这等场面。她唯有裹紧身上的织金斗篷，搀扶着桃儿的手臂瑟瑟发抖。小顺子将两位女眷护在身后，抻长了脖子左右探看着，像极了一只受惊的鹅。

    “老夫人，这里……这里是什么地方啊！”桃儿紧着嗓子，用气声询问着。

    邵老夫人本就气闷，压低声音怒斥道：“你问我我问谁，不是你带回来的简帖吗！”老夫人浑浊地眼珠扫量着阴暗的街道，哪里有那白色的身影呢？

    “莫不是那妖道诓骗于我……”话说到一半，老夫人的目光突然直直钉在一面低矮的墙上，连呼吸都暂停了。

    “小顺子”，邵老夫人急急唤道，“去，把那墙上的告示给我揭下来！”

    小顺子顺着老夫人指示的方向看去，呼吸也不由得一滞，踏过沤了连日雨水的石板路，揭下了矮墙上贴的告示。背后的浆糊尚软糯，似乎是才贴上不久。那是一张簇新的悬寻，四指宽的桑皮纸，墨迹淋漓——

    悬寻

    万历十二年四月十五申时，于城隍庙戏台遗落槐木傀儡人偶一尊。

    此偶高七寸，通体以雷击老槐木雕成，面容殊异。杏核目，猫眼瞳，薄唇含珠（形如图示）。

    轻触后颈三寸，人偶眸转唇动，喉间簧片作断续呜咽声。

    若有仁人君子拾得，请送猫儿胡同三道巷朱漆矮门。

    酬纹银五十两，生死勿论。

    失主玉梨班小班主具

    悬寻帖的下方有一张绘制精细的白描，正是那遗失人偶的肖像。那傀儡人偶有着一张柔弱苍白的脸，狭长的睫毛簇着一双猫眼石般浅淡的眸子，眸下寸许泛着淡淡的青色，恍若烟气一般。

    老夫人捏着悬寻帖的手已经开始抖了，一张熟悉的脸不断地在脑海中翻涌。

    晏回——定然是那妖女！

    “这……这不就是老爷新买回来那个……”桃儿惊叫出声。

    小顺子赶紧挥舞手臂，示意她噤声，压低声音道：“这没凭没据的，可不能瞎说啊桃儿姐！”

    “我哪有瞎说，明明就是一模一样！”

    “闭嘴！”一直沉默不语的老夫人突然斥道，她颤颤巍巍地指着悬寻上的字，哆嗦道：“都什么时候了还在这儿斗嘴皮子！你们都睁大眼睛瞧瞧——生死勿论，就是说只要能寻回这具人偶，不论生死，都能得到那五十两赏银。”

    桃儿心头疑惑，只当老夫人也惦记那五十两赏银，正欲开口，却忽地一怔，明白了老夫人刻意点出这四个字的原因，不觉起了一身鸡皮疙瘩。

    是了，一个人偶，本就是死物，为何要说“生死勿论”呢？难道……这人偶和老爷买回来的婢子并不仅仅是长得一模一样，而是压根就是一个人！？那婢子……就是这槐木人偶傀儡化成的妖物！

    万历十二年四月十五……不就是那孤女入府的日子吗！

    想明白了这个中缘由，桃儿吓得额头沁汗，打起了摆子。老夫人蹙眉看了她一眼，支使道：“桃儿，你这就去那悬寻留的地址问问看，我和小顺子在这儿等你，快去。”

    桃儿本就吓得头脑一片空白，这边厢又要被老夫人安排着，独自前往猫儿胡同的深处，当即脑袋摇成了拨浪鼓：“老夫人，您让顺子去吧，婢子……婢子怕……”

    邵老夫人眉眼竖起，疾言厉色道：“让你去你就去，还敢跟主子讨价还价！”

    邵老夫人最初的确是想安排小顺子去办的，毕竟他腿脚快，嘴皮子利索，一来一回用不了多长时间，自己也不必在这鱼龙混杂之地耽搁太久。可若这唯一的男丁走了，邵老夫人心里又着实害怕，桃儿又是个不甚靠谱的，只怕危险来了跑得比自己还要快。思来想去，也只能让桃儿去办了。

    桃儿不敢再行违逆，心中叫苦，战战兢兢地转过身，在邵老夫人严厉目光的逼视下，一步一步朝着猫儿胡同深处的三道巷朱漆矮门挪去。