半夏提着食盒进来，看着他匆匆离去的背影，“世子爷不用膳了？”
顾兰枝回到妆奁前，端详着铜镜里的自己，长眉入鬓，明眸皓齿，是他亲手妆点的。
不由眉开眼笑起来，“他有事忙去了，我们自己吃吧。”
心里想的却是付晏清临走时说的话，他说，明日还会来看她的。
已然不是一般表兄妹的情意了。
很快，她就能与他相认了吧？
抱着这个念头，顾兰枝今夜用膳，都比平常多吃了半碗，主仆俩谈笑不断。
付晏清执伞出了西侧院，方问俊生，“来者何人？”
俊生皱着脸，“是武安侯。”
想到白日在珠宝阁门前见到此人，那种无形的压迫感，令人险些喘不过气，饶是付晏清这种见多了大风大浪的世家子弟，都心有余悸。
付晏清眉心紧蹙，“可有说为了何事而来？”
俊生摇头，“没有，身边就带了个侍卫。”
上回武安侯来是宣旨，身旁有高内侍与一众宦官，这次只带了个随身侍卫，多半就无关政事了。
莫非，是对顾兰枝起了疑心，来兴师问罪的？
越想，付晏清脚步越快，不消片刻便到了前厅，才发现不仅魏琰在，还有一直抱病不出的老夫人，以及安国公与薛氏。
几人同样面色凝重。
付晏清按下惴惴的心，作揖见礼。
还未说话，魏琰便抬手打断，“既然人都到了，本侯也不废话。”
身后的随从云裴从怀里拿出一封信，亲手交到了付晏清手里。
付晏清看了眼老夫人与安国公，她们都等着自己打开信封，压下疑问，他飞快拆了信，一目十行看下去，脸色陡然一变。
魏琰很满意他的反应，薄唇噙着一丝意味不明的笑。
无须他多言，付晏清已经转身出去了，要不是老夫人喊住，只怕他会连夜离开上京。
“宴哥儿，究竟发生何事了？”
上座几人皆蒙在鼓里，不明所以。
付晏清只好停下脚步，语气沉重，“祖母，父亲……孟家出事了，我要救她。”
“孟家？哪个孟家？”
老夫人许久不理事，还没想起付晏清口中所说的孟家是哪户人家。
安国公却记得清清楚楚，立马黑了脸，一甩袖，“还能是哪个孟家？就是当初来与咱们宴哥儿退婚的那个孟家！”
老夫人皱起眉，“竟是孟老太傅。”
薛氏先一步上前，从付晏清手里接过书信，随后回禀道，“母亲，信上说孟家刚出金陵城不久，便遭遇劫匪，孟老太傅因为年迈体弱，当场……当场便去了，孟家嫡孙女下落不明。”
“什么？”
老夫人与安国公齐齐震惊，虽说两家已决裂，但他们犯不着咒人去死，好端端的，怎么就路遇劫匪了。
薛氏面色古怪道，“半月前，陛下决定重新启用孟老太傅，是以孟家举家北迁，可惜运气不好……”
魏琰恰在此时，从太师椅上起来，“陛下想着，孟家从前在上京与安国公府最是交好，便让本侯代为传达消息，如今消息已转达，本侯就先行一步了。”
事态紧急，老夫人也没心情留魏琰，几人作揖福身，恭送武安侯。
待人出了正厅，付晏清再按捺不住烦躁的心，“俊生，赶紧备马，即刻前往金陵！”
“慢着！”
安国公大踏步行至付晏清面前，拦住他，“孟付两家早已决裂，你去做什么？”
付晏清懒得解释，“眼下找人要紧，儿先去了。”绕开安国公，几步跑没影了。
薛氏目光担忧，旋即恍然，“宴哥儿这些年迟迟不肯成婚，莫非，当真是在等那孟家女？”
老夫人一听就不愿意了，“休想！他要想娶孟家女，又置染衣于何地？”
“母亲，”薛氏好言相劝，“虽说自古婚姻皆是父母之命，媒妁之言，但宴哥儿的性子您是知道的，他不愿意的事，强摁他的头他也是不愿，更怕将来因此与染衣反目成仇。”
老夫人斩钉截铁道，“染衣性子温和，断无此等可能。”
薛氏继续劝，“染衣都是咱们看着长大的，相貌品行自然没得挑，可是您也看到了，他们就是表兄妹的关系，谁也没往那处想，与其这样，倒不如叫宴哥儿娶个他喜欢的，将来咱们再给染衣寻个好人家就是了。”
“说的倒是轻巧。”
老夫人睨了薛氏一眼，“放眼上京，有几个儿郎能比得上宴哥儿？老身可舍不得我的染衣嫁出去吃苦。”
府里不是没有姑娘，况且那些还是老夫人的嫡亲孙女，却没有哪个能像沈染衣这样尽心尽力伺候她的，老夫人心里都记着，所以对沈染衣的偏爱胜过任何人。