崔怀瑜听见有号舍里传来压抑的抽泣声，大约是哪位考生答得不尽人意。
他未侧目，只静坐调息。
不多时，巷道里传来鸣锣声与吆喝声：“地字号——第二场——收卷——！”
两名书吏带着号军，挨个开启栅门上的小锁。
试卷被逐一收走，装入贴有封条的竹筐。
轮到崔怀瑜时，那书吏接过卷子，例行公事地扫了一眼卷首姓名籍贯，目光在崔瑜二字上略顿，随即若无其事地放入筐中。
竹筐渐满，被小心抬走，栅门重新落锁。
崔怀瑜慢慢活动了一下手腕。
连续两场六日的伏案，全身关节都有点发麻。
以前他读书时，虽然也用工，但从来没有这么高强度的答题写字过。
他起身，在狭小的号舍内缓缓踱了两步，身体放松了些。
下一场考策论，要等到午后。
中间的时辰，是让考生用饭、歇息，也可在号舍内静心休息。
号军再次分发食物和清水，这一顿的干粮是一个馕，要比前几日的硬馒头是好多了。虽谈不上美味，但能饱腹。
就在他咽下最后一口干粮时，巷道里忽然传来一阵骚动。
崔怀瑜凝神细听，那声音正是朝着他这片号舍而来。
很快，一名身着青色官袍的郎中在数名号军陪同下，停在了他右前方三四个的号舍前面。
栅门被打开，那考生被带了出来。
他面色难看，低着头，不敢看两旁。
那郎中手中持着一卷文书，声音清楚，一字一句的念到：“考生李茂，经义卷笔迹与前科会试中一份黜落卷雷同逾六成，涉嫌夹带旧文，舞弊嫌疑重大。依律，即刻带离号舍，锁拿待审。”
那名叫做李茂的考生浑身一颤，猛地抬头，嘴唇哆嗦着似想辩驳，可看到一旁号军那能吃人的眼神，瞬间就萎了下去，被号军架起胳膊来拖走。
李茂被拖走后，各个号舍内，连大气都不敢喘一声。
没想到才交卷便查出了舞弊行为，还是在昨天晚上经历过一场泼水闹剧之后。
他想起孙伯说今年检查力度最严，果然不虚。
但此人想必是早就被发现了舞弊行为，只是在等证据确凿。
崔怀瑜冷哼一声。这贡院之内，看似平静的号舍方寸之间，不知有多少双眼睛在明处暗处盯着。
他不再多想，闭目养神。脑中却不由自主地浮起姜莲姝的身影。然而还没等他静下心来，那郎中和号军的脚步声就朝他这里走来。
青袍郎中没有看号牌，目光直接锁定了栅门后的崔怀瑜。
“考生崔瑜？”他直接问道。
崔怀瑜心头一震，起身拱手：“晚生在。”
“本官奉都察院与礼部联名协查之命，核查本届考生籍贯文书。”他语气平淡，却让崔怀瑜紧张到不行。“你的文书，呈上来。”
崔怀瑜自知不可怠慢，他知道这伙官僚是何作风，一旦表现出不对，就不会是这样好声好气了。
他立刻从考篮里取出油布小包，双手从栅栏缝隙递出。一名书吏接过，转呈给那青袍郎中。
郎中就着巷道里的天光，仔细验看。户帖、路引、保结……他看得很慢，指尖在纸张边缘和朱印上反复比对。时间仿佛被拉长了，只有纸张翻动的轻微声响。
许久，他抬起头，目光再次落在崔怀瑜脸上，那眼神充满戏谑，一副被我抓到了的样子。
“纸张、印泥做旧的手艺，堪称一流。”郎中缓缓开口，却让崔怀瑜的心情就像坠入了冰窖。
“只可惜，颍川府去年秋更换了部分印鉴形制，新印边缘多一道暗纹，以防伪冒。你这路引上的府学官印，用的却是旧印样式。此外，白石县衙去年因仓廪失火，部分早年空白文书被焚，后续补发的文书纸料略有不同。你这份保结所用纸张，与县衙留存样本不符。”
他每说一句，崔怀瑜的心便紧张一分。
他可不能在这里翻了船。
这些都是连当地胥吏都未必全知的细节，将军府安排身份时或许已极力贴近，但百密一疏，竟在此处被人拿住？
而且眼前这郎中，竟能准确的定位到他的号舍。周围考生的文书都未被检查，唯有他一人。难道真是巧合不成？
“无需多狡辩，本官只需要派人安排飞马前往颍川白石县衙核实，考试结束前，自会有结果。”
郎中将文书递给身旁书吏收好，冷笑一声，“在此之前，依例，你需暂时离开号舍，接受隔离讯问。若查实文书有伪，按律，以欺君罔上、冒籍混考论处，革去功名，锁拿刑部，流三千里，遇赦不赦。”
“来人，”他沉声道，“开锁，拿人！”
一号军上前，手中已拿着一把钥匙。