她抬起眼，毫不意外地看见了谢霁略显苍白的脸。
那伞有大半个都向她身上倾斜而去，让他自己半边身子淋在外面，没过多久，衣袖湿得就可以拧出水来。
桑清见了只是别过脸去，冷冷道：“拿走，我不想与你共乘一伞。”
谢霁从善如流，将全部的伞遮在她的头顶，自己则完全暴露在雨中。
桑清气得想笑，急迫地想让他收回手：“谢霁，你是不是有病？”
他蹲下身直视她的眼睛，长长的衣摆曳在水中，像一片漂泊的船帆。
“我会帮你的。”
不远处的树下，谢霁的傀儡撑伞站在一侧，谢辞则揽着楚绾绾立在另一侧。
见到这副情景，楚绾绾戳了戳谢辞，小声问他：“三哥这样淋着不好吧？我们去帮忙吧？”
谢辞只是道：“再等等。”
等？还等什么？桑清确实是傀儡不假，谢霁可是活生生的人！
*
眼下这样的雨，让谢霁想起自己年少时的往事。
纳桑清为妾自然容易，一顶小轿侧门抬进府也就罢了，谢氏也不会过多在意。
可谢霁所求明明白白，是属意桑清为正妻。
彼时他不过是个十八岁的少年，尚未及冠，依照谢氏的规矩，还没到娶妻的年纪。
他散漫惯了，不是个在乎规矩的人，唯独这正妻之位，若是她在意的话，他就要把最好的都给她。
为此他只能主动去跪祠堂，半逼半求他的爹娘，也就是上一代谢氏的家主。
身姿颀长的少年跪在雨中，也是这样的深秋，也是这样的一个雨天。
他难得地收起了轻慢，腰板笔直，任雨点砸在他身上也不会挪动半分。
父亲其实为人宽厚和善，只是古板了些，依然想同他商量。
“纳妾不行？”
“不行。”
“纳妾以后，你可以不娶妻的。”
“她说不行那就是不行。”
父亲的脸色沉了下来，又夹杂着几分不忍和为难，警告他：“老三，不要太过火了。”
他不以为意，还敢反驳。
“我过火？那二哥的事又怎么说？”
明明那宋家姑娘是许了别家的亲事，二哥可倒好，成亲当日自己一身喜服带人上门去，半骗半抢把人娶回了家。
这不比他现在的请求过分得多？
谢旸抱臂立在檐下，听见这话只是嗤笑一声。
“老三，我可是吃了家法，被打得足足三个月下不了床，你也想试试吗？”
谢霁知道他这二哥是个切开黑的，却也不肯低头。
“只要能达到目的，家法就家法吧。”
父亲简直要被他的好儿子们气死，骂道：“怎么都是孽障，这辈子讨债来的？”
谢旸便假意安慰道：“爹爹，您不如寄希望于小九，虽然他现在还在娘亲肚子里，但看起来很是乖巧。”
言外之意是，他们八个儿子已经这样了，就别指望了。
父亲冷笑道：“小九肯定是个女儿，不似你们这般难缠。”
谢旸撇撇嘴走开了，还不忘揶揄道：“那您就等等看，届时是惊喜，还是惊吓吧。”
父亲的目光又落回谢霁身上来。
“你心意不变，一定要娶桑清为妻？”
“是。无论您再问多少遍，我的答案也是一样。”
父亲无奈地摇了摇头，沉声道：“那就请家法吧。”
二尺长三指宽的荆条打在少年的背上，让他的肌肉都骤然一缩。
倒刺钩出的血痕遍布了他的整个脊背，血水和雨水混在一起蜿蜒流下，染红了祠堂前的整个地面。
彼时他没有足够的能力，去保护心爱的人。
但现在不一样了，大哥二哥长居京中，他才是谢氏真正的家主。
他做的第一件事就是废了这该死的条条框框，看见小九带了个姑娘回来，到他面前提起要成婚，他觉得自己的所作所为也就不算白费。
可他能够掌控自己的命运了，桑清却不要他。
少年受刑的背影与桑清单薄的身影重叠在一起，谢霁翕动着冰冷的嘴唇，伸出手将桑清紧紧拥进怀里。
桑清没有马上拒绝，却在最初的怔愣过后，猛然推开了他。
“放手！”
谢霁的身形摇晃了两下，终于支持不住，倒在了布满潮湿水迹的青石地砖上。
这一刻，他好像又变回了那个无力的少年。
“三哥！”“谢霁！”
作者有话说：
【小剧场】
楚绾绾：三哥好惨，你们家真是出情种
谢辞：…