大晋民风还算开放，只要不是孤男寡女共处一室，男女同席实属正常，加上窗户打开，边上小厮女使伺候着，林夫人便也放开了，与之调笑。
方员外哈哈一笑，“无妨无妨，不过这饭也不必吃了，我要兰姑娘，薛夫人开价吧，多少聘礼都好说。”
顾兰枝脸色煞白，扑通一声跪了下去。
“大夫人……”
薛氏原本含笑的面容淡了下去，冷睨着她，“你这是做什么？那么多客人在，闹这一出，不知道的还以为我虐待了你。”
方员外见不得美人垂泪，忙不迭阻拦，“兰姑娘约莫是吓坏了，薛夫人与她好好解释一番就成。”
薛氏脸色稍霁，“兰枝，你也别怪姨母，姨母做这些都是为你好，女儿家嘛，迟早是要嫁人的，这些都是姨母费尽心思为你寻的好人家。”
人前，她认顾兰枝做外甥女，借此也好说亲。
“瞧瞧，这位是从四品国子监祭酒林大人家的嫡次子，林有为，今年刚及冠，尚未娶妻。”
薛氏话音刚落，林有为便迫不及待地向顾兰枝施礼，“兰姑娘妆安。”
薛氏与林夫人满意一笑。
方员外不乐意了，高声提醒，“还有在下呢！”
薛氏又介绍道，“对对对，还有这位方员外，江南富商，正巧路过此地，你才有机会见一面，今年三十有七，年岁……是略长你一些，但他为人爽朗大方，性子又宽厚仁慈，如今正缺一继室填房，你若能嫁过去，就有享不尽的荣华富贵。”
乍一听，条件似乎不错，边上没介绍到的郎君们着急了，纷纷起身。
薛氏一一介绍过去，“还有这位，正七品监察御史孔大人，二十有六，虽是寒门出身，但他为人正直，刚正不阿，父母早亡，家中只有一方妾室。”
“另一位则是你姨夫朝中同僚家的侄子，与你年纪相仿，那位刘夫人是他母亲，也可能是你未来婆母，还不快一一见礼？”
薛氏的嘴一刻不停，将几人夸得天花乱坠，语罢，端起茶盏抿了一口。
顾兰枝却什么也听不进去，整个人恍恍惚惚，她朝薛氏重重叩头。
“兰枝自知身份卑微，不敢奢求如意郎君，荣华富贵，只求能留在国公府，留在老夫人身边，报答她的恩情。”
薛氏含笑的眸渐渐冷了下来，“兰枝啊，不是姨母容不下你，大家都是为你好，希望将来你能嫁个好人嫁，过上平安喜乐的日子。”
“这不仅仅是我的意思。”
她漫不经心搁下茶盏，笑了笑，“……也是老夫人的意思。”
沈老夫人是顾兰枝最后的挡箭牌，只要老夫人不松口，她就能留在国公府里，可薛氏的话，将她最后一丝幻想也打破了。
顾兰枝颓然跌坐在地，纤细的身躯隐隐发颤。
方员外满眼心疼，“可怜的姑娘，只要你答应嫁我，往后我绝不亏待你。”说着伸手去扶。
触及她胳膊时，一股恶寒直逼心头，顾兰枝猛地躲开，杏眸惊恐交加。
“别碰我！”
方员外被这一声娇呵损了颜面，当即冷哼一声，“看来兰姑娘对在下颇为不满，那是在下高攀不起了，告辞！”
方员外虽是商贾，入不得上京贵族的眼，但终究与安国公府有生意往来，这一气怒离去，无疑让安国公府损失一把大笔银钱，这天下，还没谁会和钱过不去的。
薛氏气得一拍桌案。
林有为见状，心中暗喜，目光一再暗示，求林夫人相助。
林夫人替薛氏顺了口气，“走了一个方员外，不是还有我家二郎么……”
林有为上前，朝薛氏作揖，“薛夫人，在下不才，愿娶兰姑娘为妻。”
“我也愿意！”
几个男人七嘴八舌的，争抢着要顾兰枝。
顾兰枝只觉前所未有的无力。
从前在烟水阁，面对不喜的客人她还有权力拒绝，如今到了薛氏手底下，她就像一个物件，一个花瓶，任人买卖赏玩，没资格说不。
何其羞辱。
薛氏见顾兰枝脸色越发难看，担心她又说出什么撕破脸的话，忙稳住在场之人，
“好了，这事儿让我家兰枝再考虑考虑，改日给诸位答复可好？”
毕竟身份摆在那里，几个郎君也不觉得这话失礼，应是后一一离开。
很快，厢房里只剩薛氏与顾兰枝，并几个女使。
薛氏没了方才的客气，开门见山道，
“顾兰枝，我不是没给过你机会，你若安分，我断不会为难与你，可惜你不听劝，非要与我的宴哥儿纠缠不清，那就怪不得我出手了。”
顾兰枝眼眶发红，泪水打着转，终是忍不住落下。
到底是对她们国公府