林墨抬眸望向谷口，目光深邃平静：“不是追兵，是流民。”
他听得清楚，那是饥寒交迫、疲惫到极致的哀嚎，无甲胄动静，无兵马脚步声，只有绝境求生的卑微呼救。
黄巾大败，南阳全境溃败流离，山野之间，散落着无数被大军抛弃、被战乱拆散的流离难民。
他们和谷底众人一样，无家可归、无粮可食、无路可逃，只能在深山荒野之中苟延残喘，任由酷寒、饥饿、野兽、乱兵收割性命。
昨夜风雪骤停，今夜血战有声，火光冲天，必然吸引了周遭四散流离的难民。
他们循着人声火光，挣扎求生，寻至此地。
“出去看看。”
林墨迈步，率先向着谷口走去。
苏烈立刻带十名披甲青壮紧随其后，戒备随行。
踏出谷口，破晓天光之下，一幕苍凉景象映入眼帘。
谷外雪地上，零零散散倒伏着数十道瘦弱身影。
老叟、妇孺、孩童、伤卒，共计四十余人，个个衣衫褴褛、面黄肌瘦、手脚冻裂，不少人带着伤病，浑身是血，早已走不动路，只能趴在雪地之上，微弱呼救。
他们皆是大战溃散之后，与大部队彻底失散的流民，在深山荒野漂泊数日，断粮断暖，受尽惊吓，早已濒临绝境。
看到谷口走出人影，四十余名流离之人瞬间亮起眼中微光，挣扎着想要起身，颤抖着叩首哀求。
“求求各位……收留我们……”
“我们没粮没路，快冻死饿死了……”
“我们只求一口吃的，一口暖的，甘愿做牛做马……”
卑微的哀求声此起彼伏，字字泣血。
乱世流离之民，最卑微的愿望，不过是活下去。
苏烈看着眼前这群羸弱不堪、濒临饿死的流民，眉头微蹙，低声道：“头，人数不多，但皆是老弱伤病，无战力、无体力，收留之后，徒耗粮草，加重负担。”
眼下营中粮草仅够三日，伤病满营、危机未除，再添老弱流民，无疑雪上加霜。
换做寻常乱军头领、乱世势力，必然视而不见，甚至驱逐斩杀，绝不白白耗费粮草养活无用之人。
林墨却摇了摇头，目光平静望着一众流离百姓，缓缓开口：
“乱世立身，何为根基？”
“非甲兵、非粮草、非地势，而是人。”
“有人，方有烟火，有民，方有基业。”
“他们是流离失所的苍生，是被乱世抛弃的蝼蚁，亦是我们未来立足深山、开垦求生、筑营扎根的根本。”
“今日我不收留，不出三日，他们只会冻死、饿死、被野兽吞食，尸骨无存。”
“同为乱世蝼蚁，同是败军残民，本是同根，何忍相弃？”
一席话，掷地有声。
苏烈身躯微震，心底豁然开朗。
他只看眼前粮草紧缺、负担增重，而林墨看的是长远基业、万民根基。
格局眼界，天差地别。
“尽数带入谷内！”
林墨沉声下令。
“分发热食残粮，救治伤病，统一安置，编入营地杂役序列。”
“老弱可拾柴、除草、整理营地、看护孩童。妇孺可缝补衣物、打理膳食、照料伤卒。但凡有力气、能劳作、愿求生者，皆可留营存活。”
四十余名流离流民闻言，瞬间热泪纵横，瘫倒雪地连连叩拜，哽咽不止。
绝境逢生，得人收留，这是他们不敢奢望的天赐生机。
众人被小心翼翼搀扶入谷，踏入这片刚经历血战、遍地焦土的山谷。
当看到满地官军尸身、散落军械甲胄，一众流离百姓瞬间满脸惊惧，心底敬畏丛生。
他们漂泊山野数日，所见残兵尽是逃窜苟活、自相残杀，从未见过一支流民队伍，能全歼朝廷正规郡兵！
这一刻，他们彻底笃定，自己投奔的，不是一盘散沙的溃兵，而是一支能战、能守、能护民的新生势力。
进入谷中，温热吃食、妥善安置、简单救治，让这群早已身心俱疲的流离之民，彻底安定下来。
短短半个时辰，四十余流民尽数归心。
人虽少，却是第一批主动收拢、主动归附的域外流民。
这是一个开端，更是一个信号。
林墨立于营地中央焦土之上，看着新旧千余百姓尽数安稳落座，看着伤卒得到救治、流民得到安置、人心愈发凝聚，眼底愈发沉静。
他清楚，这仅仅只是开始。
南阳战乱，伏牛深山方圆百里，散落的流离难民数以千计、数以万计。
黄巾溃败之后，无数百姓失去家园、失去生计、失去归宿，漂泊山野，无人收留，无人庇护，只能坐等覆灭。
官府