十七世纪的人们相信，温泉水可以治愈疾病。正是在一次“取水疗养”的旅途中，阿什利结识了洛克。他赏识这位年轻人，并邀请他进入自己的府邸。

    而薇薇安第一次遇见洛克和彼得的那一天，正是他们送走阿什利之后，在返程途中经过村子，顺便查看了那一批尸体。

    从这个意义上，阿什利倒是间接帮助了她。薇薇安不敢想，如果她遇到的不是洛克他们，而是坏人会怎样。

    阿什利和洛克谈论着北美的卡罗来纳殖民地。几年前，英王查理二世把这片土地赐予几位贵族，阿什利正是其中之一。这些贵族相当于这片殖民地的“老板”。

    而现在，阿什利正和洛克讨论如何设计殖民制度，通过贸易赚钱。

    薇薇安听得云里雾里，渐渐地，她有些昏昏欲睡。

    好在阿什利很快结束了谈话。

    “跟您谈话非常愉快，洛克先生。”他拿起桌上的小铃轻轻摇了摇，管家应声而入。

    阿什利转向薇薇安。“孩子，你也该累了。去休息吧。等需要的时候，我或许会再请你和洛克先生过来。”

    薇薇安和洛克同时起身。

    洛克微微欠身。薇薇安则行了一个更深的礼。

    在管家的带领下，他们离开了书房。

    回到自己的书房后，洛克才开口。“布雷特，关于勋爵的情况，我很欣赏你提出手术的方案。但最终如何治疗，还要看勋爵自己的意思，明白吗？”

    薇薇安笑了笑。“我全听您的，洛克先生。说起来我也非常感谢您的提携。您还有别的吩咐吗？”

    洛克摇了摇头。“去睡吧。叫彼得来。”

    “是。”薇薇安答应了一声，转身去了彼得的房间。

    和彼得共用一间房，薇薇安没觉得不适。比起她之前住过的地方，这间卧室已经相当体面，远比普通仆人的房间好得多。

    最重要的是，她终于不用睡地板了。

    没等彼得回来，薇薇安已经沉沉睡去。

    然而这一夜，她睡得并不安稳。梦里不断闪过查普曼兄弟得意的笑脸，还有挥舞的拳头。

    一只手轻轻按在她肩上。“布雷特！醒醒！醒醒！”

    薇薇安猛地睁开眼。彼得手里举着一根蜡烛，正俯身看着她。

    她坐起身，擦了擦额头的冷汗。

    “你还好吗？”彼得递给她一只杯子。

    “我没事。”薇薇安接过杯子，刚要喝，却在闻到那股味道时皱起了眉。

    是啤酒。

    她叹了口气，把杯子放回桌上。她依然无法习惯用啤酒代替水。

    她必须想办法回到现代。

    如今瘟疫已经过去，大学也重新开放，是时候再度前往剑桥了。

    在动身之前，她还有一件事要办：把她的手表伪装成一块普通怀表。

    在公司的时候她选的是经典款式，表盘是复古的指针和数字，但可以和手机与实验设备联通，显示信息与实验数据。

    如今手表没电了，只剩下那一圈指针还在缓慢地走着。

    她需要给这块表做一个外壳，再配上一条表链。这样看上去就和这个时代的普通怀表没有区别。

    盛夏已经过去，但弗利特街的集市依旧闷热。煤烟、潮湿木材和汗的味道混在一起，让人喘不过气来。

    薇薇安压低帽檐，穿过这个伦敦最大的集市。四周到处是小贩的叫卖声，还有铁器碰撞的叮当声。

    她先去了打黄铜器的工匠那里，临时给手表配了个怀表外壳。

    外壳打造完毕，她又去买了一条铜链子。最后，她走向卖工具的摊位。

    这个年代的商品经济才刚刚起步，薇薇安想要的东西，只能东拼西凑买回来自己装配。在没有流水线生产的时代，任何细小的物件，都必须依靠手工完成。

    一个工具齐全的摊位前，站着一个年轻人。

    他本身并没有什么特别——中等身材，普通衣着。可他周围却仿佛有一层无形的玻璃罩，把自己与周围的人群隔开。靠近他的时候薇薇安有种奇怪的感觉，好像空气都变冷了一点。

    他戴着一顶宽檐帽，帽影遮住了大半张脸。帽檐下垂着两缕深色卷发贴着脸颊，其余的头发被一条灰色丝带整齐束在脑后，与伦敦街头随处可见的厚重假发形成鲜明对比。

    他不像其他顾客那样随意挑选，相反，他正用指甲反复刮着一只磨轮的边缘，又把它按在铜座上试验。

    摊主连忙凑上来，脸上堆满讨好的笑。“好眼力，先生！上好的磨轮，只要五先令！”

    年轻人轻轻“哼”了一声，微微转动磨轮，拇指从粗糙的表面掠过。

    “砂粒分布不均，这是用软铁打磨的。”

    薇薇安从他身后经过，不由挑了挑眉。他的声音有点耳熟，她好像在哪里听到过。