个。

    父与子之间比母子更生疏，穆崇很快便提起正经事。

    “你去一趟库房，备一份厚礼送去给鲁祺，就道叫他们等候多时，一点歉意。”

    鲁祺是成州节度使鲁钺的二儿子，此番被派来灵州带队。

    儿子对儿子、老二对老二，礼节上谁也不亏。

    穆决应下，他眉梢微动，抬眉问道：“父亲的意思是……我们需要向成州示好？”

    “示好称不上，但是……”穆崇微笑，但笑意不达眼底：“三家分立的格局已破，二郎啊，你说若我们与成州不睦，以至于刀兵相见，谁最开心？”

    穆决答：“皇帝。”

    “所以，不能打，要合作。”穆崇平和地道：“成州人此番来，为的是铁脊山的那块铁矿。”

    鲁钺之所以先图博州，为的就是那座原属于博州的山脉，但早在前两年，博州内部一团乱麻的时候，穆崇就已经暗中发兵，夺取了铁矿的实际控制权。

    眼下虽得博州却没得铁，鲁家坐不住了，这一次来，也是预备着用自己境内的盐田，来同灵州谈判。

    道理穆决都懂，他只是确定自己该用什么态度应对。

    礼物只是小节，他带着千重整理好了单子，当即便去了鲁祺等人下榻的客馆。

    客馆中，成州的人等的其实也有些心焦，毕竟穆崇昨日回节度府的消息已经传开，而灵州的态度始终不明。

    看到穆决出现的时候，鲁祺极为明显地松了一口气。

    ——他二十来岁，生了一张看起来并不让人讨厌的面孔，只是眉宇间隐隐流露出一股凶气，哪怕是这种“松一口气”的神态，眉心依旧可见紧皱的纹路。

    穆决平日行事倨傲，不代表他不会说场面话。

    三两句勾勒来意后，听得鲁祺问他何日能与穆节度会商，穆决礼节性地勾了勾唇，淡淡道：“年节将至，阁下稍安勿躁。家父今日特命我前来，致歉以外，也是想让我带鲁兄在府城转转。”

    既摆出了安抚的态度，鲁祺也只有笑应了。

    他点了几人随行，穆决多留心了一眼，果见那日和沈清妍从书院回来时，在街上看到的那人。

    成州来的这一行人清一色军汉，往马场跑了一圈后，便都嚷着要去酒楼。

    鲁祺是长袖善舞之人，一路上一直在主动递话。

    见穆决对饮酒作乐兴致缺缺，为拉近距离，他上前笑道：“穆郎君新婚燕尔，才不想沾你们这一身的粗鄙酒气，去去去——”

    有汉子已经吃了酒，闻言口无遮拦道：“有什么好讲究的？嗐，不就是捡了我们二公子不要的剩的！”

    鲁祺瞳孔骤缩，他张口欲言，然还不待他喝退这句话，有人已经先他一步做了反应。

    “你们成州人说话，还真挺有意思的。”穆决走在了他前面，眉梢轻挑：“这么看来，是有什么我不知道的秘辛？”

    他的话音不像生气了，鲁祺略松了口气。

    他一面把那放屁的人瞪了回去，一面压低了声音圆场道：“胡诌的胡诌的……不过，穆郎君是不知道，皇帝为什么会赐这个婚吗？”

    鲁祺略去其父意图不谈，只道是他们怜恤孤女寡弱，想对忠烈遗孤照拂一二，又道：“女人事小，但那皇帝老儿实在可恶，竟抱着鹬蚌相争渔翁得利的心思。”

    既说起，鲁祺见穆决神色似乎没什么变化，这对被强凑在一起的新婚夫妻看起来并没有什么感情，眼珠一转，就想借这个话茬拉近一下关系。

    “不过我说真的，请旨赐婚也是我父亲的意思，我对这样的女人……真是一点心思都没有。”

    穆决忽然笑了一下。

    他垂下眼帘，不咸不淡地紧了紧手上束腕：“哪种女人？”

    “就是那种……”鲁祺压低了声音道：“罩在她那父母的光伟名声里长大的小古板。想也知道，是个没情没趣的女人，不过毕竟才新婚嘛，我都懂，再过些时日，穆郎君若是想找些乐子……”

    他没能把话说下去。

    因为下一瞬，一记横拳飞来，直接击中了他的颧骨。