他低声细语，话中透几分恳求。
“将军，再进去人就更多了，放小人下来吧。”
萧远“嗯”一声，大手又是一抄，将他拎下马背。
林竹后脖子紧了紧，身体稳稳落地。
他垂眸退到一旁，打算等到将军走了再离开。
倏地，眼前闪过一丝银光。
将军竟抛下两枚碎银掷到他手上。
林竹捧住，不安抬眸。
“回将军，管事给了小人钱的，这碎银不能收。”
萧远：“听管事说你要买菜种，拿着吧。”
话音落，黑色骏马扬蹄远去。
林竹没有回绝的机会，默默握紧碎银，一时百感交集，无措迷茫。
四面八方的民众打量着他，林竹不敢多做停留。
午前，林竹买好菜种，又去了摊点买上一袋绿豆糕。
糕点沙绵紧实，口味浅淡清润，吃几口，有些卡嗓子。
林竹咽了咽嗓子，并不嫌弃噎，捧着绿豆糕一口一口啃。
沿街回府吃了一路，到大门时，纸袋已经空了。
林竹摸了摸发胀的肚子，尽管撑得难受，仍意犹未尽，打算下次多买两份。
回府后，林竹着手种植菜种。
他没用菜地里的泥，而是去河边挖泥。
少年的身影围着菜圃转来转去，不知疲倦。傍晚去厨房用饭，还喝了一大碗羊肉汤。
他干劲不减，继续留在后院种菜。
萧远傍晚归府，管事于门前迎接。
他递出马缰，不着痕迹地收起目光。
破天荒的没去书房，而是朝后院走。
“随意转转。”
管事会意，不再跟着。
到了后院，少年的身影立在墙角，太瘦了，不留意很难发现。
他脚边摆着一排陶盆，手里拿个小锄头，神情专注，弯着腰给松土。
随即，动作轻柔，小心翼翼把种子埋进泥里。
林竹埋完菜种，天色渐暗。
他发现月洞门外站着人，默不作声的，不知看了自己多久，险些吓一跳。
“……将军。”
萧远负手而立，道：“这么快种完了？”
林竹温顺点头，又轻声解释。
“院子里的土用不了，原土容易板结，新土都是从河边挖来的，晒过，又添了熟腐的鸡粪和叶根。”
他舔舔嘴唇，话比平时多了一些。
“种的赤根菜，秋季种，到霜冻时还能收。”
霜冻一过，只能等来年开春再种了。
林竹说得仔细，萧远听得认真。
好一会儿，林竹越说越结巴，立刻咬唇。
将军平日处理的都是军务，会不会觉得他聒噪厌烦？
夜色笼下，院子里安静如水，黑影重重。
萧远：“你会这个？”
又道：“将士们闲时也会种地，不过没你这般熟练。”
林竹结结巴巴地：“小人略知皮毛，将军见笑了。”
话没说完，嘴唇突然传来丝丝温热，夹着淡淡的腥气。
林竹抬手摸去，手指头染了血。
他“啊”一声，不知所措。
萧远耳目敏锐，闻声，几步靠近，大手抬了抬他的下巴。
“流鼻血了。”
林竹有些晕，睫毛闪着：“怎会…”
萧远皱眉：“先进屋，等会找个大夫看看。”
将军说一不二，大夫是萧一去请的。
管事打来清水，递给林竹布巾。
“擦一擦，都是血。”
林竹捧着布巾往鼻子擦，越擦血越多。
殷红的血珠滴进清水，一缕血色荡漾，迅速散开。
萧远大马金刀地坐在一侧，突然伸手，扶住林竹后颈。
粗糙宽厚的大掌沾了些清水，贴着他的额头和后颈拍。
林竹呆呆的，漂色浅碧的眼眸发直，瞳仁里化开一层水光。
管事撩撩眼皮，默默退到屏风后面。
大夫来时，林竹的鼻血已经止住。
经过一番检查，说是身子太虚，又补过头，虚不受补才会鼻出血。
补过头……
林竹静静垂眸，觉察将军的目光落在自己身上，耳朵红了。
他心虚地想，最近食量是大了些。
今晨还喝了一大海碗的羊肉汤。
大夫“嘶”一声。
又道：“小娃娃平日可是贪嘴多吃，胃胀积食。如今你脾胃亏损，水谷难消，且时常腹痛，夜眠不安。长期下去绝非好事，以后饮食需得节制，不可贪多。”