"奇人？"邓艾怔怔望着榻上那位年轻公子，眼里满是好奇与敬意。
一旁的荀彧轻摇羽扇，温声向邓氏解释："老夫人，实不相瞒，正是裴公子早早点破士载身负大才，主公才不惜大费周章，将二位接出曹军治下。如今公子有意，要收士载为开山大弟子，将一身通天彻地的学问，倾囊相授。不知老夫人，可愿意？"
拜师？
邓氏心里飞快地打起了算盘。
要论势力，刘使君眼下确实远不如那位曹丞相，偏安江夏，兵微将寡，这是明摆着的。可话又说回来，方才一路行来，刘使君的仁德，她自己嘴里说的那些，半分也不是假的；这样的主君，再落魄，也亏待不了手下人。
更何况，刘使君和诸葛军师这两位何等人物，竟都对这位裴公子推崇备至、亲口为他求一个徒弟——能叫这二位如此看重的人，胸中又能没有大本事？阿田跟着他，未必不是一场造化。
乱世里押注，押的从来不是谁当下兵多将广，押的是谁将来能成气候。
这位母亲未必懂什么天下大势，却凭着一股本能，替儿子把这一注，稳稳推了出去。
念头转定，她当即一扯儿子的衣袖，低声急道："艾儿，还愣着做什么，快拜师！"
邓艾本就满心感激。他虽与这位裴公子素未谋面，可他心里跟明镜似的：若不是这位素不相识的裴公子一力举荐，他一个汝南田埂上的放牛娃，这辈子又怎会入得了刘使君、诸葛军师的眼？这位，就是他邓士载的伯乐，是他命中的贵人。
他再不迟疑，上前两步，撩衣袍，端端正正跪了下去，对着榻上的裴琰，结结实实磕了三个头，再抬头时，磕磕绊绊，却字字赤诚。
"艾、艾本……田舍放牛郎，出身寒微，口吃愚钝。"他伏在地上，声音发颤，"能蒙刘使君与诸葛军师，拔擢于田野之间，皆、皆赖公子举荐之德。艾、艾、艾——愿拜公子为师，晨昏侍奉，死生不悔！"
这一连串"艾艾艾"，听着磕绊，落在裴琰耳朵里，却如同仙乐。
期期艾艾，艾艾不休——可不就是史书里那个邓艾么！错不了，绝对错不了！
"好，好啊！"裴琰笑得见牙不见眼，亲手把他扶起来，越看越满意，"士载，从今往后，你便是我裴琰的开山大弟子。你放心，为师肚子里这点东西，什么兵法战阵、屯田水利、百工格物，定然一点不藏私，全都教给你！"
他可是知道这位徒弟日后的成色的。邓艾长于军屯、地理、奇袭，这些都是他的强项。往后什么九章算术、什么测绘舆图、什么堆肥轮作、什么水力鼓风、什么棱堡工事，一样一样，都得给这孩子从小打底子；再把两千年的战例掰开揉碎了喂给他，等这孩子长大，那还了得？一个开了上帝视角、还点满了科技树的邓艾，想想都叫人头皮发麻。
"士载你记住，你家先生我别的本事不敢说，这一肚子的学问，往后必定倾囊相授，绝不含糊！"他越想越美，话锋一转，"你再看咱们主公——"
他扭头看向曹操，一脸的与有荣焉："咱们这位刘皇叔，那就是当世的光武帝！有有诸葛军师、有关张赵诸位将军，还有你先生我同心辅佐，三兴大汉、还于旧都，那是迟早的事！你只管跟着为师好好学，将来到了沙场上，拜将封侯、名垂青史，也都是板上钉钉的！为师赌你，将来至少也得位列三公！"
光武帝，三兴大汉，拜将封侯……
这一个个词，砸得邓艾热血上涌，重重点头，眼眶都红了："弟、弟子，必不负先生所望！"
邓氏更是喜出望外。拜将封侯？她一个乡野寡妇，最大的指望，不过是儿子将来不再受人白眼，何曾敢想这四个字？她激动得眼圈通红，对着曹操又是一福，那张嘴，自然而然地，又开始了。
"使君您是不知道，草民在新野时，便早知您仁义布于四海！您本是汉室之胄，当年驻扎新野，广施仁义、剿匪安民，新野百姓，哪个不感念您的恩德？那曹操，实乃欺君罔上的汉贼，强逼新野百姓迁往汝南，本地人苦不堪言，草民也是不得已才屈从……"
曹操脸上的笑容，一寸寸凝固，太阳穴突突直跳，只觉得一个头变成两个大。
怎么……又开始了？！
这套词儿她是能从头再背一遍是吧？！
他正想寻个由头打断，邓氏却已情难自已，伸手入怀，又把那两双用油布裹得严严实实的草鞋，郑重其事地掏了出来，双手捧到裴琰面前。
"如今阿田三生有幸，能拜裴公子为师，又得使君、军师垂青！"
"裴公子您看！这是刘使君当年在新野时，亲手编了施舍给百姓的！草民母子有福，恰好领到两双，这些年什么都能丢，唯独这两双草鞋，一直贴身带着，就是为了时时感念使君的恩德！如今阿