额头碰在冰冷金砖上。
发出参差的闷响。
有人磕得实，咚的一声。
有人只是虚点一下。
像是在试探地面，敢不敢接。
“起。”
朱慈烺开口。
声音不高。
却像冰锥一样，穿透了整个大殿。
百官起身。
垂手而立。
殿内静得可怕。
连呼吸声都听不见。
所有人都屏着气。
像在水下憋着。
不敢漏出一丝声响。
连殿角的烛火，都像是被压得不敢晃。
朱慈烺没有急着说事。
他站在高台上。
目光缓缓扫过全场。
从左侧稀稀拉拉的文官。
扫到右侧站得整齐的武将。
再扫到中间各怀鬼胎的勋贵。
他的目光不重。
但扫到哪里，哪里就像被刀刮过一样。
扫了足有十几息。
扫到文官后颈的冷汗，都流到了腰里。
扫到周奎攥着玉带的手指，开始发抖。
然后他忽然笑了一声。
语气漫不经心。
像在说一件再平常不过的事：
“今日人少。”
没人接话。
安静得能听见自己的心跳。
安静了一会儿。
他又开口。
声音冷了几分：
“孤知道，你们心里都在庆幸。”
“庆幸自己没跟着前面那帮文官一起进去。”
殿中最后一丝呼吸声也消失了。
刚才还在偷偷抬头的官员。
齐刷刷把脑袋埋了下去。
“别庆幸得太早。”
朱慈烺的话，像冰碴子砸在金砖上。
一字一句。
“你们能站在这儿，不是你们干净。”
“是孤现在缺人干活。”
他扫过文官班列。
嘴角扯出一抹讥诮。
“文官这边，孤心里有数。”
“大明没有不贪的官。”
“只是你们贪得少，贪得隐蔽。”
“那点万八千两的银子，孤还看不上。”
“留着你们的脑袋，是让你们做事的。”
“以后再让孤发现。”
“伸手的，剁手。”
“贪钱的，抄家，也让你们享受一下九族消消乐的快乐。”
“不多说。”
“被抓进诏狱里面的两任首辅，就是例子，听说他们现在吃的比狗还差。”
这话一出。
文官班列“哗啦”一下。
又跪倒了一片。
额头贴着金砖。
连大气都不敢喘。
有人开始磕头。
磕得咚咚响。
嘴里翻来覆去只有一句：
“臣等不敢……臣等不敢……”
朱慈烺没叫他们起来。
他目光一转。
落到了勋贵堆里。
准确说，落到了最前面的周奎身上。
“还有你们，勋贵世家。”
他语气淡得很。
却听得所有人后背一麻。
“首辅倒台之后，往孤府里送银子、送田产、送子侄的，不少。”
“别以为送点东西，以前的账就销了。”
“侵占军屯、兼并民田、喝兵血。”
“这些事，孤都记着。”
“暂时不跟你们算，是孤要打建奴，要用你们。”
“以后再敢狗仗人势，欺压百姓，兼并土地——”
他顿了顿。
指尖轻轻敲了敲龙椅扶手。
笃。
笃。
声音不大。
却像敲在每人心口上。
“文官怎么死的，你们就怎么死，还有你们的爵位，你们小心点，不然下去不好跟你们的祖宗交代。”
“谁都不例外。”
说到这儿。
他忽然话锋一转。
直直盯着周奎。
语气里带着几分嘲弄。
像在看一个耍把戏的。
“尤其是你，我的好外公。”
周奎浑身猛地一颤。
“嗡”的一声，脑子瞬间空白。
浑身的血液，像是瞬间冻住了。