"水利既成，便可于淮河南北设置屯田。"他越说越快，胸中那幅规画了无数遍的蓝图，终于铺陈开来，"屯田分两种：建安初年许下那等招募流民、官给牛具的，是民屯，民屯所得，官民分成，重在养民；而两淮前线，学生以为当行的是军屯——以现役兵卒编为屯田之兵，以五万人为一军，且耕且守，十分之中，二分戍守、八分耕作，轮番轮换。如此，兵不离汛地，械不离手边，敌来则战，敌退则耕，既不废边防，又不养闲人，比之千里转运，省下的何止一半。"
"风调雨顺之年，所获除屯田兵卒自用、留足来年种子之外，每年尚可向官府上缴军粮五百万斛！如此不过六七年光景，便可在淮河上游积蓄粮谷三千万斛，这便是十万大军足足五年的军粮！"
"到那时，兵精粮足，以逸待劳，漕运一通，大军顺流而下，粮道不绝于途，朝廷再举兵南向、进攻东吴，便如高屋建瓴、水到渠成，何往而不利！"
最后一个字落下，大帐之内，久久无声。
帐后，曹操缓缓坐直了身子，只觉得胸中一股热流翻涌而上，久久不能平息。
他戎马半生，最懂粮草二字的分量。许下屯田，是他亲手开创的基业；南征转运之苦，是他在赤壁切肤尝到的教训。而邓艾方才这一篇，从"强兵足食"的总纲，到两淮的水土，到汝颍的河渠，到五万人、五百万斛、三千万斛、十万之众五年食——这哪里是一个放牛娃的空谈，这分明是一套环环相扣、数字凿凿、可落地、可施行的定国长策！
他转头看向荀彧，却见这位素来沉稳的王佐之才，此刻也难掩动容，捻着胡须的手都在微微发颤，用气声一字一句道："丞相，此子此策，若当真施行，东南战事，将再无后顾之忧。"
曹操深吸一口气，强压下掀帘而出的冲动。他心念电转，忽然想起了另一头——合肥。
就在邓艾被寻回的这些日子，他已点了张辽为主将，乐进、李典为副，率兵七千东守合肥。勇将守坚城，这是"武"的一手；而邓艾这一篇两淮屯田、疏通漕运的长策，恰恰是"文"的一手。
他越想越是畅快，又听贾诩开口。
"士载。"贾诩看着邓艾，目光复杂，"老夫倒想问问你——你一个放牛的孩子，这些见识，究竟是从哪里来的？"
这一回，邓艾反倒有些不好意思起来，话音里那点磕绊，也随之明显了些。
"回、回大夫。"他垂着手，声音不大，却字字认真，"学生本是高密侯邓公的支脉后人。先祖高密侯，仗策渡河，追随光武皇帝，位列云台之首，内参鼎铉，外执戎柄，以贤佐圣，终成一代名臣。学生虽家道中落、为人放牛，可身上流的，终究是邓氏的血。"
"学生自小就有一个志向。"他抬起头，眸中燃着一团火，"学生愿有朝一日，也能效命朝廷，领兵上阵，于边地休养生息、备战待敌，屯田日久，以建奇功。学生放牛时，每见一处高山、一片大泽，便忍不住蹲下来，在地上规画——此处可立几座营寨，此处可设几道埋伏，此处可开几顷屯田。同行的牧童都笑学生呆傻，可学生知道，学生不是呆，学生是、是怕。"
"怕什么？"贾诩追问。
"怕这天下的机会，是留给有准备的人的。"邓艾一字一顿，"学生怕机会真到了眼前的那一天，自己却什么都没准备好。所以学生读每一卷能借到的书，规画每一片路过的山川，等、等一个能让学生效法先祖、以贤佐圣的机会。"
帐后的曹操和荀彧相顾一视，对这个邓艾是非常满意。
待贾诩领着邓艾退出大帐，帐后的屏风这才被人轻轻推开。
曹操与荀彧一前一后转了出来。
"强兵足食，且田且守，五万人，五百万斛，三千万斛……"曹操负手立在那幅山川舆图前，指尖一处处点过邓艾方才勾画过的汝水、颍水、淮河，越看越是心折，"文若，你听见了？这哪是一个十二岁的娃娃，这是一块璞玉呀。"
"丞相所言极是。"荀彧捻须轻叹，"此子于屯田、水利、漕运、地理，皆有实打实的章法，数字更是信手拈来，绝非纸上谈兵。难得的是心性沉稳，纵有口吃，也乱不了胸中的条理。假以十年，必是方面之才。"
"十年？"曹操笑了，摇了摇头，"还是太长了。不过——"
他转头又仔细思索了下，"不过，十二岁，终究是太小了。这般年纪便授实职、领差事，一来揠苗助长，二来也镇不住军中那些尸山血海里滚出来的老卒。"
他踱回案后坐下，已有了计