“无脸鬼和面皮鬼？”
谭霜眉头一皱, 这是哪个作死的丫头告诉姐儿的，叫三姨娘知道，还不把她皮扒了。
“好姐儿，谁与你说的这话？”
五姐儿忽地捂住小嘴, 道：“不能说, 竹合姐姐说告诉别人, 无脸鬼和面皮鬼会来找我的。”
谭霜了然，把桌子上熨平的衣裳提起来, 罩住自己和五姐儿, 然后哄到：
“咱们躲起来说，它们便不会知晓了。”
五姐儿犹豫一下, 终于道,
“是竹合姐姐说的，无脸鬼的脸皮教人给扒下来，变成了面皮鬼, 无脸鬼晚上四处寻他的脸皮。
面皮鬼不想教他找到，就会撕掉别人的脸皮躲上去，无脸鬼晚上就到处寻摸不睡觉的人，把脸皮撕下来, 瞧瞧是不是他的。”
谭霜听罢，不知该说甚么好, 这竹合到底想做什么。
汀兰牡丹两个已教她挑拨得两败俱伤, 若是想到姐儿身边伺候, 应当好好哄着姐儿才对。
怎么说这吓人的劳什子话来骇姐儿，平日里伺候也不如金盘上心，既如此，还到姐儿身边来作甚, 难道这里还有其它东西是她想要的么？
真个儿古怪。
想过一回，她又哄着姐儿问竹合晚上陪她睡时还做什么了。
五姐儿想了想，道:
“竹合姐姐总说屋里有耗子，夜里常起来，可是我并没有听见声儿，金盘姐姐一进来，竹合姐姐就回来，说耗子没有了。”
五姐儿一番话教谭霜摸不着头脑，这个竹合到底想作甚么妖？
不管怎么说，自己总不能教她害了五姐儿，这么小个孩子，也不放过。
想了想，便揭开衣服，道：
“哪里有什么鬼啊怪的，都是你竹合姐姐哄你罢了，好姐儿别信她。
以后她要再说，你就教她闭嘴，或告诉倚梅姐姐，金盘姐姐，等姨娘来了，好好罚她。”
五姐儿皱着小脸道：
“是真的，我一闭上眼睛，他们就来了。”
是发梦罢，难怪姐儿近来眼下总有青痕。
想了想，谭霜从怀里摸了一颗昨儿熬打虫丸的糖壳儿剩下的糖球，她用油纸包着放在怀里，想着犯困的时候吃一颗，甜个嘴儿。
她剥开油纸，把糖球喂给五姐儿，一面道：
“这是小时候我遇上了神仙，神仙与我的仙丹，吃了百邪不侵，如今我将它与你，姐儿吃了，甚么无脸鬼、面皮鬼，只要敢近你身的，通通都教化成灰儿，姐儿快吃了罢！”
“真的么！”
五姐儿瞪大了眼睛，两手捧着接过来那颗糖球，放在眼前仔细看了看，谭霜看着好笑，催她：
“姐儿快用了罢。”
五姐儿这才闭着眼睛把糖球含在嘴了化了，甜滋滋地咽下去。
后兴奋地道:“真的呢姐姐，好甜。”
说完她将脖子上一根挂绳儿取下来，递给谭霜，
“这个送给姐姐。”
谭霜接过来看，是个镂空的玲珑木球，里头似乎还有个铃铛，虽不是甚么金贵物，倒是精巧。
索性是个小玩意儿，谭霜便收起来，道：“那便谢谢姐儿啦。”
五姐儿眼睛将亮亮的，高兴地跑出去了。
谭霜望着五姐儿离去的背影，站在原地，久久不语。
当夜里，倚梅又借说身子不爽利，推了值夜，将这事分到两个二等丫头的身上，自己睡到半夜，溜出去同那魏勇欢好。
今儿依旧是竹合守着五姐儿，待金盘去了外间，她又搬出那无脸鬼的说辞来吓五姐儿。
那料五姐儿听了她的话，自觉吃了仙丹，非但不害怕，还一脸认真地道：
“姐姐，你不要再说无脸鬼了，你再说，我就告诉姨娘和倚梅姐姐，教她们来罚你。”
刹时间竹合的脸色憋得青紫，片刻后才应了一句。
待五姐儿睡下，她恨恨地瞪她一眼，心道这姨娘生的小崽子，竟还学起正主儿的样式来了。
又顾忌着外头的金盘，怕打草惊蛇，思前想后，只好等着时机再寻那东西。
转眼又过月余，这一月来，三姨娘来过三两回，先前见姐儿消瘦些，还道是病后脱了肉，后来有了谭霜那法子，五姐儿夜里总算睡得安稳，这才好起来。
这日三姨娘来看五姐儿，偏巧倚梅不在屋里，又出去寻那魏勇厮混。
算上上回五姐儿吃了那灯笼柿配上秋蟹，已是有两回捉着她不在屋里了，三姨娘脸色铁青。
她诚心将五姐儿交在倚梅手里，从来是放心的，如今这丫头怕是生了二心，竟将姐儿独个儿丢在院儿里。
下头那些丫头哪个她放心？
她索性坐在院儿里陪了姐儿一早上，