“你们两人啊，明明小时候还十分要好，谁知长大后居然势同水火，刚才又大吵了一通。
阿尔芒，你比索菲亚大十岁，我和爱德华陛下一直把你当作索菲亚的兄长，以后，你要尽心辅佐她。”
伯爵浑身发颤，猛地抬头，从女王鬓边几丝银发里意识到什么，却不敢、不愿相信，嘴唇翕动了几下，却什么声音也没有发出来。
“小索菲，阿尔芒为你，为我们一家都付出了很多，以后对他不可无礼，要和睦相处，知道了吗？”
看在母亲的面子上，她勉强答应。
然而她满腹的疑问像沸腾的水，咕嘟咕嘟冒着泡，一个接一个地翻涌上来。
她甚至没有注意到母亲脸上不同寻常的倦容，没有注意到那双眼睛里一闪而过的、像是告别般的神色。
阿尔芒，阿尔芒，他背后到底隐藏着什么秘密？
他，和自己一家，到底是什么关系？
心不在焉回到自己的卧室，伊泽尔已经换好了礼服，正倚在贵妃榻上读书。
索菲亚甚至没注意到，伊泽尔换上了他们初见时的白色礼服。
伊泽尔猜，这应该是索菲亚最喜欢的衣服了，要不然怎么会在人群中一眼看到自己。
却没想到，她不仅没注意到自己，反而愣愣地坐在琴凳上，胳膊碰响了一串乱七八糟的琴音，而索菲亚竟没什么反应。
这是怎么了？
索菲亚一皱眉，伊泽尔的心就提了起来，他迅速放下手里的爱情小说，陪着索菲亚坐在琴凳上，肩抵着肩。
两人就这么默默地坐着，直到索菲亚终于想累了，轻叹一口气，将脑袋轻轻搭在伊泽尔的肩上。
……
“陛下！”
索菲亚走后，阿尔芒再也忍不住，伏在女王膝头，心酸得无以复加。
他听得出来女王话里的托孤之意，索菲亚还年少稚嫩，一旦女王去世，未必能斗得过狡猾的老贵族们。
如果没有亲信的支持，索菲亚能力再强，单打独斗的日子也不好过。
别看克雷顿公爵叛乱刚刚被镇压，其他几位贵族只是看在女王和军队的震慑上，暂时老实罢了，如果他们有克雷顿的实力，未必肯听从索菲亚的命令。
阿尔芒：“陛下，什么时候的事？”
女王一向身体康健，宫中也未曾传出就医的消息啊。
埃莉诺：“唉，你不要多想。早年征战沙场，难免留下旧伤，精力早就大不如前。
而且，替索菲亚守了这王位这么多年，也是时候传给她了。”
阿尔芒直言：“可在我心中，您才是唯一的女王。”
他这一生，原本微贱如尘，是当年的国王和王后怜惜，带他在身边一手抚养长大，才改变了命运。
知遇之恩，无以为报，他早就做好了效忠爱德华和埃莉诺，以及未来效忠索菲亚的准备。
十几年名利场浸淫，他早就把自己打造成他们手中最锋利的刀。
可他还没有做好埃莉诺离开的准备。
他遇到国王夫妻两人时，才十一岁，那时两人新婚不久，正是如胶似漆的时候，收养了阿尔芒这样一个聪明漂亮、身世多舛的小男孩，便当作自己的孩子教养。
多年养育，爱德华于他如父如兄，埃莉诺于他如母如姐。
埃莉诺：“我已做好了退位的打算，以后，你要效忠的女王是我的女儿，索菲亚。”
阿尔芒脸色变幻几番，终究是低下了头。
“是的，陛下。”
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白日的政务很多，克雷顿家族的财产需要统计、接收、分割，特别法庭需要成立，主审人选定下了阿尔芒伯爵，其余审判法官的人选则需要她来定夺……
不知从何时起，埃莉诺女王就已经将国家政事渐渐地交给了索菲亚来处理，女王则主要掌握军队，把握大事的走向。
带着一身疲惫回到卧室，卸下珠宝、妆容和外裙，索菲亚刚要睡下，埃莉诺却突然来了。
“母亲。”她引埃莉诺前往书房，脚步有些慌乱，试图用身体挡住母亲往卧室看去的视线。
瞥见卧室帷幔后露出来的男士外套，埃莉诺却并不在意，语气平淡，了然笑道：“伊泽尔在里面？”
索菲亚的手指微微收紧，她的耳尖已经红了，强装镇定地点了点头。
埃莉诺没有追问，也没有推门进去。她只是轻轻拍了拍女儿的手臂：“少年夫妻，两情相悦是好事。”
女王拉她在书房里的矮几旁边坐下。
索菲亚在她对面坐下，身体不自觉地前倾。
母亲深夜来访，肯定有大事要说，或许是个很重要