半夏手一颤，大包小包的药散了一地，顾不上捡，忙不迭跑回去报信。
彼时顾兰枝还在安静作画，半夏跑回来便立马关门落闩，气喘吁吁道，“姑娘，大事不好了！”
顾兰枝提笔的动作一顿，“慢慢说，不急。”
她话音刚落，半夏突然攥住她的手腕，“来不及了，姑娘快走吧！”
墨汁倏地落下，将画卷染黑一片。
半夏哪里还管得了这些，慌慌张张解释道，“方才奴婢经过前厅，看见王家来人了，其中一人向大夫人提亲，点名道姓要娶你！奴婢还听说，那人是京城出了名的浪荡子，不是什么好人！”
顾兰枝小脸霎时惨白。
恰巧这时有人敲响了沁香阁的门，半夏不客气地喊，“我家姑娘歇下了，不见客！”
“表姑娘，夫人派奴婢过来问话，您是否已考虑清楚了？”
外头是明姑姑木讷平静的声音。
顾兰枝攥紧拳，屏息不答。
明姑姑冷笑，“罢了，表姑娘既拿不定主意，便劳您随奴婢走一趟。”
明姑姑却不是一般的下人，直接让小厮撞开门，两个粗使冲进去指节拧住顾兰枝胳膊。
“你们做什么？放开我家姑娘！”
半夏扑过去推人，反被粗使婆子们一并拧住。
明姑姑面无表情，“丫头关柴房里，另一个，带走。”
婆子应是，将半夏捆了关进柴房。
顾兰枝上回淋了雨，病上加病，半月来虽暗中调养，但还没好全，根本不是粗使婆子们的对手，没一会儿就被拖出房门。
明姑姑见她挣扎，好言相劝，“表姑娘，大夫人也是为了你好，你可千万要识趣些，你可知今日求亲之人是何等门楣？”
顾兰枝咬紧下唇，什么门第她不关心。
“……我不嫁。”
除了付晏清，她谁也不嫁。
话音刚落，耳畔爆发一阵嘲笑声，“喊你一声表姑娘，那是看在老夫人的面子上，说到底，你是老夫人出钱赎回来的，那就是安国公府的人，嫁不嫁岂是你自己说了算的？”
婆子说完，又去拽她，忽然身后响起一声大喝，
“住手！”
王硕大喇喇地闯入女眷后院，三两下踹翻了婆子。
明姑姑一惊，看清来人面容后，又按捺下怒气，“王二公子，这可是国公府女眷处，你怎么能随意闯进来？”
王硕理都没理，看向顾兰枝的眼睛放光，格外殷勤道，“对美人怎可粗鲁？弄坏了你们赔我一个美人？”
顾兰枝眼下怕极了男人，见王硕凑近，忙往后挪。
“美人别怕，有本少爷在，以后没人敢欺负你。”
顾兰枝厌恶至极，用衣袖遮挡面容，“这位公子，我不认得你，还请自重。”
王硕也不恼，“没事儿，很快就认识了，因为，薛夫人已经答应我了，过两日王家便抬花轿过来接你。”
顾兰枝一震，满眼不可置信。
明姑姑欲言又止。
其实薛氏还没答应，但转念一想，若能叫王二公子娶了顾兰枝，也算为薛氏解忧了，索性不掺和，福了福身退下。
西侧院里，只剩王硕与顾兰枝二人四目相对。
潜意识的危机感，促使顾兰枝起身躲回房中，岂料王硕穷追不舍，房门被他死死抵住，愣是关不上。
“你、你敢进来我就喊人了！”
她不认识什么王二公子，但看明姑姑敢怒不敢言的态度便知，这男子必然是高门大族出身，加之其浪荡的本性，落他手里，顾兰枝讨不着便宜。
可女子力量柔弱，始终难以战胜，王硕只是用力一推，伴随着男人的大笑声，门被强硬地撞开了。
在顾兰枝惊恐的目光中，王硕理了理衣襟，昂首挺胸，阔步进去。
“娘子何必惊慌？等你进了我王家好吃好喝享受着，保准你心甘情愿……”
刚迈进一只脚，忽有一大掌攫住他肩头，王硕气得大骂，“谁？哪个不长眼的混账……”
他一边骂骂咧咧，一边往前用力，却惊讶地发现自己根本动弹不了分毫。
感受到身后的森森杀气，王硕的牙开始打颤，“你、你究竟是什……什么人？”
付晏清低着头，昏暗的光线下瞧不清他脸上的神情，可那浑身散发的煞气却叫人不寒而栗。
“滚！”
付晏清怒斥一声，手一使劲儿便将王硕整个人提起丢了出去。
王硕重重摔在地上，哎呦半天起不得身，怒瞪着付晏清，“竟敢伤我？你……”
然而一抬眸，看到付晏清另一只手提着明晃晃的长剑，底气顿消。
付晏清风尘仆仆，明显是刚回来。