尼什帕正在重建完工的白老咒术连总部前，他揭下了门口的横幅，在底下族人的欢呼声与埃卡西的注视中，他走到了正中间的话筒前，清了清嗓。
“尊敬的各位，时下，恭祝诸位日益安康。”
台下响起了一片掌声。
尼什帕继续道:“谨此告知，近年来，原从属咒术连的三位地母神:森林、火山、海洋日渐腐化，吾辈已全力修复，但仍无法阻止腐化进程。”
“虽然，地母神乃是先辈千年以来的灵魂结晶，也是咒术连行至今日所依赖的咒术平衡不可或缺的一环，但是腐化一事，吾辈已深感难以应付。为了避免地母神失控暴走，我们决定祓除地母神。”
“诚然，咒术连两千年以来的安稳，建立在地母神搭建的平衡点之上，祓除地母神，代表往后的北海道全境，将会出现难以想象的强大咒灵，但吾辈认为，阿依努族中亦有不少有为之辈。”
他深吸一口气，扫视着其下年轻的面孔，攥着文稿的手微微攥紧。也不知是紧张过了头，还是天气原因，尼什帕忽感燥热难耐，他抹了一把额头的汗，打算继续讲。
“各位同胞……”他开口，耳边传来了“咻——”的破空长啸，似有什么在极速靠近，尼什帕手中的刺楸木杖爆发出耀眼的光芒。
拔地而起的刺楸木林结成半球形的保护罩。人群中有人惊慌逃窜，却被刺楸木拦在保护罩内。一股火烧的焦糊味和黑烟弥漫开，尼什帕解开术式，只见咒术连总部的房顶上，赫然站着一只火山头外貌的咒灵。
咒灵口吐人言:“人类，报上名来。”
用的不知道是哪个时代的腔调。尼什帕攥紧木杖，额角沁出冷汗——这是一只特级咒灵，并且，与普通的特级有着显著差距。
“你是谁？谁派你来的？”
有人这样高喊着。咒灵那硕大的眼瞳顺着声音斜下，它青白的手上燃起灼灼火焰。尼什帕喊道:“快逃！”
语毕，刺楸木杖再次延伸，接住了咒灵向该族人投来的炽热火球。刺楸木瞬间化为灰炭，而在这近乎窒息的压力之下，人群中已有人的腿开始打抖，不受控制地后退。
他们依靠地母神维系平衡，所见过的咒灵不过一级，哪有同特级对战过的经验。
更何况人群里还有毫无战斗力，对咒术一知半解的弱者。
尼什帕咬紧牙，他突然想起前段时间流传在网络上的灵异视频——行走在火山中的女子，那个视频很快便被删除了，但画面中女子的面容烙印在尼什帕心里:“火山？”
咒灵不屑道:“少拿那个名字称呼我，我不是被你们豢养的宠物，我的名字名为漏壶。”
“你那刺楸木神有点意思，不过挡了这两下，也到达极限了吧？”
尼什帕闻言，汗如雨下，刺楸木杖原本茂盛的杖冠如今只剩下短短一截。他攥紧木杖，打算在人群撤离前拼死对抗。
漏壶不再多言，直接高举起手，天色被火光染成渐变的橘色。尼什帕在这庞大的压力面前屏住呼吸，也就是在此时，埃卡西冲过来，推开了他。
火光迸溅，火舌如龙。年迈的老者以全力撑开一层脆弱的咒力护盾，扯着嘶哑的嗓音喊道:“快走！”
“父亲——”
“快走！带着他们逃走！”埃卡西的脚后跟陷进地里，他的白胡被火焰点燃，火光映照着他苍老的眉眼。埃卡西在这生命的最后关头思考着族群的去向，最后他沉住一口气，大喝道:“去咒术……不对。”
“去找渡！”
如潮火焰将他枯痩的身影淹没。
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五条悟正在自己房间的镜子前。
他将松散的领口扣上，熨烫平整的衬衫称得他身形挺拔。五条悟将袖口挽上，露出一截紧实的小臂，他在大开的衣橱前挑挑拣拣半天，终于选了一件深色的西装外套。不穿，只是拿在手里。
做完这些准备，他出了门。五条悟今天有个会面，对方是最近神奈川新兴教派，盘星教所派来的人。
会面地点定在了joelrobuchon餐厅。五条悟提前十五分钟到了，西式浪漫的餐厅内部装潢精致而华丽，水晶灯下，眼光精明的侍者在客人们之间优雅地穿梭，他定的位置正好靠窗，因此能看见窗外由星光灯装饰的欧式庭院。
到目前为止，五条悟都很满意。
他拢着手在座位上等待，没等多久。对方来到他身边，小心翼翼地确定道:“五条先生？”
五条悟抬起头，发现是个陌生面孔。
他回忆了片刻，确定自己有提过，邀请函得交到教主手里。
她不会看了一眼就交给手下处理了吧？
陌生的男人对他恭恭敬敬地欠了欠身，旁边原本以为他会迎来一位女士的侍者端着餐盘悠悠路过。五