刘铁柱举着盾牌顶上来。
陌刀落下。
盾牌从中间裂开。
连人带盾，劈成两半。
内脏哗啦一声，倾泻在地上。
有人转身跑。
被追上，从背后劈开。
脊椎断裂的脆响，一声接一声。
有人举刀格挡。
连刀带人，一起断成两截。
有人瘫在地上，忘了动。
铁靴踩过去。
胸口塌下去一个完整的靴印。
百来人。
不到一盏茶的功夫。
全死了。
铁甲兵没有停。
跨过尸体。
铁靴踩在血里。
黏稠的声响，连成一片。
铁甲方阵，穿过皇极殿侧廊。
向南涌去。
火光渐远。
脚步声渐沉。
甬道里。
只剩下满地的尸体。
和漫过砖缝的血。
周通躺在最前面。
眼睛还睁着。
嘴角，还凝着一丝冲上去前的笑。
僵在脸上。
铁甲洪流，没有回头。
它们的目标，从始至终只有一个。
乾清宫。
就在前面。
乾清宫。
东暖阁。
御案上堆着没批完的奏折。
烛火将尽，蜡油淌了一桌子。
崇祯靠在椅背上打盹。
眉头皱着，睡得不踏实。
手里还攥着半支朱笔，另一只手死死压在奏折上。
他已经半个月，没睡过整觉了。
“当——”
一声钟响。
从北边传过来。
很远，闷闷的，像什么东西撞在了铁上。
崇祯没睁眼。
他翻了个身，含糊地嘟囔了一句。
以为是哪个值夜太监敲错了更钟。
“当——当——当——”
钟声突然炸了。
不是报时的更钟。
是乱的。
是急的。
是往死里撞的。
闷重的金属声撞在殿檐上弹回来。
一声叠一声。
在冬夜里荡开。
是警钟。
崇祯猛地睁开眼。
他在椅子上坐直了。
没有立刻站起来。
他听着钟声的方向。
北边。
玄武门。
宫里的警钟，几十年没响过了。
他登基十七年，这口钟，从没敲过。
大半夜的。
谁在敲？
出了什么事？
他喊了一声：“王承恩。”
王承恩小跑进来。
帽子戴歪了。
衣领还没系好。
显然也是刚从床上爬起来。
他躬着身。
声音发虚。
连自己都不信的样子：
“皇爷，是警钟。北边玄武门那边敲的。奴婢已经让人去查了……估计是哪个宫人打翻了烛火，守门的没看明白就乱敲钟。这种事以前也——”
远处，传来一声隐约的喊叫。
不是一个人的。
是很多人的。
声音很模糊。
被宫墙和距离削弱了大半。
但能听出，那不是救火的吆喝。
是惨叫。
是金属撞在一起的脆响。
王承恩的嘴张着。
后面的话，卡在了嗓子里。
他看向崇祯。
脸上的困惑，瞬间变成了惨白的不安。
崇祯也听到了。
他的后背，慢慢绷直。
他站起身。
走到殿门口。
推开殿门。
寒风灌进来。
吹得他的龙袍猎猎作响。
他望向北边的夜空。
什么都没有。
只有钟声还在敲。
喊叫声还在传。
很模糊，但真的在响。
他站了好一会儿。
扶着门框的手，微微收紧。
王承恩站在他身后。
嘴唇动了动，想说什么，没敢说。
“皇爷……”他终于开口，声音已经轻得发颤，“要