慢慢的，他开始相信，真的有人会不要回报地对他好。可当这个人这样看着他，认真对他说，“你的命很值钱”，他还是感觉难以置信。
她就是圣经里说的天使吧？
杰里米抿紧嘴唇，眼眶微微泛红，用力眨了眨眼，吸了吸鼻子，才低声答应：“好，我保证。”
他抬起头，那双小鹿一样的眼睛里闪着光。 “我会珍惜我的命。”又觉得这个保证不够完整，补充了一句：“只有在您需要的时候，我才去拼命。”
薇薇安有些无奈。少年人的心思总是很奇怪，她怎么会需要他去拼命呢？
不过，他能答应，已经很好了。
她拍了拍他的肩膀。 “去吧，艾米丽今天回来，你可以和她玩。”
杰里米皱起眉。 “我不喜欢和艾米丽玩。再说，她更喜欢跟威廉一起玩。”
威廉……那孩子被她留在了骑士桥那边，也有一段时间没见到了。
杰里米站起身，给她让出椅子。
“小姐——”他欲言又止，目光停在书桌上，神色严峻。
薇薇安顺着他的目光看过去，拿起桌上的一封信，只看了一眼上面的名字，脸色骤然变了。
“大卫·查普曼？”杰里米看向她。
“嗯，”薇薇安展开信纸，内容果然不出所料。
那个家伙自从上次来过之后，又找了她两次，胃口一次比一次大。
“他要来见我。”她放下信。
“我跟您一起。”杰里米握紧了拳，向前跨了一步。
薇薇安犹豫了一下，答应了。也好，把他留在身边，至少能看着他这两天别乱跑，免得伤口再出问题。
冬日天黑得早，刚过三点，太阳已经西斜。
天色渐暗，雨又落了下来，像一层灰色的薄纱罩在伦敦街头。马车碾过积水，溅起泥点，行人裹紧外衣，贴着屋檐匆匆走过。
乔伊斯咖啡馆里，炉火烧得正旺，室内温暖如春。
经过半年的摸索，薇薇安改进了排烟系统，尽量兼顾通风和保暖。
她让人在吸烟区的墙壁里砌了一条暗管，进气口开在室外，管道在墙壁里绕一圈，从壁炉后方经过，再从室内壁炉旁较低的位置送出气。
而非吸烟区则另设了一个壁炉。烟囱窄而直，烟道也尽可能修得光滑。女客区的每张桌子下面还额外放了脚炉。如此一来，既保证了室内空气清新，也将寒冷挡在门外。
此刻，咖啡馆内交谈声，笑声，杯盏相碰的声音交织在一起，混着咖啡、热巧克力和烘烤点心的香气，充满了节日的气氛。
可一墙之隔的“店长办公室”里却是另一番景象。
屋子里很安静。薇薇安站在窗边，双眉紧皱，望着窗外一言不发。侍者进来通报，她眉头皱得更紧，不耐烦地点了点头。
侍者退了出去。
过了一会儿，大卫·查普曼走了进来。
这段时间他显然过得不错，脸上泛着油光，腰身发福，肚子也鼓出来一些，身上仍旧带着街头混混的懒散和腥气，靴边沾着泥，帽子歪歪斜斜地扣在头上。
他没跟薇薇安打招呼，而是摘下帽子抖了抖，又脱下还挂着着水珠的披风递给侍者。
做完了这一切，他才面向薇薇安。
“下午好，小姐。”
他的目光落在她身上，眼睛亮了起来，毫不掩饰地从她的脸一路扫到裙摆，又慢慢落回到她脸上。
“这一身——”他拖长声音，手从上到下比划着。 “很适合你。”
薇薇安在袖口下攥紧了拳，又松开。
“查普曼先生，下午好。”她尽量让自己的情绪保持稳定，不被他影响。
大卫笑了笑，不等薇薇安发话，便一屁股坐在沙发里。
“您非常慷慨，只是我最近有点缺钱，只能又来求您了。”话虽谦卑，却说得理直气壮，像是在讨要他应得的工钱。
距离上次薇薇安给他钱，才过去一个月。
“是赌钱输光了吗？”
大卫挑了挑眉，眉尾那道旧疤也跟着动了一下。 “爱略特小姐不愧是我的知己，真了解我啊。”
他拍了拍自己旁边的位置，看着她。
薇薇安冷冷道，“我没有兴趣支付你的赌资，查普曼先生。”
“赌资可以不付。”见她没有坐下来的表示，大卫站起身，语气轻佻，“那我兄弟们的生活费，还请您发发善心。”
“兄弟？我给你的钱，养活几十个人都够了。赌博的时候怎么不想着你花的是兄弟们的生活费？他们知道他们的大哥输光了吗？”
大卫被噎了一下，咧开嘴。 “别这么严厉嘛，小姐，看你这地方……”他摊开手，转了半圈，“哪里还差兄弟们这点钱。”
他的