这段时间，薇薇安一直忙着协助莉斯筹备酒馆开业，上次见到洛克，还是她“吓跑”他的那一天。
伦敦的春天确实比冬天养人，洛克的气色比上次见面时好了许多，脸颊上带着一点浅浅的血色，人也不像从前那样清瘦。
薇薇安轻轻行礼。 “很高兴见到您，洛克先生。我一直很感激您的照顾。”
这一次她没有伸出手，以免再次失态。
洛克轻轻点了点头，“很高兴又见面了，爱略特小姐。”
寒暄过后，胡克领着众人去了窗边那张他常坐的桌子。侍者很快端上咖啡。
“这是我们新推出的甜点，玫瑰酒馆也有供应。”薇薇安从侍者手中接过托盘。 “我很想听听诸位的意见。”
她亲自将一只只小碟子依次放到客人面前。轮到洛克时，他恰好伸手去拿咖啡。两人的手碰到了一起。
薇薇安像被烫到似的，立刻收回手。茶托微微一斜，撞在桌面上，发出一声脆响。
“请原谅，先生。”她低声说。
“没关系，小姐。”洛克的声音一如既往的冷静。
可薇薇安听了，不知怎的，耳朵就热了起来。她强迫自己把注意力转向胡克这边的谈话。
胡克是一位有很多奇思妙想的自然哲学家，最近因为认识了汤品恩，他开始研究钟表，大赞乔伊斯咖啡馆里的挂钟。
汤品恩笑道，“爱略特小姐有一只相当精巧的怀表，不仅显示小时和分钟，还能显示秒。”
“哦？这倒有趣。”胡克被勾起了兴趣，看向薇薇安。 “不知道我是否有这个荣幸，可以见一见那块精巧的怀表？”
“汤品恩先生过奖了。”薇薇安笑着婉拒。 “只是不巧，那只表今日我没有带在身上，”
其实那块怀表正静静地躺在她的口袋里，只是薇薇安有种莫名的别扭。胡克或许并不把自己和牛顿的分歧放在心上，可牛顿面对胡克的质疑时有多痛苦，她是亲眼见过的。
这块怀表，是她最初去找牛顿的原因，现在拿出来让胡克看，她总觉得奇怪。
爱面子的胡克有些不悦，没有说话，气氛一时有些尴尬。
洛克微微一笑，“说起怀表，法国人倒是很喜欢这种随身表。”
“是的，听说他们更流行把怀表当成装饰。”汤品恩接着说，“而他们的怀表也确实做得精巧。”
“也许将来您的钟表店也可以制作怀表。”莉斯笑道。
话题便就此转向法国贵族如何将怀表当奢侈品，而英国在这一点还没有流行起来以及未来是否会流行的讨论上，气氛又热络起来。
薇薇安感激地看了洛克一眼。洛克却没有看她，只和汤品恩和胡克谈论着最新的怀表技术。似乎惠更斯在研究一种新的游丝，打算应用在钟表上。
胡克对此嗤之以鼻。
胡克曾和惠更斯一起质疑牛顿关于光的“假说”。与胡克情绪化的攻击不同，在关于光的辩论中，惠更斯才是牛顿真正强大的对手。惠更斯也是皇家学会会员，兴趣广泛，他现在对钟表游丝的兴趣，也许很快又会成为一项推动世界进步的小发明。
胡克这个人，平时很友好，一旦涉及和他自己的研究有交集的领域，就非常计较。
薇薇安听他和朋友们贬低牛顿的望远镜，说那不过是他自己显微镜的变体，不值一提。如今胡克又和汤品恩一同研究手表，惠更斯的发明如果真能成功，恐怕将来他们之间也免不了分歧。
想起牛顿，不知道他最近怎么样了。薇薇安上一次见到牛顿，已经是两个多月前的事情。
她承诺的去剑桥一直没兑现。最近她又收到了牛顿的来信，信里既没有催促，也没提出让她采买什么东西，而是预告说，他以后可能不再和她通信。
这让薇薇安有些莫名其妙。他是不是忘了，自从那年夏天他怀疑她，他们之间就再也没有通过信。唯一一封信，还是他一年前圣诞寄来的那枚印戒。
最近几个月，她忙酒馆的事情，根本没写信给他，忽然收到这样一封“以后不再通信”的预告，让人摸不着头脑。
薇薇安一度怀疑，她和牛顿之间的友谊到底恢复了没有。也许等天气再暖一些，她应该去剑桥看看……
“恕我冒昧，小姐”，胡克忽然道，“我们是不是让您觉得无聊了？”
“当然不是，胡克先生。”薇薇安连忙收回思绪。 “我只是在想，怎样才能让人一眼认出某件作品的作者。”
她看向汤品恩，“我是说，除了风格之外，或许汤品恩先生可以在作品上刻下某个标记，或者给每一件作品编号。这样一来，收藏者便能知道，那是独属于您的作品。”
在座的客人都看向汤品恩，又看向薇薇安，眼里闪过赞许。胡克率先赞叹