离开南阳县那天，天色难得放晴了。
马车缓缓驶出城门，街边还有不少百姓自发前来相送。
看来这事还是被传了出去。
有人朝车队作揖，也有人远远磕头。
顾长安坐在车里，看着这一幕，心情有些复杂。
裴敬之的那番话让他感触颇深。
“风骨若只能感动自己，那便一文不值。”
“南阳县三万百姓快断粮的时候，你觉得老夫该做的，是继续摆清流架子，还是先让他们活下来？”
“至于借谁的势，若能救人，借一借又何妨。”
他说这话时，语气很平静，没有半点自嘲，也没有半点不甘。
顾长安却大受震撼。
因为这一刻，他第一次真正意识到，眼前这个老人，和京城里那些只会高谈阔论的“清流名士”完全不同。
他是真的做事的人，而且为了做成事，他甚至愿意低头。
这比单纯的硬骨头，更难。
……
与此同时。
京城，顾府后园。
湖面微风轻拂，水波粼粼。
顾明渊坐在水榭中，手边放着一封刚送到的密信。
忠伯站在旁边，低声将南阳县发生的事情一五一十说完。
包括粮价暴涨，李氏囤粮。
也包括裴敬之最后借了“顾相之子”的名头，逼州府低头。
说完之后，忠伯小心翼翼看了一眼自家老爷。
因为他很清楚，裴敬之这人，最不愿意沾的，就是顾明渊的势。
可这一次，他偏偏用了。
然而顾明渊听完之后，神色却没什么变化，只是安静看着那封信。
片刻后，他忽然淡淡笑了一声。
“裴敬之这个人，最难得的地方，从来不是骨头硬。”
“而是他知道，什么时候该硬，什么时候该低头。”
忠伯低声道：“那二少爷那边……”
顾明渊沉默片刻。
随后，目光终于落在了密信最后几行字上。
那是裴敬之亲笔留下的一句话。
“虽尚稚嫩，但并非朽木。”
顾明渊看了很久，最终，只是轻轻放下了信。
“不要过多干预，我现在真的想知道，他能走到哪一步。”
忠伯微微一怔，因为这已经算是顾明渊极少见的“关心”了。
距离南阳县数百里外。
一个破旧山庙中，火光摇曳。
几个身形彪悍的汉子围坐在篝火旁，脸色都不太好看。
“消息确定了吗？”
“确定了。”
说话的是个独眼男人，声音低沉沙哑。
庙内安静下来，火堆噼啪作响。
半晌之后，角落里终于有人缓缓开口：
“真要动手吗？”
那是个三十多岁的男人，面容削瘦，右手虎口满是厚茧。
而他腰间佩刀的制式，若有老兵在这里，一眼便能认出来，这是边军旧刀。
独眼男人咬牙道：“不动手怎么办？弟兄们已经撑不下去了。”
“朝廷断了抚恤，梁帅的遗孀和孩子还在北地挨饿，我们总得给死去的兄弟讨个说法！”
说到最后，他眼睛都有些发红。
旁边几人也纷纷低下头。
气氛压抑得厉害。
因为他们都曾是梁岳旧部。
当年北境大战，他们跟着梁岳出生入死。
可后来梁岳事发，朝廷清算，不少人被革职，更多的人，则连抚恤都没拿到。
这些年，他们像野狗一样东躲西藏，早已经被逼到了绝路。
而如今，终于有机会搏一搏了。
这时，领头的独眼汉子忽然道：“还有几天到这里？”
“按他们的脚程来看话，还有十天应该能到附近。”
独眼汉子沉吟片刻后，冷哼一声道：“就这么定了，十天后，一定要拿下此人！”
……
马车晃晃悠悠地沿着官道前行。
顾长安捧着一本《论语》，眉头拧成了疙瘩。
“子曰：‘学而时习之，不亦说乎’……”
他低声念了两遍，总觉得哪里不太对。
前世读书时，《论语》他自然也翻过，只不过那时候，更多只是为了应付考试，或者看些所谓“国学解读”。
可如今真正身处这个时代，再回头去读这些东西，感觉却完全不一样。
比如这句“不亦说乎”，以前他一直觉得，无非就是“学习使人快乐