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    打开，里面是一只细颈铜壶,连着一根弯曲的导管。

    她拿起铜壶, 又匆匆往客房赶去。

    等她再次推门而入时,洛克已经伏在椅中,一只手死死按着胸口,呼吸紊乱而急促。

    薇薇安几步冲过去，扶住他还在发颤的肩膀，让他坐直。 “洛克先生，慢慢呼吸。”

    壁炉里的火还在燃着。她抓起旁边的铁壶掂了掂,里面还有水。她迅速把水倒进那只细颈铜壶,又将铜壶挂到壁炉的铁钩上。

    很快, 百里香、薄荷的气味在空气中弥散开来。细长的壶嘴开始往外冒出温热的蒸汽。

    薇薇安把导管送到病人面前。 “慢慢吸, 相信我。”

    洛克微微一怔。

    下一瞬，剧烈的咳嗽再次袭来, 抽空了他全部力气。他无从拒绝，只能前倾身子, 唇贴近那根导管，

    闭上眼，温热的蒸汽裹着草药的味道涌入肺腑。他的呼吸一点点慢了下来。

    他缓缓抬起头,目光在某个地方停住,像是被什么刺了一下，迅速移开视线，看向壁炉。

    薇薇安屏住呼吸,紧张地看着洛克，不确定这个发明是否有用。

    直到看见他的呼吸逐渐顺畅，肩膀也不再绷紧，她才长长地松了一口气，小心把铜壶取下，放回壁炉台上。

    “感谢上帝，真的有用。您看，不是肺的问题，是气管。您不用担心会传染给我。”

    洛克的目光从壁炉移开，在那只铜壶上停留了一瞬，才重新落回她的脸上。

    “你……做的？”

    “嗯。”

    自从在埃克塞特府见过他发作之后，薇薇安就一直在想，能不能在这个时代找到缓解哮喘的办法。

    她找工匠做出了这只细颈铜壶，将草药液放入其中，用蒸汽来代替现代的喷雾，算是哮喘喷雾的古代版。

    做好之后洛克已经在牛津了，她希望这东西永远用不上，便没有寄给他，一直留在自己这里。

    没想到，今夜真的派上了用场。

    洛克的呼吸已经平稳下来，神色却仍有些不对。他的手指无意识地收紧，紧紧抓着睡袍的衣褶，苍白的脸上浮起一层淡淡的红晕。

    薇薇安却浑然未觉，还沉浸在她的发明对洛克有用的巨大喜悦里。

    “既然有效，那就好。我把它送给您了，等彼得起来，我会教他怎么用。”

    洛克轻咳了一声，声音多了几分克制和疏离。

    “小姐……我感激您的善意。但我不能收下您的礼物。”

    他说话时始终垂着眼。礼貌本该让他直视她，可他抬起头，视线刚刚触及她的衣襟，像被一只无形的手快速按了下去。

    不习惯穿着睡袍睡觉，薇薇安只穿着一件男士的亚麻衬衫。这个时代的男士衬衫下摆很长，穿在她身上，像一件oversize的衬衫，倒是充满了现代感。

    “洛克先生，您误会了。”她的注意力仍在那只铜壶上。 “这不是礼物，这是工具。您可以当成医疗器具，和私人恩惠无关。我只是把它交给最需要它的人。”

    她拿起铜壶，往前走了一步，把铜壶递得更近了些，又示范了一遍用法。

    “如果彼得不在，您自己也可以用。”

    洛克不着痕迹地远离她，始终眉头紧锁，咬着嘴唇不说话。

    演示完毕，薇薇安把铜壶放回原处，打了个喷嚏。

    洛克低声道：“愿上帝保佑你。”

    薇薇安抱紧肩膀，感觉寒意从脚底一点点往上爬。她低头，这才发现自己竟然光着腿，赤着脚站在地上。

    地板冰得刺骨。

    她轻轻换了换重心，脚趾无意识地蜷起。

    “叫彼得来照顾您吧。”她朝铃绳的方向示意了一下，“还有，如果您愿意给一点专业意见，我之后可以再改进。”

    不知道是不是刚才的哮喘发作耗尽了精力，那个刚被她救治的病人，此时整个脸都是红的。

    看来，他该休息了。

    “晚安，洛克先生。”没等他回应，薇薇安已经转身离开。

    赤脚落地，几乎没有声音。

    门关上，室内重新安静下来。

    洛克仍坐在原地，许久没有动。

    那只铜壶还在壁炉旁轻轻吐着白气，空气里残留着百里香与薄荷的气味。他抬起手，扶上肩膀，那里还留着她手掌的温度。

    薇薇安回到房间，把冰凉的脚塞进被子里。

    隔壁安静下来，洛克应该已经睡了。

    可她却辗转反侧，脑海里反复浮现的，是他刚才几乎喘不过气的样子，还有他低着头、不敢看她的那一瞬。

    说不清是松了一口气，还是别的什么情绪。只是越想越烦躁，不知道她到底在意的是什么。

    不过至少，洛克不会