就这样，大明接待后金使团，谈判正式开启。
后金使者自持气势，漫天要价，张口就要辽河东疆，索要岁币。
大明这边，礼部出面周旋，逐条驳回，反复拉锯。
使者一批批往来于京师与盛京之间。
从八月，拉扯到九月，眼看就要入冬。
坤宁宫。
殿内熏着淡淡的沉香，帘幕低垂。
张嫣斜倚在软榻之上，一身素色宫装，面色带着一丝浅浅的倦意，眉眼却柔和温润。
三名太医院的老太医围在榻边，诊脉完毕，互相交换眼神，齐齐跪地，脸上是压抑不住的欣喜。
为首的院正，须发皆白，声音微微颤抖：
“启禀皇后娘娘，脉象确凿，确是龙胎已有三月有余。先前胎相不稳，不敢声张，如今脉象稳固，可奏闻陛下，昭告宗庙。”
张嫣抬手，轻轻抚上自己尚且平坦的小腹。
眼底漾开一层水光。
入宫数载，身处深宫，日日要提防魏党构陷，朝堂风波不断。如今腹中这个孩子，是后宫，也是整个大明的希望。
内侍快步赶往养心殿禀报。
朱由校正在和天策处众臣商议关宁军粮草调度，听闻消息，猛地站起身。
手中的密信直接掉落在案上。
“当真？”
回禀的内侍叩头：“回万岁爷，太医院院正率三名御医共同诊脉，千真万确！”
他再也顾不上朝堂公务，大步踏出养心殿，直奔坤宁宫。
踏入内殿，看见榻上的张嫣。
往日里杀伐决断的帝王，此刻所有锋芒尽数敛去。快步走到榻边，轻轻握住张嫣的手。
张嫣抬眸望向他，浅浅一笑：
“陛下，有了。”
简简单单三个字，重若千钧。
朱由校指尖微微发颤。
大明国本，终于有了着落。
自万历末年以来，国储悬空，朝野无数大臣为此忧心忡忡。如今皇后怀上龙裔，足以安定天下人心。
“辛苦你了。”他声音放得很轻。
“往后万事，不必劳神。内廷诸事，交由底下人处置。你只管安心休养。”
当即下旨，祭告太庙、社稷，昭告天下皇后有孕。
消息传出京城，举国欢腾。
大街小巷，百姓奔走相告。
朝堂之上，哪怕是此前极力反对议和的官员，也难掩心中振奋。
皇嗣有望，王朝便有了接续。
朱由校的人望，瞬间推至顶峰。
之前因议和承受的漫天非议，都被这桩天大的喜事冲淡大半。
宫中大赦部分轻刑囚犯，赏赐文武百官，京中军民皆有抚恤。
坤宁宫内，暖意融融。
曾经只是政治盟友的帝后二人，历经无数风波，此刻真正拥有家人之间的温情。
张嫣靠在朱由校肩头，轻声说道：
“谈判的事，外面骂声不少。陛下千万保重自身，莫要被流言伤到。”
朱由校轻轻拍着她的手背。
“我心里有数。”
“骂名我来担，换大明喘息之机。”
千里之外，盛京，汗王府幕僚院落。
金守正站在案前，手中捏着一叠从京师辗转送过来的密报。
纸张边角，已经被他捏得发皱。
金守柔坐在一旁，看着兄长凝重的神色，低声问道：
“怎么了？大明那边谈判，不是顺着我们的节奏在走吗？”
金守正猛地把密报拍在桌案上。
案上铺开大明京师情报：天策处，独立内朝机构；御马监西侧安民厂，新式火药、标准化火器大批量产出；皇商制度，皇室直接掌控财源；还有那一份份谈判往来文书。
“不对，完全不对。”
金守正低声喃喃，眼神锐利，心跳骤然加快。
他原本的计划，议和用来麻痹大明，让天启沉迷于谈判幻想，疏于武备。
可情报里面看到的大明，完全不是史书上那个混乱颓败的天启朝。
皇帝不被阉党彻底裹挟，设立天策处收拢权柄。
废弃三大殿工程，举全国之力建设新式军工厂。
推行官督商办的皇商，撕开旧财政体系。
外交拉拢林丹汗牵制后金。
谈判的时候，嘴上虚与委蛇，暗地里一刻不停练兵筑城造炮。
每一步，都带着现代制度改革的思路。
绝不是一个沉溺木工、懵懂昏聩的古代帝王能做出来的。
王恭厂那场惊天爆炸，时空裂隙。