顾兰枝跪地，双手抵额，重重拜下，口中继续重复那句话，“前太医院院使顾廷风之女，顾兰枝，自请前往江南，还望陛下应允！”
医者与生俱来的使命，促使李怀春也跪了下来，“草民李怀春，愿与顾娘子同往！”
前头的杜院使难以置信，颤巍巍转过身，待看清了顾兰枝，恍然。
“是你……原来，是你。”
当日在安国公府，他想见却不得见的那个表姑娘，原来就是顾兰枝。
是前太医院院使之女。
难怪，年纪轻轻，医术如此了得。
原以为皇帝会答应，没成想赵秀立刻驳了回去，
“不可！”
“陛下！”
顾兰枝抬头，一双杏眸黑得发亮，闪着坚定的光芒，“与李大夫联手，民女有信心控制住此次江南疫情，还望陛下应允。”
赵秀的手紧紧攥住。
舅舅为保他的江山，临近婚期依然千里勤王，他不能让未来舅母出事。
顾兰枝仰面，迎上赵秀的犹豫躲闪的目光，“陛下，民女姓顾，得先父传承，自拿起医书那一日起，便已将人命视为己任。”
她首先是她自己，其次才是武安侯的夫人。
赵秀一时怔住。
那种坚定不移的眼神，他只在沈染衣身上见过。
他忍不住去看角落里的沈染衣，她果真在看顾兰枝，眼神里，满是惺惺相惜之意。
赵秀握紧的拳忽然便松开了。
“来人，拟旨。”
……
当夜，顾兰枝一行人便收拾好行囊，带了七八车药物启程，后头还有上百禁军随行。
夜风习习，已染了几分秋意的萧瑟。
顾兰枝撩开车帘，回望身后逐渐渺小的城门，“半夏，现在是什么时候了？”
忙碌了这些天，她早已察觉不到时间流逝。
半夏却记得清楚，“姑娘，今日八月初七了。”
“八月初七……”
顾兰枝低头喃喃，过了今夜，便到了她与魏琰原定的婚期。
只是如今这婚，注定成不了。
半夏终于还是没忍住，哭了出来，“姑娘，对不起，奴婢骗了你……”
她从怀里掏出一张皱巴巴的红贴，递到顾兰枝眼前，“其实，钦天监早就把日子算好了，是奴婢瞒了下来。”
“我知道。”
顾兰枝神情淡淡，并未接过红贴。
半夏愣住。
顾兰枝勉强挤出一丝笑，“都不重要了。”
无论半夏是否瞒着她，魏琰早就替所有人做了决定，替她做了决定。
这婚，是魏琰先放弃的。
如今，她也放弃了，便没有再追究的必要了。
黎明时分，晨曦初露，急促的马蹄声由远及近。
“捷报！捷报！”
身着铠甲的小卒乘快马而来，城门口的监门官见到来人高举的血淋淋的布裹，及马鞍上的官刻，当即挥手示意放行。
马蹄疾驰而过，尘土飞扬，伴随一声声的“捷报”大喝，满城百姓从睡梦中苏醒。
紧接着，一队轻骑浩浩荡荡，浑身血污的魏琰冲在前头，远远甩开一段距离。
有小卒提了人头快马赶去皇宫报信，魏琰第一时间回到侯府。
刚下马，伽罗等人迎了出来，恭敬参拜。
魏琰视线在人群里扫过，面上喜色僵住，“夫人呢？”
伽罗与几个锦衣卫对视一眼，心虚地低下头。
魏琰心头咯噔一跳，推开人径直往主院去，一路除了沉默的小厮女使，并未见到他心心念念之人，且明明临近婚期，府里却无半分喜庆之色。
直到他推开门，望着空无一人的卧房，以及摆放整洁的妆奁。
饶是一向稳重的魏琰，也不由往后踉跄几步。
“人呢？”
他再次询问。
一路追来的伽罗抿了抿唇，“夫人她……她离京了。”
“去哪儿了？你为什么没有跟着？”
魏琰强迫自己保持理智，可急促的呼吸出卖了他内心的慌张。
“侯爷您前脚刚走，京郊安置的流民中变爆发了瘟疫。”伽罗再次低下头，不敢与他对视，“夫人得知此事，便出面安抚……”
她说话声越来越弱，硬着头皮将这半月来发生的事，事无巨细说了一遍。
当魏琰听到顾兰枝曾被冯太后急召入宫，出宫后便魂不守舍，心头顿时警铃大作。
“冯太后与她说了什么？”
伽罗摇头，“夫人没说，属下也不敢问……”
定是冯丽娘趁他不在，