“圣上找到了！”
“圣上无恙！”
闻言，沈忘紧绷的肩头瞬时垮了下去，他长长地，无声地吁出一口气。一抹释然的笑意浮上嘴角，他冲朱华奎长身一礼道：“圣上既已平安，臣这颗头颅，便交由殿下处置了。要杀要剐，悉听尊便。”
朱华奎立在原地，一动不动。
大势已去……大势已去啊……
“……沈忘，”朱华奎终于开口，声音沙哑道，“你当真不怕死？”
如何不怕？沈忘的眼前浮现起那如栀子花般清倩的身影，她……还在土丘上等他……
他摇了摇头，驱散胸中最后一点遗憾的悸动，温声道：“溪上枕，竹间棋，怕寻酒伴懒吟诗。无忧，落子无悔。”
朱华奎闻言，爆发出一阵畅快的大笑。那笑声太过恣意，以至于让他全身都簌簌而抖，如同风中落叶。笑罢，他缓缓坐回莲花座上，像是被抽去了所有气力：“沈大人，这局棋，你赢了。”
* * *
二刻前，西配殿的火光尚未烧至最盛，晏回第一个冲到了朱翊钧身边。浓烟中，她看见那位年轻的天子面朝下，一动不动地趴在地上，一只手突兀地抻直，够向地面上一处极不起眼的凹槽。
他面前不远处，地面骤然陷落，露出一道黑洞洞的入口，浓烟如同倒灌的海水一般滂沱而入。晏回快步上前，将朱翊钧翻了过来，往他鼻翼下一探。晏回长出一口气，朱翊钧呼吸平稳，只是被浓烟熏晕过去了。
“这边！”她压低声音招呼了一句。
楚庸当先循着声音摸索了过来，看到毫无反应的朱翊钧是吓了一跳，不知所措地看向晏回。
晏回冲他安抚地摇了摇头：“没事，他只是昏过去了。”
楚庸这才放下心来，又冲回浓烟中，去背靠在立柱旁的范凌舟。
第二个赶过来的是戒通大师，他亦是一眼就看见了朱翊钧，忙要上前施救。晏回摆了摆手，将方才的解释又重复了一遍。
戒通大师这才定下神来，唱喏了数遍“阿弥陀佛”，与晏回一道探身望向浓烟中的密道。
不多时，楚庸背着范凌舟赶到。从楚庸那儿，范凌舟早早知道了这边厢的情况，也是唯一一个没有过问朱翊钧生死的人。但他依旧不放心地探出手，在朱翊钧苍白的额头上抚了一把。确认这位备受磋磨的天子的确是睡得正香，这才将注意力放在密道上。
唐珠儿在浓烟中寻得最远，此刻赶来得也最迟。当她看到昏聩不醒的朱翊钧时，众人正围在密道口商量接下来的行动。唐珠儿怔愣地看着她的小泥人儿，红扑扑的脸几乎是转瞬间苍白一片，她的嘴巴像刚生毛的雏鸭般一瘪，马上就要哭出来。
“他没事，他没事！”众人抢在她眼泪夺眶而出的前一瞬，异口同声道。
瞪大的通红的眼睛只一滞，便好看地弯了起来。
“吓死我了！”唐珠儿笑着道，又是气恼又是侥幸地，勾起脚背，轻轻地踢了踢朱翊钧的胳膊。
“我先下去探路。”见众人都已准备就绪，晏回命令道，“大师照看无鱼，跟在我身后。”
“那楚大哥背着小泥人儿，我给大家殿后。”唐珠儿立时截口道，大苍蝇受了伤，小泥人儿又不顶事，此刻正是她唐珠儿勠力行事之时，决计不能让阿姊为难。
晏回闻言，欣慰地点了点头，当先跳入密道之中。
晏回落脚处是一方平整的砖地，比预想的要干燥许多。密道宽约三尺，可容二人并肩而行。头顶是拱形的砖券顶，每隔数步便有一道券肋支撑，将上方的土石承托得稳稳当当。空气中弥漫着陈腐的泥土气息，却并不窒闷，隐约可以感到一丝极细微的气流从深处拂来，像是有通风口与地面相通。
父亲的记载果然没错！
晏回将脸贴于密道石壁之上，侧耳细听。只闻头顶的喊杀声、火焰灼烧的哔剥声经土层隔绝，变得遥远而模糊，如同另一个世界传来的回响。
她抬起头，借着洞口透下的微光，冲上方打了个手势。
众人鱼贯而下，待朱翊钧也被戒通大师和楚庸一前一后负了下来，唐珠儿才开始下撤。她蹲在洞口边缘，双手撑住砖沿，正欲往下跳，想了想却又停住了。她将方才从朱翊钧指缝间硬掰下来的大花铜钱，轻轻卡入地砖边缘那处凹槽里。
她性格虽是灵动活泛，喜怒皆形于色，可在有些地方却是细腻非常。从得知朱翊钧真实身份的那一刻起，珠儿就明白，她与小泥人儿的友情已经进入了倒计时。相处一时便少一时，相处一息便少一息了。她们终究不能是……永远的朋友……
既然分别已经不可避免，那让他快些被自己人找到，少受些苦楚，也是好的，对吧？
唐珠儿不知道自己在问谁，狠狠一咬下唇，跳入密道之中。
地砖又缓缓