牛顿站在窗前，一动不动望向窗外。
薇薇安先去壁炉边烤了烤火，暖和一下双手。
“你怎么还带了那么多行李。”
薇薇安一愣，她明明是空着手来的。见牛顿望着楼下皱眉，她才反应过来。自从上次出了事，杰里米便说什么都不肯让她一个人进学院。薇薇安没办法，只好让他们跟进来，在楼下等她。
“别管那些，牛顿，你在信里说——”
“我准备辞职。”
“啊？”
“我不愿意接受圣职。”
“为什么？”话一出口，薇薇安有些后悔，她没指望牛顿会回答，也许他还会甩给她论文考验她的阅读理解能力。
出乎意料，牛顿却很坦诚，“因为我不愿意立下我不相信的誓言。”
薇薇安不知道该说什么。她知道牛顿不信三位一体，又很虔诚地信仰上帝，不愿意放弃自己的正统信仰。可他居然就这么说了出来，让她大为震惊。
牛顿总给她特别矛盾的感觉，多疑，却又轻信。酒馆那两个人的议论，还有上次食堂那些人的态度，说明这件事已经不是秘密了，薇薇安很为牛顿担心。
“可是，这是今年才有的规定吗？怎么以前没听你说过？”
原来三一学院要求取得研究员在取得硕士后的第七年必须接受圣职，否则就不能继续担任研究员。
居然已经这么久了吗？
薇薇安有些恍惚，牛顿在她眼里和当年那个在市场上遇见的年轻学者没什么两样。
“阿斯顿先生申请过豁免，没有成功。我也拜托亚历山大爵士提交了豁免申请，学院同样没有批准。”牛顿坐到那张红色沙发里，双肘撑在膝上，脸埋进掌心之间。
亚历山大·弗雷泽尔爵士，他的儿子前两年刚成为三一学院的研究员，薇薇安也认识。看来牛顿为了不接受圣职，已经做过很多努力，只是都没成功。
薇薇安不由佩服牛顿的勇气，他和后世记载的不太一样，至少现在的牛顿让她感到可敬又可爱。
“是巴罗博士不同意吗？”
“不是，巴罗院长是同意的，是副院长不同意，那些高级研究员也不同意，他们都认为要坚持传统。”牛顿依然垂着头。
薇薇安明白了。
高级研究员自己早已接受了圣职，所谓坚持传统、维护名声，都是借口，真正叫他们难以接受的是，如果后来的研究员可以破例，岂不显得他们当年的接受很没有必要？
这样说来，确实很棘手。
三一学院虽然也有医学、法律等少数例外席位不必按照普通研究员的路径接受圣职，可牛顿不是洛克，他不能走医学这条路。卢卡斯教授是数学教授，无法绕过普通研究员的规则。
等等。
规则这种东西，到底也是人定的。既然是人定的，就总有人不在规则里。
想绕过规则，办法总是有的。
薇薇安坐近了一些，轻声问：“不接受圣职，是对研究员的要求吗？卢卡斯教授职位本身，也有这样的要求吗？”
牛顿抬起头，神情有些茫然。 “有什么区别？卢卡斯教授本身也是学院的研究员。”
“不，不是所有研究员都是卢卡斯教授，你可以用这个理由去申请豁免。”
“可是学院已经驳回了——”
“不是向学院申请，直接向国王申请。”
“向国王申请？”
“对。”
“这不可能，根本没有先例。”牛顿连连摇头。
万有引力也没有先例。
薇薇安心里腹诽，嘴上却在劝，“我知道可能性不大，但如果你连试都不试，那可能性就是零。我想，你应该比我更懂这一点。”
牛顿没有说话。薇薇安继续鼓励他：“我建议你去找巴罗博士，他是国王常任牧师。既然他没有以院长身份驳回申请，就说明他是支持你的。你换一个理由再试一次，我想，他会愿意在国王面前替你说话。”
“可是如果——”
“别可是了”，薇薇安抬起手打断了牛顿，“到伦敦来，亲自递交申请。如果你自己都不为你的未来争取，别人也无法替你争取。哪怕有人真心想帮你，也需要你自己行动才行。”
查理二世这个时候正设法解散骑士议会，恐怕既没有精力，也没有兴趣去反对一位数学教授的请求。如果巴罗愿意出面，国王大概会批准，送自己的牧师一个人情。
这些年薇薇安已经很清楚，对普通人来说天大的难题，合适的人一句话就能解决。
牛顿沉默了很久。
“那如果不成功——”
“哎呀，就算不成功，也要