人了，他是知事又如何，真有本事，怎不叫你恩荫？怎叫你要和我们一同千里迢迢奔赴京城赶考？哈，真是笑煞人也。”

    “你、你们——”

    那张玉恒的脸瞬间涨红了，手攥得死紧。

    “玉恒，玉恒，算了算了……”旁的人不住拉他，目光无奈。

    而孟潭还不罢休，追着道，“——还‘贵子’？真是对不住，我等是乡巴佬，向来只听闻那些皇子殿下管自己叫‘龙子’的，怪哉，怎么今日倒听见一个九品小官的儿子也能称一声‘贵子’了？这要是说与旁人，也算是一桩奇事！”

    这话说得毒，就连陈言也禁不住含笑侧目，想不到孟潭还有这本事，倒是适合去做个言官了。

    张玉恒更是被气得眼睛都直了，只定定地看着他们二人，嘴唇哆嗦，说不出话来。

    还是那船家听见声响，进来劝说，“哎哟我的举人老爷们啊，这船小，可受不住老爷们的火气，还请看在小人的面子上稍稍歇气罢……”

    一番低声下气后，又苦口婆心地讲道理，“各位都是我交州的举子，殊不知‘同袍乡谊’之意？再者，眼下船也要动了，不到半月就会到北江上游，老爷们各自换船，也见不着面了，何须为了些许小事而大动干戈呢？……”

    几位举子听得，皆是面红耳赤，想不到一个没念过书的船家也能说出这番话来，纷纷掩面拜道，“老爷之称不敢当，我等受教了。”

    张玉恒也像是找着了台阶似的，不情不愿地哼了一声，最后道了一句，“我倒要看看你们两人能考出个什么成绩来！”，便自顾在铺盖上躺下了，之后只与相熟的友人聊天讲话，丝毫不看陈言二人一眼。

    ……

    暮色四合，船只在江面上徐徐前行，已是收了帆，只几个橹手在不紧不慢地摇着橹，岸边的芦苇在风中簌簌作响。

    船家在船头时不时吆喝一声，撑着长篙避过浅滩，声音在宁静的夜中传得很长。似乎有人唱起了歌，飘飘渺渺的，只隐隐约约听到‘汉之广矣——不可方思——’之类的词。

    陈言靠坐在船尾上，听得不由一笑，“竟是诗经么……”

    一道声音从他上头传来，有人在他旁边坐下了，“诗经本就是叫百姓们传唱的，这么稀奇作甚？”

    “孟兄不在舱内读书了？”

    “船晃得很，书读得我眼晕。”孟潭又冷硬道，“更何况舱里某‘贵子’睡着后就爱放屁打呼，神仙来了也坐不住。”

    “好罢，好罢，是你在理。”

    陈言被他逗笑，眉眼都弯起，将手中的米酒递去，“此处风大，且饮些酒驱驱寒，船家送的。”

    “好啊，陈子风，真是谁都喜欢你……”

    两人打笑几句，又不约而同地安静下来，静静地看着面前的江水。

    泼墨似的江，只能看到两处的芦苇丛和远处的几点星星灯火，天与山与水模糊成一团，而那碎银似的月色铺满了半个江面，波光粼粼的，被船桨一搅就碎成了几块，一漾漾地荡开，很快又聚拢在了一起。

    歌声，水声，风声，岸边的芦苇摩擦声……明明声音不觉，却又似乎万籁俱寂，诺大的江面，只剩他们这一叶小舟。

    旁边的孟潭忽然吟了句诗，“今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。”

    “？”陈言看他。

    “……今夜月明人尽望。”暗示地咳了几声。

    陈言无奈，慢悠悠道，“缺月挂疏桐。”

    “玲珑望秋月。”

    “嗯，山月照弹琴。”

    “……”

    二人就这样无缘由地玩起了飞花令。

    真是莫名其妙，玩了几轮后，陈言就忍不住笑倒在了友人身上，“孟兄，科举可不考诗赋，记再多也是无用。”

    “哼。”

    孟潭不语，只看着倒在身上的青年，眼中露出一点笑意，不露声色地将手伸过去，用袖袍为他挡一挡夜风。

    这时，却有一道清冽的声音从旁边传来了，“二位兄台，何事如此好笑？”

    两人看去，只见一样貌美丽的男子站在船尾的不远处，已不知来了有多久了，话语中说的虽是‘二位’，但眼睛只一眨不眨地看着陈言。

    他身姿如竹，衣袂翩然，墨发披散在肩头，眉眼间有些冷，却更显得出尘，在夜色中站着，竟仿佛冷月般生辉。

    男子微微向前一步，又缓声道，“好冷……不知可否借兄台的酒壶，暖一暖身子？”

    这句话，却是只对着陈言说的了。