众人猜测万千，叶鹿呦浑然不觉，兀自吃着面前的瓜果。
这个时节，也就宫里才能吃到岭南进贡又甜又大的橘子了。
她吃得腮帮子鼓鼓，唇角都是蜜色汁水。
边吃还不忘偷偷塞两瓣给青织，青织哭笑不得：这种场合，她一个婢女也不敢吃啊。
赵绪宁翻遍袖带也没找到一块干净的帕子，最后还是太子从怀里摸了块帕子出来给她。
她鼓着腮帮子道谢，小太子笑着提醒她：“少吃些，待会宴会还有其他菜肴。你若是喜欢吃这橘子，孤的东宫还有，晚些让人送到你的住处去。”
叶鹿呦眉眼弯弯：“太子哥哥，你真好。”
戏台上一曲唱罢，很快又有杂耍的上场，众人的注意力很快被吸引了去。
临近辰时，旭日高升，苏贵妃才扶着太后姗姗来迟。
众人全都起身行礼，太后喊了声起，瞧见比她还晚一步的帝后二人，微微蹙眉：“皇后怎么来得这么晚？”
皇后还没搭话，皇帝便道：“母后，皇后一早便起来操持您的寿宴，朕见她有些累，就让她歇了片刻。”
太后听出他话里的维护之意，不是很高兴。待还要再说两句，皇帝突然就转移了话题问苏贵妃：“康儿怎么还没来？”
苏贵妃眸色微闪：“回皇上的话，康儿昨个儿贪嘴，吃了太多的冰，有些风寒。臣妾担心他把病气过给母后，就令他在寝殿内休息了。”
皇帝总共两个儿子，太子哪哪都好，就是身体羸弱。这个小儿子被苏贵妃护得和个眼珠子似的，又实在顽劣跋扈了，和他并不亲厚。
闻言便训道：“他小孩子不懂事，宫里的下人也不懂事。也不看看今日是什么场合……”
“好了！”太后及时打断他的话，“他才几岁，今日哀家寿宴，你又要挑他的不是。”
母子两个的交锋只在瞬间，这似乎是常态，文武百官见怪不怪。
皇帝也不想在这大喜的日子和太后较劲，便说了句软话：“母后今日瞧着很是精神，这身吉服很衬您。”
此话一出，文武百官都跟着附和夸赞。
太后心情愉悦，端坐仪态笑道：“宁王孝心，替哀家找来这么好的布商，那布商当赏。”
皇帝顺口道：“那皇室以后的布料都由这家供应吧。”
文武百官都在打听宁王找来的布商是哪家，女眷这边看着太后和皇后身上的布料也很喜欢，但到底不敢痴心妄想得到御赐。只能互相夸起邻座人的衣裳，有人见着赵老夫人和她儿媳身上的布料从未见过，便好奇问了句。
赵老夫人笑道：“我这布料也是出自给太后做吉服的布商之手，上京还没得卖呢。”
众人惊讶，顿时来了兴趣，话里话外打听布商的来头。
赵老夫人笑眯眯的：“待会那人会上来给太后贺寿，你们很快就能见到。”
她这样一说，众人更加好奇。
唯独顾家一家人已经沉了脸：赵老夫人和她儿媳身上的料子别人不认得，他们可都认得，那分明是叶家独有的月华锦。赵老夫人这意思是，给太后和皇后做吉服的人是叶锦。
而呦呦这孩子来京似乎是最好的佐证。
顾家一家人心中忐忑，寿宴正式开始，文武百官依次向太后进献贺礼。
太后面容和煦，时不时夸两句，苏贵妃也奉承着夸赞，一抬头就和皇后的视线对上。
皇后冲她笑笑，苏贵妃笑容淡了淡，避开她的目光。
寿礼进献完，宴席上桌，宴席过半，太后巡视四周才问皇后：“不是说还有什么蛋糕？怎么不见上？”
皇后微微侧头解释：“这蛋糕很大，要十几人合抬。一路从御膳房到御花园又有些距离，估摸着要一会儿。”
皇帝也帮腔道：“母后莫急，朕已经让人去御膳房瞧了，应该很快就能过来。”
另一边，沈离跟着一队禁卫军已经护送着‘蛋糕’出了御膳房，进入后宫大门时，叶锦上前，嘱咐抬着木滑轮的人小心些。
甜香味在宫道蔓延，一只鸟雀落在宫门的屋脊上，绿豆眼动动，突然俯冲向下。
禁卫军领队吓了一跳，忙伸手驱赶。鸟雀不依不饶，一个劲的扑腾，盖着蛋糕木架子上的绸布往下滑落。
叶锦和一众小太监手忙脚乱去拉绸布，沈离也去帮忙拉，和边上一个小太监撞了个正着。他一个趔趄，险些摔了出去。
幸而叶锦扶了他一把，关切问：“你没事吧？是不是近日太忙，有些受不住？”
沈离连连摆手：“我没事……”他已经有好好锻炼，一顿能吃三碗饭，绝对不能再让母女两个觉得自己嘘。
叶锦松开他，领着人继续往御花园去。
沈离跟在后面，揉揉发疼的胳膊，有些幽怨的去看前面的小太监。那小太监明明瘦弱矮小