“珀西。”他轻声纠正她，语气漫不经心，像是在谈天气一样自然。
但薇薇安听完却瞳孔地震：让一位平民直呼自己的名字，而且还是初次见面，完全不合礼仪。她要真这么做，可以说是僭越了。
伯爵似乎预料到了她的反应，低头在她耳边道，“顺便说一句，我也不喜欢那个混蛋。”
薇薇安一愣，下一秒，两人同时笑了起来。
笑意散去，薇薇安转过身，倚在栏杆上，把身体的重量压上去。 “这个世界太无聊了。”
一旁的伯爵从胸口的口袋里拿出一个袖珍银制鼻烟盒，盒盖上用海蓝宝石雕刻的一只后腿站立的蓝色狮子——珀西家族的徽章，在烛光下耀眼夺目。
薇薇安忍不住多看了一眼。
在这个时代，鼻烟盒比昂贵的怀表还要奢华，即使喜好排场的阿什利勋爵，也没有如此昂贵的鼻烟盒。
他修长的手指轻轻一弹，“啪”地一声，盒盖打开。他用极小的银勺舀出烟草粉末，倒在左手虎口处，低下头，凑近高挺的鼻梁轻轻吸入，随后闭上眼，深吸一口气，用带有蕾丝花边的雪白手帕轻轻按压鼻翼。
做完这一切，他没有收回鼻烟盒，而是递给薇薇安。
薇薇安盯着按扣开关上的银色半月——珀西家族的纹章，一般在不太重要的场合或者不方便镌刻复杂狮子的地方使用，有些不知所措。
分享鼻烟盒是非常私密的行为，哪怕贵族之间也不常见。
他抬了抬手，示意她试试。
薇薇安摇头，“大人，我……”
“珀西。”他再次纠正她，拉过她的手，不容分说地把一撮烟草粉末倒在她手背上。
在她的时代，鼻烟早已被香烟取代。来到这里之后，她也从未见过有人用这个。阿什利抽烟斗，洛克与牛顿，完全不碰，平民则根本消费不起烟草。
犹豫了一瞬，好奇占了上风。
她捻起一点，还未靠近鼻腔，她猛地偏过头。 “阿嚏——！”辛辣的刺激瞬间冲入鼻腔，眼泪即刻涌了出来。
“对不起……阿嚏——”
薇薇安顾不上许多，一把抓过珀西的白色手帕，擦眼睛、鼻子，连续咳了好几声，才勉强缓过来。
对面的年轻贵族，已经笑弯了腰。
薇薇安看着他，眼前的景象给她的冲击，比刚才的鼻烟还要大。对于一个有着良好教养的贵族来说，这是极其失礼的反应。
珀西笑了许久，才慢慢直起身，收起鼻烟盒，从她手中取回手帕。
“对不起……”薇薇安还没说完，那方手帕再次落在她鼻尖。
“我见你如此大胆，还以为你早已习惯这些。”他替她拭去鼻尖残留的粉末，语气里仍带着淡淡的笑意。
薇薇安默默翻了个白眼，一口喝干杯中的酒，晃了晃空酒杯，“我应该拿一瓶酒过来的。”
“你可以叫仆人送上来。”
她摆了摆手。
“我可不想引人注意。尤其是伯爵大人您在这，一旦被发现，只会劳师动众，很麻烦。”
“你也觉得——贵族很麻烦？”
不知道是酒，还是刚才那一瞬间的失态拉近了距离，薇薇安说话直接了一些。
“贵族很尊贵，但那是身份，而不是这个人本身，那些繁琐的礼仪都是为这个身份而设立的，在身份之下那个具体的人，反而看不见了。”
说完她意识到不妥，赶紧补救，“如果我冒犯了大人，还请——”
“你会骑马吗？”
薇薇安点头。
珀西拿过她的酒杯放在一旁，转身推开矮门向外走。
“拿上你的斗篷，跟我去馬廄。”
呵，刚才还让她直呼名字，现在就用命令的口吻了。
吐槽归吐槽，薇薇安还是跟了上去。毕竟，诺森伯兰伯爵的家族比阿什福德更显赫，他提出的要求，连阿什利勋爵也不会轻易拒绝。
珀西带着薇薇安来到馬廄，沿途的仆人纷纷行礼，有的还会向薇薇安投来好奇的目光。
马，是这个时代的“跑车”，一张“移动的名片”，身份的绝对象征。作为贵客中的贵客，诺森伯兰伯爵在埃克塞特府拥有专属的客用馬廄。
几名陌生的仆人——显然是他带来的——见他出现，纷纷行礼。
“备马。”珀西简短地吩咐。
马夫看了薇薇安一眼，退了下去，不多时，牵来两匹马。
一匹通体漆黑，身材高大，肌肉线条清晰流畅，鬃毛整齐，只是站在那里，就与寻常马匹截然不同。
而另一匹，则身形矮小，鬃毛略显凌乱，是一匹即将退役的老猎马，
仆人为珀西穿上斗篷。他正戴上他的骑马手套，余光扫到马夫给薇薇安牵来的马，动作