要是被他认出来，身世恐怕瞒不住。
顾家尚未沉冤，她不能这时候出事。
顾兰枝擦去眼泪，“没遇到什么人，只是觉得心里难过，便仓皇逃了回来。”
与此同时，武安侯魏琰刚宣了提拔付晏清入内阁参政的旨意，原本心有惴惴的老夫人松了口气，领着众人匍匐在地叩谢圣恩。
魏琰扫了眼底下的人，嗯了声便将圣旨转交到付晏清手里。
付晏清面色如常，老夫人与安国公几人却很欣慰。
如今大半朝政皆系于武安侯魏琰一人，小皇帝能有此旨意，多半也是魏琰的意思，这么看来，安国公府算是与武安侯又近了一步。
老夫人恭敬的问，“侯爷，您可用过晚膳？要不，就在鄙府将就用些？”
这是想结交的意思。
虽然她们明知魏琰一向独来独往，从不结党营私。
魏琰不作声，沈染衣捧了一盏刚泡好的君山毛尖，只是还没送到魏琰面前，就先被付琳琅撞到了，滚烫的热茶撒了一地。
付琳琅花容失色，赶紧拿丝帕为沈染衣擦拭。
“没事。”
沈染衣面无波澜，将烫红的手藏在袖中。
这茶终究没递过去。
魏琰沉眉，“不必费心了，本侯还有要事在身。”
老夫人与安国公迅速让开一条路。
但前来宣旨的不止魏琰一人，还有司礼监的高内侍。
安国公从袖中拿出一只钱袋，不着痕迹地塞到高内侍手中，“辛苦高公公前来宣旨，往后我家这一对儿便劳高公公多多照拂了。”
高内侍生得眉目和善，左右是喜事，便接了对方的钱袋子，“那是自然，哦对，明玉殿下还托咱家带了礼物，要送于沈姑娘呢。”
说罢，身后的小太监捧了一只檀木盒子送到沈染衣面前。
沈染衣面色微僵，好在老夫人于安国公并未觉出端倪，便硬着头皮接下谢恩。
一行人又哗啦啦地簇拥着魏琰等人离开。
魏琰走时，隐约察觉有到视线落在自己身上，一回头果不其然，内院一处阁楼，菱格窗轻微晃动。
顾兰枝又一次吓得魂飞魄散，再也不敢偷看，矮身蜷缩在窗下。
魏琰薄唇微勾，黑眸犹如深不见底的潭水。
短暂的交锋并未引起国公府众人注意，送走了魏琰，老夫人已无心用膳，“宴哥儿，一会儿记得给染衣拿些膏药，女儿家的手若是留了疤，便不好看了。”
付宴清与沈染衣对视一眼，点头应是。
这次老夫人没有心情再做媒，回院后默默进了佛堂。
万嬷嬷叹息，“若非四爷早逝，如今我们与武安侯的关系，兴许还能更近一步。”
“斯人已逝，说再多，也是无用功了。”
老夫人双手合十，低声念经。
一遍又一遍的经文仿佛能穿透一切隔阂，入了顾兰枝的梦。
……
漆黑长夜里，顾兰枝提着一盏宫灯，于宫径内穿梭，跌跌撞撞摸索着出路。
不远处宫墙内，沉重的木鱼一声声敲打在人心头，夹杂着锦衣卫的喊杀声，与宫女太监的尖叫交织一处，听得人头皮发麻。
顾兰枝哭着寻找出路，明知无处可逃了，依旧不敢松懈。
跑啊跑，跑掉了一只镶着兔毛的绣鞋。
那是及笄时，阿娘为她亲手纳的新鞋。
顾兰枝不知自己跑了多久，躲进了一处深山，遇到了她这辈子都难以忘怀之人。
或许是上天不愿再施舍她片刻温存，画面陡然一转，她又出现在一艘商船上，沿着运河逃到了金陵。
恍恍惚惚的，她想起来，自己曾在金陵当了一年的奴婢苟且偷生。
再然后……
她也不记得发生过什么，只记得那是一个电闪雷鸣的雨夜。
暮云沉沉，暴雨倾盆。
她就这样静静躺在悬崖边上，听着泥土里传来的轰隆声。
锦衣卫又来了。
求生的意志在此刻无比强烈，顾兰枝逼着自己醒过来，逃离眼前的万丈深渊。
就在她转身刹那，有雨水混合着鲜血一路蔓延到她脚下，慢慢的，染红了她素白的裙裾。
天际轰然炸响一道惊雷，电闪雷鸣间，一柄銮金错银绣春刀赫然横在她的脖颈上。
眼前的男人浑身浴血，宛若修罗。
顾兰枝猛地惊醒。
外头不知何时下起了雨，无数黑云四处奔袭，将整个上京城笼罩其中，骤然砸落的雨点与交织的雷鸣，无不令她心惊胆战。
歇在耳房的半夏听到雷鸣阵阵，想到顾兰枝极度恐惧雷雨夜，忙披衣下榻。
“姑娘