见妹妹如此担心，贾宝玉反倒摇头笑了起来，“你这是关心则乱，我入学时，你便怂恿父亲去参观书舍，刚好撞上族中旁支子弟在课堂上嬉闹无人管教，父亲大怒，当即便禀告了伯父狠狠整治了一番，又清理了许多杂七杂八的人，现下族中治学风气好了许多。”
“那也不能掉以轻心，薛蟠是个放荡纨绔，他犯下的事眼下有舅父在，无人敢禀告圣听，可有朝一日，若我们王家、贾家败落，这件事被翻出来，便会牵连到父亲、母亲，甚至贾家上下。可这案子，眼下有薛姨妈在，为着贾史薛王四家的利益与颜面，舅舅定然不会让薛蟠坐牢！”
贾宝玉为妹妹捋了捋额间的碎发，柔声安抚道：“眼下我们年龄尚幼，诸多府中事务父亲舅父也不会让我们掺和的，既是无法改变，妹妹又何必自扰……且妹妹既已铺下许多筹谋，眼下也该是看我的了，你我都清楚，若想保贾家昌盛不衰，我迟早也是要入官场的，官场可不是玩闹的游戏，届时我会遇上形形色色的人物，如今能有薛表哥这样混不吝的拿来练手，岂不正好？”
贾灵玉听罢，眼眸一亮，赞许道：“哥哥如今果真是长进了，我居然还没有你想的明白，确实，哥哥平日里接触的人物大都尊你为府中宝二爷，恭敬有加，便是有什么坏招，也不敢往你身上使，如今来了这样一个纨绔的表兄，你与他交往也能多了解些与这类人打交道的手段，且他如今靠着贾府，定不敢对你如何！”
“妹妹说得没错，”贾宝玉嘴角微微翘起，望向贾灵玉的目光温柔而宠溺。
果然，薛蟠进了族学，对贾宝玉很是友好，轻易不敢得罪宝玉，他在族学里先是规矩了两日，而后便想着结交一些同窗，逃学出去赌博喝酒。
贾宝玉便冷眼看着，族中一些子弟经不住薛蟠的诱惑，跟着胡闹，但也有一些子弟经历了之前的整治，不敢犯下过错，严守规矩，不管薛蟠如何劝说，专心读书治学。
没几日，其间动向，贾政便知晓了几分，当下按下不提，只吩咐小厮留意着些。
这日，薛蟠又和族中一些子弟逃学出去喝花酒，被小厮告了来，贾政立刻前往族学，见族学中果真空了不少位置，雷霆大怒，派小厮出门去寻。
小厮们原本便有人盯着，最是清楚这些爷们的动向，很快一群子侄便被押了回来，薛蟠在人群中站着，衣衫不整，喝得面色通红，见了贾政，嘴里还在说些胡话。
顾及着亲戚颜面，贾政本不想多管，但眼下宝玉也在族中听学，他若不严着些，令他沾染上这些习气……想到此处，贾政便捏紧了拳头，青筋暴起，脸色发红，大声斥道：“给我拿家法来，今日逃学的，通通打二十板子！”
有贾政盯着看他们挨板子，小厮们自然不敢放水，于是，贾府族学一片哀嚎。
晚些时候，薛姨妈和宝钗都得知了这个消息，不由又愧又羞，忙去寻王夫人说情。
王夫人自是好好安慰了二人，又吩咐丫鬟们取来上好的金疮药与白棉布，给梨香院送去。
薛蟠经了这一番板子，暂时老实了下来，可心里却忿忿不平，想道若不是自己父亲早逝，哪里会挨几今日这顿板子，贾家如此，定是欺他们薛家无人。
纵是薛姨妈与宝钗多番劝说，贾政是一番好意，他也不往心里去，只想着有一日定要报复回来，让那贾宝玉也摔个跟头！
可表面上，薛蟠却是一番改过的模样，在族学里安静下来，不再惹是生非。
为此，薛姨妈和宝钗私下里宽慰许多，道是他长大了不少，十分感念贾政的出手教训。
贾宝玉自然感受到薛表兄不似表面上平和，但他没有招惹到自己身上，他也便不多管。
时光匆匆，转瞬间便过去半年。
临近十月，贾灵玉收到药王谷传信，今年的考核快要开始了，她也要回去参加。
告别府中长辈，她便乘船前往药王谷。
途中，“红绸妖女”再度现世，惩治了一批江湖宵小，可也正是这次，她遇上了一个强大的对手，虽最终杀了对方，可她自己也身负重伤，跌落江海。
山峦起伏，青青苍苍，夕阳在江面泛起一片耀眼的光泽。
一队数十人组成的人马行走在丛林小道，戒备森严。
队伍中央，一匹英俊矫健的黑马身上驮着一位身穿银色铠甲的将领，只他脸上戴着半块面具，遮住了大部分脸庞，隐隐能看到一条伤疤划过下巴，看不清面容。
队伍前方的斥候，远远便看到江水边似是浮着一具尸体，连忙举起旗子示警。
身着铠甲的将领望见，派身边人前去探查，没一会儿，便听得身边护卫来报，“是个姑娘，身受重伤，尚有呼吸……”
李昭摆了摆手，不甚在意，“救下她