打算活活饿死自己的亲孙子？这名声要是传出去，三叔明年还想考秀才？”

    李氏脸色骤变：

    “你胡说什么！我什么时候要饿死他们了？村长可在这儿，你别血口喷人！”

    “不想养，也不还地，不就是要把我们往死路上逼？”

    林溪寸步不让，声音掷地有声，“这和谋杀有什么区别？”

    她转过头，对着老村长眼眶倏地一红，声音里带上了几分委屈和哀求：

    “村长爷爷，您可要替我们做主啊。我什么都不要，就要我爹娘留下的四亩地。

    没了地，我和弟弟们全得饿死，您就可怜可怜我们姐弟几个吧！”

    这番变脸堪称一绝。硬的刚完，软的就来，分寸拿捏得恰到好处。

    老村长被她这一哭，心里最后一点犹豫也散了。

    他腾地站起身，拐杖重重杵地，指着林老汉道：

    “林老汉，别把事做绝了。你家老二的尸首还搁院子里躺着呢，你就不怕他半夜来找你？把田契拿出来！”

    林溪顺着他的话往院里望去。破旧的门板上，

    一具尸体盖着张破烂草席，在日头下暴晒着。几只苍蝇嗡嗡地绕着草席打转。

    她鼻子一酸，差点当真落下泪来。

    林老汉嘴唇哆嗦了半天，到底顶不住村长的威压和满院子村民的眼神，颤颤巍巍从怀里摸出田契。

    旁边大房两口子看得两眼冒火，要不是村长在这儿镇着，恨不能扑上来抢。

    老村长一把夺过田契，转手递给林溪：

    “溪丫头，这是你家的地契，收好了，别再弄丢。”

    林溪双手接过，却没有站起来。她顺势跪了下去，仰头看着老村长：

    “村长爷爷，求您再帮我一回。”

    老村长重新坐回椅子上，看着面前这个瘦得一阵风就能吹倒的小丫头，长长叹了口气：

    “起来说话。说吧，能帮的我尽量帮。”

    “谢谢村长爷爷。”

    林溪没有起身，条理清晰地说道，

    “第一件，想求您帮忙招呼几位叔伯，送我爹入土为安。

    第二件，请村长爷爷做主，让我们家另立户主。”

    “什么？”

    林老汉拍案而起，手指差点戳到林溪脸上，

    “你再说一遍？另立户主？你一个丫头片子要造反吗！”

    林溪看都不看他，对着老村长不疾不徐道：

    “村长爷爷，我朝律法写得明白，家中只要有男丁便可另立户主。

    我们家别的没有，男丁有八个。还请村长爷爷成全。”

    她的话音刚落，二弟林清渊已经拽着几个弟弟齐刷刷在老村长面前跪了一排，

    额头重重磕在地上：“请村长爷爷成全！”

    老村长看着这一地的小脑袋，眼角有些发潮，连忙摆手：

    “起来起来，都起来，你们都是好孩子。”

    他看向林溪，语重心长道：

    “溪丫头，你可想清楚了？你三叔好歹是个童生，往后你弟弟们读书入仕，有个长辈提携总是好的。你要不要再琢磨琢磨？”

    林溪答得毫不含糊：

    “村长爷爷，我想好了，绝不后悔。您也看见了，弟弟们也一样。”

    “好。既然你们拿定了主意，这事我应下了。”

    老村长点了点头，又叮嘱道，

    “不过立户得找里正，不是一两天能办下来的。眼下最要紧的，是让你们爹先入土为安。”

    林溪二话不说，又磕了个头：

    “谢村长爷爷！”回头招呼几个弟弟，“快，谢过村长爷爷。”

    几个弟弟有样学样，小脑袋齐刷刷往地上磕：“谢谢村长爷爷！”

    “行了行了，快起来。”

    老村长站起身正要出去张罗，袖子却被人轻轻拽住了。

    他低头一看，林溪仰着脸，方才那股子凌厉劲儿全不见了，只剩下满眼的恳求：

    “村长爷爷，您能不能……借我些银钱？我想给我爹弄口棺材。”