当尤里乌斯侯爵再次走进月桂宫寻找大公殿下时, 被告知殿下正在珠宝厅里。
侯爵穿越挂着历任大公和夫人肖像的长廊，来到了月桂宫最深处、由白金亲卫看管的房间。
今日当值的是崔斯坦·巴卡，这位势头正盛的骑士面无表情对侯爵点点头, 随后又转了回去, 直视前方。
侯爵也不着痕迹地打量了一下他，这位骑士能受重用，除了武艺外, 也和外貌和这头金发有不少关系。对亲卫骑士来说，相貌端正，四肢匀称, 身材高大比家世更重要。
珠宝厅里琳琅满目, 荟萃着来自世界各地的华贵宝石。
而塞西尔站在其中一个小玻璃柜前，若有所思。
一旁的米戈涅已经打开了金锁, 揭开了玻璃罩。
尤里乌斯侯爵向塞西尔行礼后, 悄悄站到了他身后，鬼鬼祟祟探头看去。
深紫色天鹅绒软垫上，躺着一串粉色的滚圆珍珠, 珠光璀璨，历经百年也不衰退。
这曾是佩戴在皇室公主脖颈上的传世珍宝，现在流到了温特米尔家族手中。
它适合少女佩戴，粉色可爱又俏皮，最衬少女的娇嫩脸庞。
费奥多拉公主年华老去后不再佩, 让娜夫人也已离开多年。
「维纳斯之泪」在这里躺了很多很多年。
侯爵从未见过大公对珠宝感兴趣过。
但今天, 他在这串珍珠面前长久驻足, 神情温和，嘴角带着连他本人都未察觉的笑意。
尤里乌斯侯爵偷偷观察着，为自己的好运而窃喜。
只能说他比泽布公爵幸运的不止一星半点。
“阁下, 您是无事特意来我身后站岗的吗？难道您也想加入我的亲卫队？”塞西尔冰冷又不悦的声音响起，把侯爵从他的幻想中拔起，侯爵顿时一激灵。
但是他此刻已经没有了要去雪原作伴的恐惧，乐观的天性又占据了上风，他甚至敢在心中吐槽：怎么不行呢，您这不是自己都率先加入了。
“今早花匠来报，宫廷花园里新种的蔷薇花一夜之间全开了，像成片降落在地面上的火烧云，那种红色美丽极了，就像是少女的脸庞。我想这种美景自然不能被我等先看了去，想请殿下移步，权当放松心情了。”
老狐狸说话半遮半掩。
塞西尔笑了。
“当然，我想这种消息一定瞒不过您。只是看殿下愿不愿意赏光罢了。”
宫廷里可以密不透风，也可以处处漏风。全凭塞西尔的心意，只看他愿意给臣下透露什么消息。而臣下们，则需要及时领悟。
塞西尔向后瞥了一眼，从上而下，姿态傲慢，像是施舍也像是恩赐，屈尊降贵地回答：“那我便过去看看，要是见不到，我就把你们栽进去养花。”
侯爵开朗的笑容僵在了脸上。
*
奥黛特为希娅带回了好消息。但侯爵的警告犹在耳边，侯爵告诉她：大公殿下说他是谁，那他就是谁。殿下永远不会错。做错事的只会是臣下。
奥黛特读懂了侯爵的警告，她只能在这件事上保持缄默。
她对希娅说：“我打听到了，那位阁下下值后会经过花园，您可以先赶过去等着他。”
没有骑士下值会经过花园。
穿过花园便是荆棘城堡的后宫，是女眷们居住的地方。
但希娅对荆棘城堡毫无了解，破绽百出的谎言也能轻易哄骗。
她捧着一条奶白色、发了黄的宫装裙子，露肩、长垂袖、假门襟，像俄式古典宫装；但它半新不旧，甚至裙摆处有几处破洞。
尤里乌斯侯爵让奥黛特按她的身材从旧衣中挑选了这条裙子，并嘱咐她一定要让洛芙小姐穿上它去见大公殿下。
奥黛特不解，先不管破不破的问题，光是尺寸就绝对不合身。
但侯爵坚持。
希娅以为又是奥黛特掏家底才拿出来的裙子，她还在为上次崩坏了奥黛特的裙子而愧疚。
“可能有些小，还请您忍耐下。”奥黛特安慰她，一边试图给希娅拉紧束身衣绳子，束身衣实在是小，希娅几乎快喘不上气来。
她的窘境在被迫束紧时从四面八方向她涌来，衣食住行，方方面面都在挤压她。
希娅最终放弃了束身衣。
*
平日里喧闹的浆衣房和厨房今日尤为忙碌。
每个人手上都突然多了一大堆活，忙得头都抬不起来。
奥黛特带着希娅从夹道里走向花园，一路上空无一人。
道路尽头的光越来越亮，好像能把灰暗的前途和无望的人生也一并照亮。
希娅深深呼吸着。
衣服太小了，一点也不合身。
可她只能穿着这件衣服