戴了礼帽，腰间也配了短刀与武士刀。

    或许这就是贵族子弟喜欢的打扮，很不实用。而且，这位兄长的样貌多少有些阴柔了，跟那群讨人嫌的宇智波似的。

    偏偏三河局也没再布置御帘，就这样让公主和他见了面。

    “我已听说事情经过，阿稻不必担心。”

    他唤着公主的幼名，两人几乎是面对面坐着：“离了这里，我便去见父亲。父亲更在意扩张领土之事，应当不会轻易将手伸去雷之国，也就不会同意改嫁的提议。”

    说到这儿，他敲敲手中合拢的扇子，温柔的目光落在公主脸上：“你也别太担心出嫁后的事，不用等上太久，我……已经凑齐了猪、鹿、蝶三张牌。”

    猪、鹿、蝶？

    扉间皱起眉头。他对这几个词有印象，公主平日和侍女们玩花札，凑齐这三张牌便是取胜的方法之一。

    却见公主看了兄长一眼，兴致缺缺：“但你又不能喊停，就算凑齐「五光」也只能任由对局继续。最后手牌全部打完，庄家自然获胜。”

    听着这两人谈话，扉间越发感到费解。

    他因嫌弃大哥的赌瘾，从来都不屑了解这些纸牌游戏，如今连公主说话都听不懂，只能凭直觉推测——公主的兄长是在暗示要赢下某人，或许是公主的未婚夫，又或许是大名。而公主对此表示悲观。

    之后，兄妹二人又聊了几句，兄长留下几只精致的漆盒便告辞了。

    三河局打开那漆盒，里面放着丝绸与茶叶。公主抚过泛着光泽的布料，又嗅了嗅茶叶，眉宇间的愁绪似乎消去几分。

    果然……无论公主怎么说，她都更适合养在城中，被这些他不知道该从何处找来的名贵物包围着。

    只是这些东西，该她未来的丈夫送来，而不是由庶兄私下馈赠。

    大名的正室只有三个女儿。这位庶兄这样讨好正室的幺女，若不是企图借势去争夺继承人的位置，便是怀着某种难以言说的心思。

    无论是哪一种，都可能毁掉公主现有的平稳生活。

    屋外，那人已经离开宅院。

    扉间蛰伏在阴影中，红瞳紧缩，起身跟了上去。

    作为护卫，理应提前替公主排除危险。