她不明白师祖为何要那么做，但她认定无论如何，她的朋友都是无辜的。正是因为心中有愧，她才不愿放弃她、不遗余力想要治好她。
“这一切多么讽刺啊。”段九义嗤笑道，“若不是药王谷的师祖刺杀当时的天子，天子的后人就不会遭受同样的头疾之苦，你的母亲更不会因此而死。这怎么不是一种因果报应？”
戚岚攥紧拳：“可药王谷的先祖，有她们自己的理由。”
“什么理由，竟要刺杀一位好皇帝？”
“我无法断言她们谁对谁错。或许，谁都没做对，谁也没做错。”戚岚抬起眼睛，一字一句道，“我的母亲更没有做错。于她而言，先帝确实无辜，她心中有愧，只说明她本性良善，而正是因为她本性良善，当年才会把你捡回去。”
段九义一默，忽然没了声音。
“你说这么多，不过是为了论证我母亲存有私心，可那又如何？”戚岚嗓音愈发低沉，“你以为这样便能证明，我母亲之死只是因果报应吗？或许当初确实种下了那个因，但这么多年，它本可以有无数种果，是你的所作所为，导致了最终最坏的结果，你别想逃避责任。”
说完，她直起腰：“快走，之后的路我不想听你说话了，你最好闭上嘴。”
终于，两人一前一后钻到了另一边，这裏远不如先前宽敞，满是纵横交错的木架与散落的碎石，沈欢见她过来，侧身让出了位置。
“无瑕呢？”
“在上面。”
果然，应无瑕正在高处探路，手中夜明珠的光芒在幽暗裏若隐若现。过了会儿，头顶便传来她的呼唤：“这儿能走，往上爬——”
几人闻声，依次顺着木架向上攀去。戚岚落在最后，却不由自主地蹙起眉，凝神思索。
其实，自从之前在老人那裏听完手札上的记载后，她就一直觉得“姜黎”这个名字隐隐耳熟，仿佛在哪裏听过。
在此之前，她并不知道姜黎是药王谷的先祖，母亲也从未提过。那应该是在别处，是在……在一个绿意盎然的地方，一位老人……
究竟是在哪儿？
终于，她捕捉到了记忆深处的星点声音。
“岚儿，来……”
“叫奶奶……”
“姜黎……”
戚岚睫毛一颤，微微睁大眼睛。
她想起来了。
多年前，戚玄收她为徒后，带她离开苗野返回昆仑，却并未走大多数人常走的商路，而是从北州绕行，来到了西域之北，一处被誉为“塞上江南”的地方。
那时，戚玄带她去拜访了一位老人家。
那是个绿荫如盖的小院，阳光透过葡萄藤的缝隙洒下细碎的金斑。老人就坐在藤椅裏，膝上蜷着一只慵懒的花猫，脚边围着几只毛茸茸的小狗。
戚玄牵着她走进去，笑着唤了一声：“姜黎姑姑。”
老人闻声回头，似乎愣了愣，才缓缓绽放出一抹柔和的笑容：“好久不见了，玄儿。”
“好久不见，您近来可好？”
“好得不得了，腿脚也还利索。”老人笑道，“你师傅呢？她身体如何？”
“自然也好。”说着，戚玄将一直躲在自己身后、神色冷淡的少女拉到身前，“看，这是我新收的徒儿，随我姓戚，叫戚岚。”
戚岚眨了下眼，抬头望着老人，没有作声。
戚玄略显尴尬地笑了笑，悄悄拍了拍她的后背：“来，岚儿，叫奶奶。”
终于，女孩张开嘴，干巴巴唤道：“姜黎奶奶。”
“哎，好孩子。”老人温柔抚摸着她的发顶，目光扫过她颈间已愈合的伤痕，不禁动作一顿。但她什么也没多问，只是收回手，轻轻嘆了口气。
“辛苦了。”
……
原来如此。
从久远的记忆中回神后，戚岚眨了下眼，面露恍然。
原来是这样。在那样一个平凡的午后，她们曾有过一次短暂而宁静的交彙。
原来，刺客并非不知所踪。她们离开了中原，去往西域，寻到了故人，从此再没有回来。
第203章 晚瑛
夜色渐深，地面上的人纷纷点燃火把。江晚瑛早已累得气喘吁吁，掌心
夜色渐深, 地面上的人纷纷点燃火把。江晚瑛早已累得气喘吁吁，掌心也磨出了血痕，却还在坚持往外扒着碎石。终于, 在她的不懈努力下，底下传来清晰的声音：“晚瑛——”
“晚棠姐姐！”
她精神一振, 立刻催促上方加快动作, 最后一块巨石被吊起后, 一个狭窄的洞口便露了出来。
而洞口裏, 满面尘灰的江晚棠正看着她。