索菲亚放下手中的羊皮卷，用眼神示意阿方索继续说。
“我的亲戚朋友们也想瞻仰公主的容颜，不知是否有幸留公主在我的小小城堡多住两日，参加我们专门为公主举行的宴会？”
这有何不可？
反正信件已经发回王宫，母亲知道自己安全，对待搭救了自己的伯爵一家的要求，索菲亚不好回绝，况且还可以在这里多读点书。
她一口答应：“当然可以，我也想邀请您与我一起前往斯诺西亚，用我们热情的接待表达我对您的感激之情。”
为了举办这场盛大的宴会，整座古堡都忙碌起来，
夜深，古堡深处的浴池里，暗红的玫瑰盐在水波中缓缓溶解，将整池温水染成朦胧的绯色。
索菲亚令服侍自己的两个仆人离开，赤足缓缓踏入浴池，丝质睡袍从肩头滑落。
水面漂浮着一朵朵玫瑰花瓣，深红、暗紫、浅粉，随着她的动作打转，蒸汽中弥漫着浴盐的矿物气息与玫瑰的甜香。
她闭上眼，向后靠在大理石池沿上，金色的长发在水中散开，宛如一片金色的海。
沐浴完毕，索菲亚换上新睡袍，想随便走走。
这几天，她刻意不去想伊泽尔，可是夜深人静时，她难免会想起那个怀孕的龙少年。
她不知道雄性巨龙为何会怀孕，将这一异常归结于种族差异。不过，不管什么种族，怀孕总是痛苦的。
他会变胖、腰酸背痛吗？他的肚子会不会变大？他分娩生下的是蛋还是婴儿？会不会痛得浑身都是汗？
这一瞬间，索菲亚甚至有些隐秘的庆幸，庆幸于承受生育之苦的人不必是自己。
不知不觉间，她走到了长廊上。
黑漆漆的长廊上没有一点光，然而，索菲亚却看见，城堡的黑铁大门敞开，身穿黑衣的客人们从一辆辆乌鸦般漆黑的马车上下来。
阿方索一身华丽庄重的黑缎礼服，与夜色几乎融为一体，猩红内衬在夜风拂过时若隐若现。
胡安娜夫人的猩红色长裙与她的红发相互映衬，黑夜中反而显得她更加苍白。
伯爵和夫人带领全家上下恭恭敬敬地站在门外，索菲亚能够从接待的规格感受出，大家都在等待一位大人物的光临。
她心中纳罕：难道这里拜访别人都在晚上吗？好奇怪的风俗！
忽然一阵阴冷的风吹过，所有身穿黑衣的人都紧张起来，恭敬地看向门口。
索菲亚也定睛看去，但第一时间，她甚至没看清这个大人物的脸，只感觉古堡门口出现了一团漆黑巨大的影子。
伯爵缓缓地、以一种近乎仪式的庄重，抬起右手，掌心向上，指尖微微内敛，按在左胸心脏的位置——
“尊敬的撒丁亲王殿下，您的莅临使我们感到无比荣幸！！”
索菲亚：撒丁亲王？
名字有些耳熟，似乎在哪本书上听到过，却怎么也想不起来。
这团影子在阿方索胡安娜夫妻的搀扶下走下马车，索菲亚才看清他的面目——
肥头大耳，三层肉褶耷拉下来，像烛台上即将滴下的蜡滴，面色倒是与阿方索他们差不多，一样苍白如纸，好像有几百年没晒过阳光似的。
随着客人们回到房间，走廊里安静下来。
不知出于什么心理的驱使，索菲亚一直躲在暗处没有出声。
莫名的，她感觉这古堡里的一切——高耸的廊柱、精致的油画、悬挂的古老地毯——都染上一层冰冷的色泽。
阿方索和胡安娜在走廊里轻声交谈。
胡安娜：“她那么瘦，这么多血族够分吗？”
阿方索：“一人一小杯血，最多的要留给撒丁亲王，有他的帮助，你我在组织中的地位才能更进一步。”
胡安娜轻笑，舔了一下尖牙：“咱们可真走运，一次夜猎就能抓到一位真正的公主，你看她白皮肤上的血管，多么鲜美的蓝血！”
阿方索吻上胡安娜的红发：“我承诺过的，会给你世界上最好的一切……”
血族！！！
他们是吸血鬼！！！
索菲亚像被一桶冰水迎头浇下，冷到骨子里。
她终于想起来，撒丁亲王，那不就是传说中横行大陆几个世纪的上古吸血鬼吗！
阿方索一家苍白的脸，冰冷的体温，在夜间迎接宾客，都是因为他们是吸血鬼！
跑，必须赶紧跑！
正门还有血仆看守，索菲亚迅速翻出窗户，踩在石砖的缝隙里，借助那些生长了百年的枯藤向下攀爬。
“殿下，您要去哪儿？”
索菲亚自背后拔出刚刚顺来防身的长剑，刺向吸血鬼阿方索。
突刺、砍劈，索菲亚的攻势凌厉凶猛，阿方索倒在地上重伤不起。
她转身想跑，