。

    等着那句“召太子入宫训诫、收回成命”的圣旨。

    王承恩站在台阶上，面无表情地扫了底下一圈。

    目光掠过一张张充满期待的脸，没半分波澜。

    他清了清嗓子。

    尖细的嗓音顺着风飘下来，清清楚楚落进每个人耳朵里。

    “陛下口谕。”

    “朕抱恙在身，精力不济，无力处理朝政。

    太子监国以来，潼关破贼、通州退敌、收复山海关，挽社稷于危亡，功在社稷。”

    “朝中大小事务，悉听太子处分。

    凡清田、查账、整饬吏治诸事，任凭太子决断，任何人不得阻挠。”

    “千秋功过，朕一力承担。

    再有聚众跪门、惊扰宫闱者，以谋乱论处，交锦衣卫与太子一并处置。”

    话说完。

    王承恩微微躬身。

    “诸位大人，请回吧。”

    话音落下。

    宫门前死一般的静。

    风卷过官袍，发出猎猎的声响。

    没人动。

    没人说话。

    所有人都僵在原地，像是没听懂刚才那番话。

    陛下……说什么？

    悉听太子处分？

    千秋功过，他一力承担？

    这不是护着太子吗？

    这不是明摆着告诉所有人——

    太子做的一切，朕都认了！

    你们拿名声要挟，没用！

    “不可能！”

    一个御史猛地尖叫出声，声音尖利得变了调。

    “陛下不可能这么说！一定是你假传圣旨！”

    “对！一定是你矫诏！”

    “我们要见陛下！我们要当面跟陛下说！”

    有人带头，场面瞬间炸了锅。

    哭的、喊的、嘶吼的，乱成一团。

    刚才眼里的光，全变成了惊恐和不敢置信。

    从云端跌进泥沼，不过短短几句话的功夫。

    “陛下！您不能这样啊！”

    户部侍郎趴在地上，哭得一把鼻涕一把泪。

    “科举是国本啊！您怎么能任由太子胡来！您就不怕后世史书骂您吗！”

    “骂朕？”

    宫门里，忽然飘出一句淡淡的话。

    声音不大，却带着说不出的疲惫与讥诮。

    是崇祯的声音。

    “朕在位十七年，挨的骂还少吗？

    多这一句，少这一句，又能如何？”

    “你们拿着史书、拿着清议，逼了朕十七年。

    从前朕叫捐饷的时候，个个哭穷，几十两银子打发朕。

    现在太子拿刀架在你们脖子上，几千万两家底都抄出来了。”

    “现在，也该换换规矩了。”

    话音落。

    宫门“哐当”一声，重新合上。

    严丝合缝，再没半分动静。

    这一下。

    所有人都哑了。

    连哭喊声都卡在了喉咙里。

    是真的。

    是陛下亲口说的。

    陛下不仅不管。

    还明明白白站在了太子那边。

    连他们最引以为傲的名声武器，连史书骂名的要挟，陛下都接下了。

    彻彻底底，接下了。

    连当初捐饷糊弄的旧账，都当众掀了出来。

    首辅跪在最前面。

    张着嘴，半天没说出一个字。

    脸上那点喜色，早就褪得一干二净。

    只剩死灰一样的白。

    他赌上了一切。

    赌陛下怕骂名，赌陛下重祖制。

    结果，陛下连脸都掀了，直接站在了太子那边。

    输了。

    输得一干二净。

    连最后一点体面，都没剩下。

    他身子晃了晃。

    一口气没上来。

    两眼一黑，直挺挺栽倒在地。

    “首辅大人！”

    旁边的官员赶紧去扶。

    手忙脚乱，乱成一团。

    可更多的人，只是呆呆跪在原地。

    面如死灰。

    有人瘫坐在地上，眼神空洞，嘴里喃喃着“完了……全完了……”

    有人捂着脸，压抑地呜咽出声。

    不是委屈。

    是怕。

    是彻骨的绝望。

    连陛下都护不住他们了。

    连祖制、名声、孝道，都不好使了。

    以后这朝堂，就是太子一个人说了算。